Na noite de sábado, em uma brilhante cerimônia em Londres, o astro pop Harry Styles foi eleito o artista do ano no Brit Awards, a maior honraria do equivalente britânico ao Grammy.
Depois de socar o ar enquanto se dirigia ao palco, o cantor agradeceu sua família, sua mãe e seus ex-companheiros de One Direction.
Mas para alguns que assistiram à cerimônia televisionada na Grã-Bretanha, a aclamação do ícone pop foi um pouco amarga porque Styles triunfou em uma categoria que não teve uma única mulher indicada – uma consequência não intencional da decisão de pouco mais de um ano antes pelo Brit Awards para fundir suas categorias de melhor artista masculino e melhor artista feminino do ano em um prêmio principal neutro em termos de gênero.
Nas últimas semanas, figuras proeminentes da indústria musical britânica, e até mesmo alguns políticos, têm discutido os efeitos dessa mudança na visibilidade das mulheres aqui.
Em um momento em que outras grandes premiações culturais – incluindo o Tony Awards e o Oscar — estão enfrentando pressão para incluir artistas não-binários, a experiência no Brits mostra as dificuldades que podem surgir com a remoção de categorias de gênero.
No palco, Styles deixou claro que estava ciente da conversa. “Estou muito ciente do meu privilégio aqui esta noite”, disse ele, “então este prêmio é para Rina, Charli, Florence, Mabel e Becky.” Esses são os nomes de cinco estrelas pop britânicas femininas – Rina Sawayama, Charli XCX, Florence WelchMabel e Becky Hill – que não foram indicadas.
Durante grande parte da última década, a Indústria Fonográfica Britânica, ou BPI, que organiza os prêmios, divulgou seus esforços para tornar o evento mais inclusivo. Mas há três anos, a organização enfrentou um dilema depois que o cantor Sam Smith anunciado eles eram não-binários e usavam os pronomes eles/eles.
O mundo dos sonhos de Harry Styles
A estrela pop britânica e ex-membro da boy band One Direction tornou-se uma artista magnética e provocativa.
Isso tornou a estrela pop – e frequente vencedora do Brit Award – inelegível para o prêmio de artista do ano do show, que há muito tempo foi dividido nas categorias “melhor homem” e “melhor mulher”.
Quando o BPI anunciou que abandonaria as categorias de gênero para os prêmios de 2022, a medida foi elogiada por músicos e jornais britânicos como muito atrasada.
Essa decisão não levou imediatamente à exclusão das mulheres: no ano passado, Adele ganhou o primeiro prêmio de melhor artista. “Entendo por que o nome deste prêmio mudou”, ela disse na cerimônia de 2022“mas eu realmente amo ser mulher e ser uma artista feminina”.
Este ano, no entanto, a lista de indicados incluiu quatro homens ao lado de Styles: os rappers Stormzy e Central Cee, o ato de dança Fred de novo.. e o cantor George Ezra.
Francine Gorman de Troca de chaveuma organização que visa aumentar o envolvimento feminino e não-binário na indústria musical da Europa, disse em uma entrevista recente que a lista só de homens foi “um verdadeiro retrocesso” para a inclusão.
“Estamos diante de cinco homens, e eles devem representar todos os artistas britânicos que fazem música hoje”, disse ela.
Smith – que estava concorrendo a dois prêmios no evento de sábado – também criticou os indicados masculinos em uma entrevista recente com o The Sunday Times, um jornal britânico. “Existem tantos talentos femininos incríveis no Reino Unido – elas deveriam estar nessa lista”, disseram elas. (Os representantes de Smith não responderam a um pedido de entrevista para este artigo.)
Na quarta-feira, a preocupação com o assunto chegou até ao parlamento britânico, onde o Comitê de Mulheres e Igualdade foi realizando uma investigação sobre a misoginia na música. Caroline Nokes, presidente do comitê, disse depois que achava que o Brit Awards havia agido “muito cedo” para remover as categorias de gênero, dadas as barreiras significativas que as mulheres enfrentam para construir carreiras na música.
Em uma época em que algumas pessoas na Grã-Bretanha veem conflitos entre os direitos das mulheres e os dos transgêneros e não-binários, a ausência de mulheres indicadas para o prêmio máximo mexeu com os nervos, embora a maioria dos comentários concentrou-se nas barreiras enfrentadas pelas mulheres na música.
O BPI não anunciou quaisquer medidas para evitar outra pré-selecção exclusivamente masculina nos prémios do próximo ano. YolanDa Brown, saxofonista e presidente do BPI, disse em uma entrevista em vídeo esta semana que a organização revisaria o processo de nomeação e determinaria se alguma mudança era necessária para apoiar as mulheres. Isso pode incluir a expansão do número de indicados, disse ela, mas não garante que nenhuma medida seja tomada.
“A mudança e a evolução são desconfortáveis”, disse Brown. O sucesso da mudança para categorias de gênero neutro deve ser julgado por um período de tempo mais longo, acrescentou ela, observando que “este é apenas o segundo ano”.
A categoria de melhor artista dos britânicos tem critérios rígidos de elegibilidade. Os artistas devem ter lançado um álbum no Top 40 ou dois singles no Top 20, dentro de um período de um ano, para entrar na lista. Este ano, apenas 12 artistas femininos e um não-binário se qualificaram, em comparação com 58 homens. O corpo de votação dos prêmios, composto por cerca de 1.200 membros da indústria da música, escolhe os indicados da longa lista. O bloco eleitoral deste ano foi composto por 52% de mulheres.
Bain disse que o único aspecto positivo da exclusão de atos femininos e não-binários é que “isso destacou” essa desigualdade. As mulheres são igualmente sub-representadas nas indústrias cinematográficas britânica e americana, disse Bain, então o Oscar pode esperar problemas semelhantes se a academia acabar com as categorias de atuação de gênero.
Em 2020, o BAFTA, principal premiação do cinema britânico, fez uma série de mudanças para tentar aumentar a diversidade de seus homenageados. Isso incluiu reservar metade das vagas na longa lista para o prêmio de melhor diretor para mulheres. No entanto, na premiação deste ano, apenas uma diretora estava entre as seis finalistas.
Antes da premiação de sábado, poucos músicos britânicos comentaram diretamente sobre a reação. Representantes de mais de 20 artistas pop britânicos recusaram pedidos de entrevista para este artigo, incluindo os publicitários de todas as 12 artistas femininas elegíveis para o prêmio deste ano, bem como todos os cinco representantes dos indicados masculinos.
Bain disse que a falta de diversidade no Brits exige ação em toda a indústria musical britânica, não apenas nos prêmios em si. As gravadoras deveriam contratar mais artistas femininos e fornecer a elas o mesmo suporte de marketing que os astros masculinos, disse ela, enquanto os festivais deveriam contratar mais mulheres e mais estações de rádio deveriam tocar suas músicas.
Até que essas mudanças mais amplas aconteçam, as premiações “terão que estar preparadas para continuar mudando” seus procedimentos para permanecerem inclusivas, disse Bain, que observou que isso vale tanto para as premiações de filmes quanto para os britânicos.
Na noite de sábado, alguns atos sugeriram que os britânicos precisavam melhorar seu jogo. Quando questionada sobre a falta de mulheres indicadas para melhor artista no tapete vermelho britânico, Charli XCX disse a um repórter da BBC que as mulheres estavam “fazendo tudo certo”.
“Não acho que seja nossa culpa”, disse ela. “Acho que pode ser deles.”
