MELBOURNE, Austrália – Georgina Beyer, uma política da Nova Zelândia que traçou um caminho assustador como a pessoa amplamente considerada a primeira membro abertamente transgênero do Parlamento, morreu na segunda-feira em um hospício em Wellington, a capital da Nova Zelândia. Ela tinha 65 anos.
Seus amigos Scott Kennedy e Malcolm Vaughan confirmaram sua morte em um comunicado, mas não especificaram a causa. A Sra. Beyer foi tratada por doença renal grave por muitos anos.
Como legisladora, a Sra. Beyer lutou pelos direitos das profissionais do sexo, das pessoas LGBTQ e do povo indígena Māori da Nova Zelândia. Seu caminho para o cargo público foi colorido e às vezes difícil, complicado pelos desafios de encontrar trabalho como uma pessoa abertamente transgênero.
A Sra. Beyer, que era Māori, nasceu em novembro de 1957 em Wellington, filha de Jack Bertrand, um policial, e Noeline Tamati, que estava treinando para ser enfermeira. Após seu nascimento, seu pai, um jogador compulsivo, foi preso por roubo e o casal se divorciou.
A Sra. Beyer foi enviada para morar primeiro em uma casa do Exército de Salvação, depois com seus avós maternos em Taranaki, uma região a noroeste de Wellington, até os 5 anos. Depois que sua mãe se casou novamente, a Sra. Beyer voltou a morar com ela, eventualmente mudando seu sobrenome ao de seu padrasto, Colin Beyer, um proeminente advogado da Nova Zelândia.
Ela sabia que era uma menina desde tenra idade, ela disse a publicação neozelandesa Stuff em 2018. “Eu joguei até que fosse disciplinado para fora de mim, intimidado para fora de mim, abusado para fora de mim”, disse ela, “até que eu encontrei o controle de minha própria vida”.
Ela estudou no Wellesley Preparatory College, uma escola particular para meninos em Wellington, antes que o casamento de sua mãe acabasse e a família se mudasse para Auckland. Lá, ela frequentou a Papatoetoe High School. Ela deixou a escola no final da adolescência, na esperança de encontrar trabalho como atriz e consciente de que preferia se apresentar como mulher.
A transição a ajudou a se sentir “completa”, como ela disse. Mas isso tornava quase impossível encontrar trabalho. Sua única escolha, ela disse a publicação neozelandesa The Spinoff em 2018, era alegar um “transtorno psicossexual” para receber um benefício de saúde ou trabalhar ilegalmente na indústria do sexo, como ela escolheu fazer. Mais tarde, ela trabalhou como atriz, apresentadora de rádio e artista de boate.
Ao visitar Sydney em 1979, Beyer disse que foi agredida sexualmente por um grupo de homens, mas não denunciou à polícia porque temia não ser levada a sério. O ataque a deixou com tendências suicidas por meses, ela disse, mas finalmente deu a ela a convicção de que deveria tentar mudar corações e mentes.
“Assim que saí do outro lado, senti um verdadeiro fogo na barriga”, disse ela. “Isso não deveria ter acontecido comigo. Isso não deveria acontecer com ninguém.”
Buscando uma mudança de cenário, a Sra. Beyer mudou-se para Carterton, uma cidade rural na região de Wairarapa ao norte de Wellington, em 1990. Ela trabalhou primeiro como tutora de teatro, depois foi atraída para o trabalho comunitário, servindo como membro do conselho distrital. .
Em 1995, ela se tornou a primeira mulher a ocupar o cargo de prefeita da cidade e, como foi noticiado internacionalmente na época, a primeira prefeita abertamente transgênero do mundo. “Minha prefeitura aconteceu”, disse ela Windy City Times em 2008“apesar da natureza conservadora de meus constituintes, porque fui franco e honesto comigo mesmo, tinha habilidade e era confiável”.
Quatro anos depois, ela obteve uma vitória retumbante para representar Wairarapa no Parlamento pelo Partido Trabalhista governante. Ela ganhou um segundo mandato em 2002.
Para sua frustração, a mídia frequentemente se concentrava em sua identidade de gênero e sexualidade mais do que em suas políticas ou aspirações políticas. Como defensora dos direitos LGBTQ, ela lutou pela legalização da união civil para casais de qualquer gênero, que se tornou lei em 2005. O país legalizou o casamento igualitário em 2013.
“Existimos há milênios”, disse ela ao The Spinoff, citando conceitos há muito estabelecidos de fluidez de gênero nas nações do Pacífico, incluindo fa’afafine, uma palavra samoana para pessoas de um terceiro gênero. Ela acrescentou: “Quando você tem palavras em idiomas para nos incluir, isso deve enviar uma mensagem de que isso não aconteceu na semana passada”.
Em 2003, ela fez lobby com sucesso para que a Nova Zelândia descriminalizasse a prostituição, iniciando seu discurso no debate parlamentar: “Senhora Presidente, tomo a liberdade de assumir que sou o único membro desta Câmara com conhecimento em primeira mão da indústria do sexo. ” Ninguém contestou isso.
Enquanto estava no governo, Beyer era conhecida por seu senso de humor irreverente. “Este era o garanhão que virou castrado e agora é égua”, disse ela sobre si mesma, em seu primeiro discurso aos legisladores como deputado, fazendo um trocadilho com a palavra “prefeito”. “Devo dizer que agora me tornei um membro. Então eu fiz um círculo completo.”
Ela deixou a política em 2007, tendo ficado insatisfeita com o Partido Trabalhista por causa de sua abordagem aos direitos à terra Māori. Ela não faria concessões quando se tratasse de sua consciência como uma mulher Māori, disse ela.
Os anos que se seguiram foram extremamente desafiadores. Ela não conseguiu encontrar um trabalho remunerado que correspondesse ao seu nível de experiência e passou anos vivendo com o auxílio-desemprego. Em 2013, ela sofreu insuficiência renal e passou horas por dia em diálise, até receber um transplante de rim em 2017.
Olhando para trás em sua carreira em 2008, a Sra. Beyer disse que estava orgulhosa do que ela havia conquistado para seus constituintes, bem como para as pessoas que esperavam seguir seus passos.
“Se a vida de uma pessoa foi inspirada pelo meu sucesso ou ofereceu uma janela de esperança”, disse ela, “então estou orgulhosa, mas humilhada”.
