ASTANA, Cazaquistão – O governo Biden se esforçou para isolar a Rússia no coração do a antiga esfera de influência soviética na terça-feira, com o principal diplomata dos EUA se reunindo com líderes da Ásia Central para exortá-los a não ajudar a Rússia a fugir das sanções impostas pelo Ocidente por causa da invasão da Ucrânia.
O diplomata, secretário de Estado Antony J. Blinken, abriu uma visita de dois dias à Ásia Central reunindo-se com o presidente do Cazaquistão e o ministro das Relações Exteriores do país, que expressaram a vontade de trabalhar com os Estados Unidos e o compromisso de proteger sua soberania nacional, uma indicação de cautela em relação à agressão russa.
Blinken disse em uma coletiva de imprensa que os Estados Unidos são um parceiro comprometido com as nações da Ásia Central e que “nosso apoio à sua independência e soberania, sua integridade territorial, é real”.
Enquanto busca manter a pressão sobre a Rússia, a visita de Blinken destaca o esforço do governo Biden para fazer incursões diplomáticas na Ásia Central. A região abriga ex-repúblicas soviéticas sobre as quais Moscou, distraída pela guerra, pode estar perdendo o controle. Mas o governo enfrenta um desafio na região da China, a superpotência próxima e aliada da Rússia que está cada vez mais em desacordo com os Estados Unidos por causa da guerra.
Esta semana, Pequim novamente negou com raiva acusações dos EUA que estava considerando fornecer armas a Moscou para uso na Ucrânia. E na terça-feira, a China começaria a receber o líder fortemente pró-Rússia da Bielo-Rússia, cujo país Moscou usou como base para sua invasão no ano passado, por uma visita de estado de três dias essa foi uma repreensão clara aos Estados Unidos e aos aliados ocidentais.
Um ano após a invasão da Ucrânia pela Rússia, o governo Biden lançou uma onda de esforços diplomáticos para demonstrar solidariedade com Kyiv. Na semana passada, o presidente Biden fez uma visita surpresa à capital ucraniana e, na segunda-feira, a secretária do Tesouro, Janet L. Yellen, viajou a Kiev para destacar os bilhões de dólares que os Estados Unidos enviaram à Ucrânia para manter seu governo funcionando em meio à guerra. .
A partir de terça-feira, Blinken estava se reunindo individualmente com colegas de cinco repúblicas da Ásia Central que se separaram da União Soviética em seus últimos dias: Cazaquistão, Quirguistão, Tadjiquistão, Turcomenistão e Uzbequistão. (O ministro das Relações Exteriores uzbeque está em Astana para uma reunião de grupo com as autoridades, mas Blinken conversará formalmente com ele pessoalmente na quarta-feira em Tashkent, a capital uzbeque, a próxima parada do secretário.)
As ex-repúblicas soviéticas têm fortes laços com Moscou, mas as autoridades americanas notaram a observações céticas que alguns altos funcionários da Ásia Central, inclusive no Cazaquistão, fizeram sobre o presidente Vladimir V. Putin da Rússia e a invasão da Ucrânia, outra ex-república soviética.
Em discurso de abertura antes de sua reunião com o Sr. Blinken em Astana, capital do Cazaquistão, o presidente cazaque, Kassym-Jomart Tokayev, disse: “Gostaria de expressar nosso agradecimento ao apoio contínuo e firme dos Estados Unidos à nossa independência , integridade territorial e soberania”.
Antes da chegada de Blinken, as autoridades americanas disseram que ele falaria sobre a Rússia e a guerra com os líderes cazaques. Embora a guerra não tenha sido mencionada explicitamente em seus comentários iniciais aos repórteres, os líderes do Cazaquistão desconfiam de possíveis projetos russos em sua própria nação.
“Estamos prontos para trabalhar de perto em questões vitais da agenda global, incluindo energia, segurança e crise alimentar, mudança climática e conectividade econômica”, disse Mukhtar Tileuberdi, ministro das Relações Exteriores do Cazaquistão, antes de sua reunião com Blinken.
Falando ao lado dele, o Sr. Blinken aludiu às preocupações sobre a agressão da Rússia, dizendo: “Como você bem sabe, os Estados Unidos apóiam fortemente a soberania do Cazaquistão, sua independência e integridade territorial. E às vezes apenas dizemos essas palavras, mas na verdade elas não têm significado e, claro, sabemos que neste momento específico elas têm ainda mais ressonância.”
Esta é a primeira viagem de Blinken à Ásia Central desde a invasão da Ucrânia pela Rússia. Ele deve ter reuniões em Tashkent na quarta-feira e depois viajar para a Índia para uma conferência de ministros das Relações Exteriores do Grupo dos 20 países.
