Um dia antes dos Yankees receberem os Guardians para o jogo 1 de sua série de divisão da Liga Americana, o técnico Aaron Boone descreveu os problemas de home run de Gerrit Cole na temporada regular como um “bugaboo”.
Mas Cole, que permitiu um recorde de 33 homers em 2022 – incluindo 12 em suas últimas oito partidas – limitou o maior medo dos Yankees a um chute solo de Steven Kwan na vitória por 4-1. Em vez de sucumbir a dingers descarrilados – e defesa duvidosa – o Cole destro lutou por seis e um terços das entradas. Apenas a explosão da terceira entrada de Kwan causou danos, já que Cole eliminou oito Guardiões, permitindo apenas uma caminhada e quatro rebatidas em 101 arremessos.
O desempenho deixou a temporada regular decepcionante – se não sólida – de Cole e seu fracasso em 2021 em Boston para trás, pelo menos por enquanto.
Embora os home runs tenham sido um problema para Cole entrar no jogo de terça-feira, eles prejudicaram muito mais o titular do Cleveland, Cal Quantrill.
O campista central Harrison Bader começou o placar para os Yankees com um chute solo na terceira entrada, o primeiro homer do Bronxville, NY, desde que foi adquirido em um contrato de agosto com os Cardinals. O primeiro-base Anthony Rizzo perseguiu o destro Quantrill do jogo com uma bomba de duas corridas na sexta entrada no segundo deck.
O apanhador Jose Trevino também acrescentou uma mosca de sacrifício depois que o shortstop Isiah Kiner-Falefa alcançou a terceira base na quinta.
Na época, essa corrida deu aos Yankees uma vantagem de 2 a 1 e um suspiro de alívio depois que Josh Donaldson admirou uma bola que ele pensou que havia limpado a varanda do campo direito. Em vez disso, a bola atingiu o topo da parede e permaneceu em jogo. Cleveland expulsou Donaldson no início depois que ele percebeu seu erro tarde demais.
Os Yankees conseguiram vencer o jogo 1 apesar da ausência de alguns colaboradores importantes, incluindo o infielder DJ LeMahieu e o substituto destro Scott Effross. Ambos não fizeram parte da lista ALDS da equipe por causa de lesões.
“Só de observá-lo, ele está realmente comprometido”, disse Boone sobre LeMahieu, cujo pé o incomoda há muito tempo. “Eu apenas senti que não era a coisa responsável a fazer.”
Embora sempre houvesse uma chance de LeMahieu não fazer o corte – ele não foi descartado por toda a pós-temporada – Effross foi uma exclusão surpresa da lista ALDS no início. Então foi revelado que ele precisa da cirurgia de Tommy John.
Adquirido dos Cubs em outra jogada antes do prazo, Effross, um novato de 28 anos, provavelmente teria fechado alguns jogos da pós-temporada para um bullpen já em apuros.
“É uma grande perda”, disse Boone. “Sinta-se terrível por ele. Ele está meio que com o coração partido por isso. É um golpe. Quero dizer, Scotty veio aqui e lançou muito bem. Você sabe, eu acho que ele teria um papel muito importante para nós em nosso bullpen, mas agora temos que apoiá-lo e acertá-lo. E espero que tudo corra bem por lá. Alguém mais, você sabe, tem que pegar essa folga.”
Boone também foi questionado antes do jogo sobre o ex-atacante da equipe, Aroldis Chapman, que foi deixou de fora a lista da série de divisão depois que ele não compareceu a um treino obrigatório na semana passada. Enquanto Chapman lutou com lesões e inconsistência nesta temporada, e o gerente geral Brian Cashman fez alguns comentários cortantes sobre o ex-estrela, Boone não descartou inteiramente a possibilidade de trazê-lo de volta se os Yankees avançassem nesta rodada.
“Vamos ver,” Boone disse. “Quero dizer, por enquanto, ele está ficando longe e eu sei que ele está jogando em Miami. Mas, por enquanto, ele está fora.”
Na terça-feira, o núcleo de alívio dos Yankees conseguiu sem Effross ou Chapman, já que Jonathan Loáisiga, Wandy Peralta e Clay Holmes – os dois últimos recém-saídos de suas próprias lesões – seguraram os Guardians após a saída de Cole.
Os Yankees disseram que vão misturar e combinar com um bullpen que está faltando várias peças fundamentais, mas o jogo 1 seguiu um roteiro ideal.
Campo interno
Enquanto os Yankees estão sem alguns jogadores importantes, um jogador lesionado foi liberado para retornar com Matt Carpinteiro, um jogador de campo veterano que reforçou a escalação no início desta temporada, finalmente voltando de uma lesão no pé. “Ele parece muito bom”, disse Boone sobre Carpenter. “Você sabe, ele teve uma série de rebatidas ao vivo, na verdade, na última semana ou 10 dias agora. E ele parece muito bem, e se sente muito bem, especialmente no plate.”
