Geno Smith não é a única razão pela qual os Seahawks estão montando uma milha de altura

Enquanto Schneider renovava o elenco da equipe, o coordenador ofensivo do segundo ano Shane Waldron revisou a cartilha dos Seahawks. Não mais obrigado a adaptar os planos de jogo em torno dos pontos fortes, fracos e preferências de Wilson, Waldron projetou um ataque imprevisível construído em torno de formações pouco ortodoxas. Os Seahawks às vezes lançam três tight ends ao mesmo tempo ou alinham três companheiros de equipe com Smith em um backfield “diamante”.

Essas formações fornecem bloqueio extra nas jogadas de corrida e confundem os esquemas de cobertura do adversário, criando grandes oportunidades para as únicas estrelas veteranas restantes da equipe: os recebedores Tyler Lockett e DK Metcalf.

Smith, 32 anos, titular incontestável pela primeira vez desde que seu mandato tumultuado com os Jets terminou em 2014, foi preciso e decisivo no sistema de Waldron. Smith lidera a liga em porcentagem de conclusão (72,7), ocupa o terceiro lugar com uma classificação de eficiência de 107,2 e está empatado em quinto com 13 passes para touchdown.

O engenhoso e ainda indescritível Smith pode estar a caminho de se juntar a Brad Johnson, Rich Gannon, Jeff Hostetler e um punhado de outros quarterbacks que quase foram eliminados da liga antes de florescer em seus 30 e poucos anos.

Por sua parte, o treinador do Seahawks, Pete Carroll, evitou qualquer conversa fora de temporada sobre “reconstrução” e as expectativas reduzidas que vêm com isso. Uma das personalidades de treinadores mais otimistas da NFL, sua atitude parece ter passado para os jovens e rejeitados da equipe.

Carroll ainda está oficialmente no topo do organograma da franquia, mas há muito tempo deu a Schneider autonomia para selecionar jogadores e deu a Waldron a liberdade de comandar o ataque. A defesa dos Seahawks – cartão de visita de Carroll – começou a temporada trêmula, mas permitiu apenas 45 pontos totais nos últimos três jogos da equipe, vitórias sobre Cardinals, Chargers e Giants.

Com rostos novos, formações descoladas e espírito animado, os Seahawks de 2022 não se parecem em nada com os seus homólogos sombrios do passado recente. Essas equipes falharam e falharam novamente em replicar o sucesso da temporada de 2013 (quando a equipe venceu o Super Bowl) e 2014 (uma derrota estreita para o New England Patriots no Super Bowl daquela temporada).