NAIROBI, Quênia – Representantes do governo etíope e das forças rebeldes na região de Tigray estavam programados para iniciar suas primeiras negociações formais de paz na segunda-feira na África do Sul, um esforço muito esperado para resolver a guerra civil de quase dois anos que devastou a segunda guerra civil da África. -nação mais populosa.
O processo de mediação, liderado pela União Africana, ganhou um grau adicional de urgência porque o conflito em Tigray se intensificou, levantando temores de que a crise humanitária e atrocidades generalizadas que deixaram milhares de mortos, milhões de deslocados e centenas de milhares com fome só vai piorar.
Os militares etíopes e seus aliados eritreus capturaram várias cidades importantes das forças tigréias nos últimos dias, avançando em direção à capital regional, Mekelle, e deixando os líderes tigrés com uma mão mais fraca nas delicadas negociações.
As negociações levaram meses para serem organizadas e estavam programadas para começar no início deste mês, mas enfrentaram desafios logísticos e organizacionais, incluindo um alto grau de desconfiança de ambos os lados. Eles ainda não tinham começado na tarde de segunda-feira.
As negociações formais chamaram a atenção de líderes globais, que instaram as partes em conflito a buscar uma resolução política que interrompa os assassinatos indiscriminados, bombardeios e violações de direitos humanos que surgiram novamente desde uma trégua humanitária de cinco meses. foi quebrado em agosto.
“A situação na Etiópia está fora de controle”, disse o secretário-geral das Nações Unidas, António Guterres. avisado em discurso Semana Anterior. “Precisamos da retomada urgente das negociações para um acordo político eficaz e duradouro.”
Os esforços de pacificação na África do Sul visam um conflito interno que começou em novembro de 2020, quando o governo etíope, liderado pelo primeiro-ministro Abiy Ahmed, e a Frente de Libertação do Povo Tigray, um movimento rebelde que dominou a política do país por quase três décadas, começaram a entrar em conflito no norte da Etiópia.
À medida que uma nova onda de violência começou após o fim de um cessar-fogo de cinco meses, os ataques aéreos do governo e o bombardeio de artilharia que matou civis e trabalhadores humanitários foram acompanhados por uma onda de discurso de ódio e incitação à violência espalhar pelas redes sociais.
As negociações de paz entre o governo etíope e os tigrés estão sendo conduzidas por uma equipe de três negociadores: o ex-presidente nigeriano Olusegun Obasanjo; o ex-vice-presidente sul-africano Phumzile Mlambo-Ngcuka; e Uhuru Kenyatta, que até recentemente era o presidente do Quênia.
A União Africana, que convocou a reunião, e o governo sul-africano, que a acolhe, não forneceram quaisquer detalhes sobre o formato das conversações, quanto tempo durarão ou onde decorrerão.
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Mas na segunda-feira de manhã, o governo etíope e os líderes tigrés confirmaram que suas delegações haviam chegado ou estavam a caminho para a África do Sul.
Autoridades de Tigray permaneceram cautelosas com Obasanjo, a quem acusaram de favorecer Abiy, e sua presença contribuiu para o atraso em reunir os dois lados.
Os Estados Unidos transportaram autoridades Tigrayan para fora da zona de guerra a bordo de uma aeronave militar dos EUA no fim de semana, disse uma autoridade dos Estados Unidos que falou sob condição de anonimato para discutir assuntos operacionais. Foi o mais recente de vários voos secretos organizados pelo Departamento de Estado desde março que reuniu representantes de ambos os lados, como parte de um esforço internacional mais amplo para iniciar as negociações formais de paz. Mike Hammer, o enviado dos EUA para a região do Chifre da África, convocou uma reunião anterior em setembro em Camp Lemonnier, a base militar americana em Djibuti, que tentou sem sucesso intermediar a cessação das hostilidades.
No domingo, o secretário de Estado Antony Blinken disse que conversou com o presidente William Ruto do Quênia e o ministro das Relações Exteriores da África do Sul, Naledi Pandorsobre as conversações de paz e como garantir um resultado bem sucedido.
As forças de Tigray disseram que suas demandas urgentes nas negociações serão a cessação imediata das hostilidades, o acesso irrestrito à ajuda humanitária e a retirada das forças eritreias.
Mas seus pedidos, juntamente com todo o processo de negociação, dizem os observadores, podem ser prejudicados pela escalada do conflito e pela promessa do governo de assumir o controle de todas as instalações federaisincluindo aeroportos, na região de Tigray.
Forças etíopes e eritreias retomaram grandes cidades como Adwa e Shire nos últimos dias, aumentando a perspectiva, dizem os especialistas, de um rápido avanço em direção à capital da região.
“Dado seu impulso militar no terreno, as autoridades federais podem buscar uma rendição, com os líderes de Tigray prometendo acabar com sua resistência armada e desmobilizar substancialmente suas forças”, disse William Davison, analista sênior da Etiópia no International Crisis Group. “Mas é altamente improvável que os negociadores de Tigray aceitem esses tipos de termos como forma de acabar com a luta.”
O conflito no norte da Etiópia continua mesmo massacres étnicos, combates internos e surtos de doenças atingem outras partes do país. O país também está passando por sua pior seca em décadas, que devastou plantações, matou milhões de animais e deixou crianças desnutridas.
Antes das negociações de paz programadas para começar na segunda-feira, vários líderes políticos e religiosos instaram os lados em conflito a depor suas armas e aliviar o sofrimento do povo etíope.
“Acompanho com apreensão a persistente situação de conflito na Etiópia”, Papa Francisco disse em um tweet. “Que os esforços das partes para o diálogo levem a um verdadeiro caminho de reconciliação.”
Eric Schmitt e Declan Walsh relatórios contribuídos.
