Um grande ataque contra o Ministério da Defesa do México lançou luz sobre a instituição mais secreta e poderosa do país, documentando sua crescente influência sobre o governo civil, tentativas de evitar cooperação em uma investigação histórica de direitos humanos e espionagem de jornalistas usando o spyware conhecido como Pegasus.
Detalhados na violação de dados estão as investigações internas dos próprios militares e as suspeitas de que poderosos funcionários do governo, como governadores estaduais e o atual ministro do Interior, estejam ligados a redes de crime organizado, incluindo cartéis de drogas.
Enquanto jornalistas no México pesquisam o enorme hack, as informações reveladas em artigos de notícias até agora iluminaram o crescente controle dos militares sobre as instituições civis e sua estreita relação com o presidente Andrés Manuel López Obrador.
Os militares mexicanos têm um histórico de abusos de direitos humanos e massacres de civis, e há muito resiste à supervisão e à responsabilidade. Os e-mails vazados mostram – nas próprias palavras de oficiais militares – como a instituição manobra para contornar o governo, se empoderar e proteger seus próprios membros, por menores que sejam.
Os vazamentos foram divulgados por um grupo de hackers conhecido como Guacamaya, ou arara em espanhol, e incluem cerca de seis terabytes de dados de mais de quatro milhões de e-mails. Em um manifesto divulgado online, os hackers alegaram que eram um grupo anti-imperialista que buscava proteger o meio ambiente. De que país eles operam é desconhecido, mas eles se comunicaram em espanhol.
Esta semana, López Obrador reconheceu o hack e disse que “não há nada a esconder”.
Os militares não responderam aos pedidos de comentários.
Apesar das advertências de políticos e analistas de que os militares estão se tornando muito poderosos sob López Obrador, o Senado votou nesta semana para renovar o papel dos militares como principal instituição do México responsável pela segurança pública. O projeto agora segue para a mesa do presidente para sua assinatura.
“As Forças Armadas do México são conhecidas como a instituição menos transparente, e esses vazamentos ocorrem em um momento crítico, pois o governo mexicano está aprofundando o envolvimento dos militares na vida e nas instituições civis”, disse Stephanie Brewer, diretora do México no Escritório de Washington para a América Latina. , uma instituição de pesquisa.
Os e-mails vazados revelam que os militares estavam usando o Pegasus, um spyware israelense, para infectar os telefones de jornalistas e ativistas, apesar das promessas de López Obrador de que seu governo não usaria o malware para espionar cidadãos mexicanos. O New York Times revelou pela primeira vez que o governo anterior havia usado o Pegasus para espionar jornalistas, ativistas e políticos, um escândalo que abalou o governo.
“O poder dos militares em relação às instituições é motivo de grande preocupação, pois estão recebendo mais recursos orçamentários do governo”, disse Brewer.
Os militares também iniciaram investigações e criaram arquivos sobre atuais e ex-funcionários do governo e suas ligações com o crime organizado e os poderosos cartéis de drogas do México. O governador do estado de Veracruz, Cuitláhuac García, teria ligações com um poderoso cartel, um acusação que ele negou esta semana.
Nos e-mails hackeados, funcionários do Ministério da Defesa acusam o atual ministro do Interior, Adán Augusto López, de dar altos cargos de segurança a funcionários ligados ao crime organizado quando foi governador do estado de Tabasco. Um porta-voz do ministério não quis comentar.
Os vazamentos também revelam agressão sexual generalizada nas forças armadas, com mais de 300 militares acusados de assédio e outras violações de direitos, que os altos escalões mantiveram em segredo ao longo dos anos.
López Obrador conquistou uma grande vitória legislativa quando o Senado votou em setembro para transferir a Guarda Nacional – a força de segurança pública federal do México – para o controle do Ministério da Defesa.
A expansão do poder dos militares também veio após uma comissão da verdade do governo em agosto disse oficialmente que os militares estavam envolvidos no desaparecimento de 43 estudantes de uma cidade rural chamada Ayotzinapa.
