Grupo Wagner pode ter cometido crimes de guerra no Mali, dizem especialistas da ONU

Mercenários da empresa militar privada Wagner podem ter cometido crimes de guerra e crimes contra a humanidade no Mali, nação da África Ocidental, juntamente com os militares do país, disseram especialistas das Nações Unidas na terça-feira, pedindo uma investigação independente sobre vários casos de abusos dos direitos humanos.

“Desde 2021, os especialistas receberam relatos persistentes e alarmantes de execuções horríveis, valas comuns, atos de tortura, estupro e violência sexual, pilhagens, detenções arbitrárias e desaparecimentos forçados perpetrados pelas forças armadas do Mali e seus aliados” da empresa Wagner, uma empresa grupo de especialistas independentes, alistados pelo Conselho de Direitos Humanos da ONU para investigar o grupo, disse em um declaração.

Desde que o grupo afiliado ao Kremlin começou a conduzir operações com os militares do Mali, seus mercenários são suspeitos de alvejando civis desproporcionalmentelevantando alarmes entre grupos de direitos humanos e governos ocidentais que repetidamente denunciaram o grupo no Conselho de Segurança da ONU.

As autoridades africanas também alertaram cada vez mais sobre o risco de desestabilização e violência étnica que o grupo poderia provocar.

Os Estados Unidos nomeado o grupo militar Wagner como uma importante organização criminosa transnacional neste mês, uma medida que deve desencorajar países e instituições de fazer negócios com a empresa.

Wagner chamou a atenção internacional no ano passado como um auxiliar vital para as forças armadas russas, muitas vezes mais eficaz do que o exército regular, no Guerra do Kremlin na Ucrânia. Seu líder, Yevgeny V. Prigozhintentou colocar a si mesmo e seus mercenários como um instrumento essencial e brutal da política militar e externa russa.

Na África, Wagner esteve envolvido em pelo menos meia dúzia de paísese no Mali, as autoridades ocidentais estimam que cerca de 1.000 agentes Wagner podem ser destacados ao lado das forças armadas do país, que lutam contra uma insurgência jihadista que varreu o norte e o centro do país.

Mas essas táticas têm um preço alto para as populações locais. Entre outras instâncias de abusos dos direitos humanos, mercenários de Wagner e soldados do Mali foram acusados ​​de um massacre na vila de Mouramatando centenas de pessoas – incluindo muitos cativos desarmados e pessoas que não tinham laços aparentes com a insurgência – durante um cerco de cinco dias em março passado.

Esses assassinatos ecoam métodos implantados no República Centro-Africana, onde o grupo também atua. “Existe um padrão de extrema violência praticada contra civis por Wagner trabalhando com o governo, no Mali e na RCA”, disse Sorcha MacLeod, presidente do Grupo de Trabalho das Nações Unidas sobre o uso de mercenários.

A declaração de terça-feira marca a primeira vez que especialistas da ONU vincularam publicamente Wagner a atrocidades cometidas no Mali, mas, na prática, é improvável que o pedido de uma investigação sobre os crimes produza resultados significativos. As autoridades do Mali impediram os investigadores da ONU de acessar Moura ou outros sites de suspeitas de abusos dos direitos humanos.

Em seu comunicado, os especialistas da ONU, que trabalham voluntariamente para o Conselho de Direitos Humanos, advertiram que a maioria das vítimas dos crimes cometidos pelos militares do Mali e por agentes de Wagner pertenciam à minoria Fulani.

Eles argumentaram que a ambigüidade sobre o status legal do grupo Wagner, bem como as represálias contra aqueles que ousaram se manifestar, criaram um clima de terror para as vítimas dos abusos do grupo.

“A primeira prioridade é garantir que esses tipos de atrocidades parem”, disse a Sra. MacLeod, uma das autoras da declaração. “A segunda prioridade é garantir que as vítimas e suas famílias tenham voz e tenham acesso à justiça.”

Os investigadores não chegaram a dizer quantas pessoas sofreram abusos de direitos humanos no Mali, mas as autoridades malianas receberam um conjunto mais detalhado de alegações este mês, às quais têm 60 dias para responder.

Essas investigações também não devem trazer o grupo Wagner ou qualquer um de seus membros perante o Tribunal Penal Internacional, por exemplo, uma vez que raramente lidou com organizações mercenárias e processa indivíduos em vez de grupos.

Ornella Moderan, pesquisadora associada na unidade de conflito do Clingendael Institute, um instituto de pesquisa holandês, disse que a declaração dos especialistas provavelmente pioraria uma relação já deteriorada entre o governo e a operação de paz da ONU no país, conhecida como MINUSMA.

“A MINUSMA pagará o preço por esse tipo de comunicação porque são eles que estão no terreno”, disse ela.

Oficiais militares do Mali e um representante da empresa Wagner não responderam aos pedidos de comentários.

Na semana passada, o chanceler do Mali, Abdoulaye Diop, disse no Conselho de Segurança da ONU que seu país continuará trabalhando com a Rússia, embora não tenha mencionado o grupo de Wagner. Ele também rejeitou uma oferta do secretário-geral da ONU, António Guterres, de reorganizar a missão de paz.

Vários países, incluindo Grã-Bretanha, Egito e Alemanha, anunciaram no ano passado que retirariam tropas da missão, o que significaria uma perda de cerca de 2.250 militares – 17% da força atual.

“O Mali é um dos ambientes operacionais mais difíceis para a manutenção da paz”, disse Guterres. disse este mês em uma revisão interna da MINUSMA.