O primeiro-ministro Benjamin Netanyahu envolveu-se esta semana em brigas cada vez mais públicas com os seus militares, os seus parceiros de coligação de direita e o seu apoiante mais poderoso, a Casa Branca. Os conflitos em cascata – todos com aliados que estão do seu lado na batalha contra o Hamas – têm novas questões difíceis sobre o futuro da guerra e sobre a própria sobrevivência política do líder israelita.
“Estamos lutando em várias frentes”, disse Netanyahu em um comunicado esta semana dirigido aos seus parceiros de coalizão em disputa – a quem ele disse para “se controlarem” – mas ele poderia facilmente estar se descrevendo.
No nono mês de guerra, Netanyahu encontra-se cada vez mais isolado. As suas promessas de “vitória total” contra o Hamas estão em desacordo com a sua liderança militar, que sinalizou que quer facilitar as operações de combate em Gaza e que só um cessar-fogo pode trazer de volta para casa os restantes reféns israelitas. Ele tem alternadamente apaziguado e reprimido os seus aliados de direita, cujo apoio necessita para permanecer no cargo, mas cujas posições agressivas em relação à guerra e aos direitos palestinianos atraíram a condenação internacional.
Analistas dizem que a estratégia combativa reflete a necessidade de Netanyahu de equilibrar interesses conflitantes – para mostrar ao público interno que ele está defendendo o país em meio ao crescente clamor global sobre a guerra, ao mesmo tempo em que mantém seus aliados de direita próximos o suficiente para que eles não não o abandone.
Ainda assim, está a travar uma luta de alto risco com a administração Biden, que forneceu cobertura política à devastadora campanha militar de Israel, ao mesmo tempo que lhe forneceu armas essenciais. Na segunda-feira, o presidente Biden superou a oposição do Congresso para finalizar uma das maiores vendas de armas dos EUA a Israel, um acordo de US$ 18 bilhões para jatos F-15.
No dia seguinte, porém, Netanyahu postou um vídeo atacando os Estados Unidos por reterem algumas munições pesadas, uma aparente referência à decisão do governo Biden de reter um carregamento de munições pesadas. Bombas de 2.000 libras devido às preocupações sobre a sua utilização em zonas densamente povoadas de Gaza.
Esse vídeo atraiu uma resposta contundente na quinta-feira de John F. Kirby, porta-voz da Casa Branca, que disse que “nenhum outro país fez mais, ou continuará a fazer mais, do que os Estados Unidos para ajudar Israel a se defender”. Os comentários do líder israelense foram “profundamente decepcionantes e certamente irritantes para nós”, acrescentou Kirby.
Pouco depois, Netanyahu emitiu uma declaração dizendo que estava “disposto a absorver ataques pessoais se isso for necessário para Israel obter as armas e munições de que necessita na sua guerra pela sobrevivência”.
Embora a administração Biden tenha expressado crescente frustração com o rumo da guerra, há poucos sinais de que Biden reduzirá significativamente o apoio dos EUA a Israel num ano eleitoral. Netanyahu mantém o forte apoio dos republicanos em Washington, que lideraram um esforço para convidar o líder israelense para discursar em uma sessão conjunta do Congresso no próximo mêsuma aparente tentativa de tornar a oposição de alguns democratas progressistas à guerra uma questão de campanha.
Mais urgente para Netanyahu em casa é a rivalidade com sua liderança militar, que também aumentou esta semana.
Tornando públicas as frustrações que fervilharam durante meses, o porta-voz-chefe das Forças Armadas, Contra-Almirante Daniel Hagari, pareceu criticar o apelo frequentemente repetido de Netanyahu por “vitória absoluta”, dizendo: “A ideia de que é possível destruir Hamas, fazer desaparecer o Hamas – isso é atirar areia aos olhos do público.”
Os militares indicaram que querem encerrar os combates em Gaza, dizendo na quarta-feira que estavam relaxando algumas restrições de guerra às comunidades israelenses perto da fronteira e que estavam muito perto de derrotar as forças do Hamas em Rafah, a cidade que descreveram como último reduto do grupo armado.
Mas Netanyahu não deu sinais de querer acabar com a guerra, recusando-se a endossar uma proposta de cessar-fogo apoiada pelos EUA interromper as hostilidades, libertar reféns e iniciar conversações sobre uma trégua permanente. Na quinta-feira, depois de se reunir com famílias de reféns no seu escritório em Jerusalém, Netanyahu sinalizou que queria que as tropas israelitas continuassem a lutar.
“Quando estamos em Gaza, a pressão muda; nossa atividade cria oportunidades para devolver os reféns”, disse ele, segundo comunicado de seu gabinete. “Não sairemos da Faixa de Gaza até que todos os reféns regressem, e não sairemos até eliminarmos as capacidades militares e governativas do Hamas.”
Essa posição é apoiada pelos seus ministros de direita, liderados pelo Ministro das Finanças, Bezalel Smotrich, e Itamar Ben-Gvir, o ministro da Segurança Nacional. Mas ambos se opõem à alteração das leis israelitas para permitir o recrutamento de judeus ultraortodoxos, uma mudança que os militares dizem ser necessária para aliviar o impacto da guerra nas suas forças – e outro ponto de discórdia entre a liderança do exército e Netanyahu.
No entanto, o líder israelita também brigou com Ben-Gvir. Depois que o ministro da extrema direita exigiu um papel maior na tomada de decisões em tempos de guerra, Netanyahu dissolveu seu gabinete de guerra informal esta semana, no que os analistas disseram ser uma tentativa de excluir Ben-Gvir. Um membro do partido de Netanyahu acusou mais tarde Ben-Gvir de vazando segredos de estado.
Amos Harel, colunista do Israel’s Haaretz O jornal, que muitas vezes critica Netanyahu, escreveu que o primeiro-ministro estava “atirando” em “todos em seu caminho”.
“Na segurança, na política, nas relações externas de Israel, Netanyahu continua a seguir uma política de ousadia, e de uma forma que se tornou muito mais extrema durante a guerra”, escreveu ele numa coluna publicada na sexta-feira.
