Funcionários públicos, incluindo professores, enfermeiras e motoristas de ônibus, juntaram-se aos funcionários da ferrovia, que estão em greve há uma semana, para protestar contra os anos de negligência e falta de pessoal que, segundo eles, tornaram o acidente quase inevitável. O sindicato dos funcionários públicos, Adedy, pediu o fim das “políticas de privatização” que foram adotadas durante a crise financeira de uma década na Grécia pós-2009 e levaram a cortes de pessoal.
A manifestação em Atenas foi uma das maiores dos últimos anos, atraindo cerca de 40.000 pessoas, segundo estimativas da polícia. A marcha foi marcada pela violência, com a polícia disparando gás lacrimogêneo depois que um grupo de cerca de 50 jovens encapuzados se separou da manifestação e atirou nos policiais com bombas incendiárias e pedras.
Muitos dos manifestantes eram Jovens, incluindo estudantes universitários, que representaram uma grande proporção das vítimas de acidentes de trem. Os estudantes se juntaram aos manifestantes, muitos gritando “Assassinos!” Outros carregavam faixas com marcas de mãos vermelhas, uma delas dizia: “Nossas lágrimas secaram e se transformaram em raiva”. Brigas também eclodiram entre manifestantes e a polícia em Thessaloniki e Patra, no oeste da Grécia.
O fracasso da Grécia em atualizar seu sistema ferroviário aos padrões europeus – apesar de receber milhões de euros em subsídios – estava sob escrutínio bem antes do crash. Um contrato assinado em 2014 para a operação automática e sinalização da rede ferroviária é alvo de inquérito do Ministério Público Europeu.
Essa investigação ocorre em meio a um inquérito começou duas semanas antes do acidente pela Comissão Europeia no incumprimento por parte da Grécia das regras da UE em matéria de transporte ferroviário.
Mesmo que um sistema eletrônico de sinalização e vigilância tivesse sido concluído, ele teria que ser acompanhado por outro sistema que permitisse a frenagem de emergência, entre outros recursos, disse Gerapetritis, referindo-se ao Sistema Europeu de Controle de Trens.
De acordo com o porta-voz do governo, Giannis Oikonomou, o Sr. Mitsotakis planeja solicitar financiamento adicional da UE para a modernização das ferrovias do país.
Mitsotakis ordenou a criação de um comitê interpartidário de especialistas na semana passada para examinar as causas da tragédia, que também está sendo investigada pelo promotor da Suprema Corte, Isidoros Doyiakos, juntamente com as falhas sistêmicas do sistema ferroviário grego e atrasos na conclusão de uma atualização tecnológica da infraestrutura.