O hack de e-mail mostrou pela primeira vez até que ponto os militares usaram seu poder e conexões para se proteger da supervisão no caso Ayotzinapa.
Um e-mail detalhou um apelo do atual ministro da Defesa ao presidente López Obrador, alegando a inocência de um capitão de baixa patente que é suspeito do desaparecimento dos estudantes. O ministro da Defesa pareceu apoiar a recusa do capitão em cooperar na investigação do governo.
Outro e-mail vazado enviado em 2015 também detalhou o pedido de um general de alto escalão ao ministro da defesa na época para “impedir escavações” dentro do quartel militar para onde alguns dos 43 estudantes podem ter sido levados. O que finalmente aconteceu com todos os alunos é um mistério, mas acredita-se que eles estejam mortos, o paradeiro de seus corpos é desconhecido.
“O que os e-mails deixaram claro são as ações deliberadas dos militares para evitar a supervisão civil, mesmo para um capitão de baixa patente”, disse Cecilia Farfán Méndez, pesquisadora de segurança do México na Universidade da Califórnia, em San Diego. “Eles temem que se abrirem a porta e permitirem a supervisão civil em um caso, isso abrirá as comportas no futuro.”
A coleção de e-mails hackeados também detalha a expansão dos militares na economia.
Desde que chegou ao poder em 2018, López Obrador tem confiado nos militares para construir a maior parte de sua projetos de infraestrutura gigantes, totalizando cerca de US$ 45 bilhõese anunciou planos para entregar sua operação e receita às forças armadas assim que estiverem concluídas.
O governo pagou às forças armadas para construir uma ferrovia de quase 1.000 milhas, uma aeroporto Internacional e uma refinaria de petróleo, em contratos ainda não divulgados publicamente.
Mas as ambições de negócios do Ministério da Defesa parecem ser maiores do que se sabia anteriormente. A violação de dados revelou que o ministério planeja criar uma agência nacional de turismo, com hotéis, parques, museus e até uma companhia aérea nacional que as forças armadas operariam.
“Os lucros dessa empresa serão usados para pensões de membros das forças armadas”, disse o presidente esta semana, confirmando a entrada do Ministério da Defesa no setor de turismo. “Isso protegerá os ativos da nação.”
O poder crescente dos militares enervou muitos políticos e analistas, que alertam que isso pode levar a mais abusos dos direitos humanos. Em vez disso, eles pediram a criação de uma força policial nacional supervisionada pelo governo civil.
Ao expandir para a economia do país, dizem políticos e analistas, os militares podem ficar ainda mais protegidos da supervisão do governo, já que não precisarão mais depender de funcionários eleitos para aprovar orçamentos anuais para se manter à tona.
O México tem sido uma nação relativamente estável por décadas devido à capacidade do governo civil de exercer seu controle sobre os militares, o que permitiu ao país evitar os golpes liderados pelo exército que abalaram grande parte da América Latina durante esse período.
Mas os militares receberam um papel descomunal na segurança pública em 2006, sob o governo do presidente Felipe Calderón, quando mobilizou as forças armadas em todo o país para combater os cartéis de drogas. O papel e o destacamento dos militares deveriam ser temporários, pois o governo de Calderón estabeleceu e desenvolveu a primeira força policial federal do México, que deveria assumir a segurança pública.
A Polícia Federal foi criada em 2010 e enfrentou um começo difícil, incluindo acusações de abusos de direitos humanos e corrupção. Mas, dizem os analistas, a força nascente estava melhorando lentamente.
Em 2019, o Sr. López Obrador dissolveu a Polícia Federal e criou a Guarda Nacional, que agora será rolada para as forças armadas.
“Embora cada governo tenha lutado para melhorar a polícia, a preocupação real com este governo é que eles abandonaram o objetivo de desenvolver uma força de segurança pública civil”, disse Farfán.
“Em vez disso, muito está sendo dado aos militares, e a militarização do México está em pleno vigor.”
Oscar López contribuiu com reportagem da Cidade do México.
