Quando o príncipe Harry e sua esposa, Meghan, se mudaram da Grã-Bretanha para os Estados Unidos em 2020, ele retratou isso como um ato de sobrevivência contra uma imprensa britânica implacavelmente intrusiva. Na terça-feira, após um encontro caótico com fotógrafos na cidade de Nova York, Harry descobriu que o brilho da mídia pode ser tão intenso em sua casa adotiva.
Com detalhes continuando a filtrar sobre o que exatamente aconteceu para Harry, Meghan e sua mãe, Doria Ragland, enquanto os fotógrafos os perseguiam no centro de Manhattan, o episódio destacou um paradoxo básico na vida desse casal de celebridades: eles imploram por privacidade, mas também buscam publicidade, com um documentário da Netflix, uma revelação – todas as memórias de Harry e aparições públicas que inevitavelmente atrairão as câmeras.
O frenesi em Nova York é um lembrete das queixas que Harry manteve por décadas contra a imprensa britânica, que continua sendo o principal mercado para fotos dele e de Meghan feitas por paparazzi. Em 1997, sua mãe, a princesa Diana, morreu em um acidente de carro em Paris fugindo dos fotógrafos; Harry os culpou pela morte dela e expressou temores de que a história pudesse se repetir com sua esposa e família.
Mas o episódio também ilustra um dilema para Harry: nem mesmo o envolvimento do Departamento de Polícia de Nova York poupou sua família de ser cercada por paparazzi, que os perseguiram mesmo depois de se refugiarem em uma delegacia.
O papel da polícia no incidente de terça-feira está chamando a atenção em Londres porque Harry entrou com uma ação legal contra o Ministério do Interior britânico, depois que este rejeitou seu pedido para que a Polícia Metropolitana fornecesse proteção a ele e sua família quando eles visitassem a Grã-Bretanha.
“O exemplo do que aconteceu em Nova York sugere que o tipo de proteção policial que Harry deseja em Londres não será suficiente para protegê-lo ou a sua família”, disse Ed Owens, historiador que estudou as relações entre a monarquia e a mídia. . “Ele não está se envolvendo com essa realidade.”
Na Califórnia, onde vivem agora, Harry e Meghan empregam guardas de segurança privados com licença para portar armas. Mas eles não têm permissão para viajar com guardas armados na Grã-Bretanha, que é uma das razões pelas quais Harry pediu proteção policial e se ofereceu para pagar por ele mesmo. Os advogados do Ministério do Interior argumentaram no tribunal que os policiais não deveriam ser contratados para clientes pagantes.
Harry descreveu a perda de seu destacamento de segurança como uma das consequências mais preocupantes de sua amarga separação de sua família e de sua retirada dos deveres reais. Em seu livro de memórias, “Spare”, ele escreveu que desde a infância nunca viajou sem três guarda-costas armados. Durante as negociações com os funcionários do palácio sobre seu novo status, Harry disse, ele implorou para que os guarda-costas fossem deixados no lugar, mesmo que perdesse todas as outras regalias reais.
“Ofereci-me para custear o custo da segurança do meu próprio bolso”, escreveu ele. “Eu não tinha certeza de como faria isso, mas daria um jeito.”
O fardo de pagar pela segurança 24 horas por dia, dizem pessoas que conhecem o casal, é uma das razões pelas quais Harry e Meghan fecharam lucrativos acordos de publicação e programação com a Netflix e a Penguin Random House.
Em uma declaração na quarta-feira, a porta-voz do casal sugeriu que a ameaça representada pelos fotógrafos era tanto para pedestres, outros motoristas e policiais quanto para o casal ou a Sra. Ragland. Ele descrevia “uma perseguição de carro quase catastrófica nas mãos de um grupo de paparazzi altamente agressivos”.
Isso é mais dramático do que o relato feito pela polícia de Nova York, bem como pelo motorista de táxi que pegou o casal e a Sra. Ragland.
O motorista, Sukhcharn Singh, disse que não caracterizaria isso como uma perseguição e acrescentou que não estava com medo, embora seus passageiros claramente estivessem. Um porta-voz da polícia reconheceu que os fotógrafos representaram um desafio, mas disse que os três chegaram ao seu destino no Upper East Side sem “colisões relatadas, intimações, feridos ou prisões”.
O Departamento de Polícia de Nova York se recusou a comentar sobre a implantação de segurança para visitantes importantes da cidade. Mas um funcionário com conhecimento do processo disse que a polícia faz suas próprias pesquisas e análises independentes dessas visitas, antes de decidir se deve fornecer segurança adicional.
A cobertura jornalística do encontro, que foi extravagante em ambos os lados do Atlântico, apontou as discrepâncias nos relatos do episódio. Mas, nessa ocasião, os tablóides de Nova York fizeram mais do que seus equivalentes de Londres, que publicaram fotos do casal na primeira página, mas não manchetes de julgamento.
O banner da primeira página do New York Post dizia “Duque (e Duquesa) de Hazard”, enquanto o The Daily News dizia “Eco Assustador de Diana”.
Harry tem processos pendentes contra os editores de três tablóides londrinos, The Daily Mail, The Daily Mirror e The Sun, que ele acusa de invadir sua privacidade hackeando seu celular e outros métodos ilícitos. Meghan ganhou um caso contra o editor do Mail on Sunday por publicar uma carta particular que ela enviou a seu pai distante, Thomas Markle, na época de seu casamento.
Em um dos casos de Harry, contra o grupo de jornais britânicos de Rupert Murdoch, Harry disse que a empresa pagou uma “enorme soma de dinheiro” em 2020 para resolver as acusações de que seus jornalistas hackearam o celular de seu irmão mais velho, o príncipe William. A empresa e o Palácio de Kensington, escritório de William, se recusaram a comentar.
A evidência de hacking sistemático dos telefones de celebridades, membros da realeza e outros levou a o Inquérito Leveson, um inquérito judicial que resultou no fim dos editores da prática de hacking telefônico. Também coibiram a agressividade de fotógrafos que acompanham celebridades e membros da família real.
Embora os paparazzi tenham mostrado certo grau de contenção desde que foram publicamente envergonhados na Grã-Bretanha, eles ainda têm uma mão bastante livre nos Estados Unidos, onde enfrentaram menos reações contra seus métodos.
O historiador Owens disse que a imprensa britânica aceitou essas medidas porque temia que, caso contrário, o governo impusesse restrições compulsórias. Para a família real, isso desencadeou um período de relativa calma com a imprensa que só terminou quando Harry começou a namorar uma atriz americana chamada Meghan Markle.
“A vida da família real deveria ter ficado mais fácil no Reino Unido”, depois que a cobertura da imprensa se acalmou, disse Owens. “Ao mesmo tempo, a toxicidade do relacionamento entre a família real e a mídia continuou. Houve um abrandamento da abordagem da imprensa e uma abordagem mais agressiva da família sobre como eles são cobertos”.
No documentário da Netflix, “Harry & Meghan”, o casal é retratado olhando nervosamente pelas janelas de seu SUV para os fotógrafos que os perseguem, enquanto saem de um estacionamento e se dirigem a um evento. A cena se passa em Manhattan.
maria cramer contribuiu com reportagens de Nova York
