Forças ucranianas explodiram um depósito de munição em território ocupado por tropas russas no sul da Ucrânia, disseram autoridades militares ucranianas e autoridades locais neste domingo, no último de uma série de ataques recentes com o objetivo de tornar mais difícil para Moscou se defender da contra-ofensiva ucraniana.
Serhiy Bratchuk, porta-voz da administração militar de Odesa, disse no aplicativo de mensagens Telegram que o ataque ocorreu perto da vila de Rykove, na região de Kherson. Ele postou imagens de vídeo tiradas à distância que pareciam mostrar um grande incêndio e fumaça subindo pelos campos.
“Nossas forças armadas desferiram um bom golpe pela manhã, e muito forte, no vilarejo de Rykove”, escreveu Bratchuk. Não houve confirmação independente do ataque, o vídeo não foi verificado pelo The New York Times e não houve comentários imediatos das autoridades russas.
A localização é significativa porque fica perto de uma ponte que liga a Crimeia – que foi anexada ilegalmente pela Rússia em 2014 – com um cinturão de terra ocupado pela Rússia ao norte do Mar de Azov. Analistas militares dizem que um dos prováveis objetivos da contra-ofensiva, que foi declarado pelo presidente Volodymyr Zelensky este mês, é cortar aquela ponte de terra. Durante meses, autoridades ucranianas disseram ter lançado ataques contra centros logísticos militares russos, incluindo depósitos ferroviários, aeródromos e depósitos de munição.
Rykove fica a cerca de 110 quilômetros a sudeste da margem oeste do rio Dnipro, uma área controlada pelas forças ucranianas. Não ficou claro como o ataque ocorreu, mas isso colocaria a vila no alcance de um ataque de um míssil Storm Shadow de longo alcance, que A Grã-Bretanha disse nas últimas semanas que doou para a Ucrânia. Há cerca de um ano, a Ucrânia também passou a usar o HIMARS, um sistema de foguetes cedido pelos Estados Unidos, que também é capaz de atingir alvos dezenas de quilômetros atrás das linhas de frente.
A contra-ofensiva tem visto uma intensificação dos combates em vários pontos ao longo da linha de frente no sul, mas tem mostrado poucos sinais de avanço.
Especialistas militares dizem que é provável que meses de duelos de artilharia e guerra de trincheiras estejam por vir. Analistas independentes dizem que será difícil para as forças ucranianas romper as linhas russas fortemente fortificadas, defendidas por armadilhas de tanques, campos minados e artilharia nas regiões do sul de Kherson e Zaporizhzhia, bem como na região leste de Donetsk.
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Desastre da barragem: Enquanto a Ucrânia prossegue sua contra-ofensiva, ela continua lidando com as consequências de uma explosão em 6 de junho que destruiu a barragem de Kakhovka no baixo rio Dnipro, inundando partes da região de Kherson e outros lugares e causando devastação ambiental.
Ao todo, 16 pessoas morreram nas enchentes e outras 31 estão desaparecidas, disse o Ministério de Assuntos Internos da Ucrânia no domingo no Telegram, elevando o número de mortos em dois. O ministério disse que 1.300 casas permaneceram inundadas. Moscou culpou a Ucrânia pela explosão, mas evidência sugere que a barragem, controlada pelas forças russas, foi destruída por dentro. De acordo com um oficial pró-Rússia, Andrei Alekseyenko, 29 pessoas morreram na parte da região de Kherson, na margem leste do rio que as forças russas controlam.
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Filiação à OTAN: O presidente Biden tem enfrentado pressão dos aliados da Ucrânia para acelerar a candidatura da Ucrânia à OTAN e oferecer um caminho mais certo para ingressar na aliança, mas ele ainda não mudou sua posição. No sábado, Biden parecia reforçar essa posição, sugerindo que não haveria uma rota rápida para a Ucrânia, que apresentou um pedido de adesão à aliança em setembro passado.
“Eles precisam atender aos mesmos padrões. Portanto, não vamos facilitar”, disse o presidente a repórteres. A adesão à aliança, que colocaria a Ucrânia sob o guarda-chuva de segurança da OTAN, é vista por Zelensky como um objetivo estratégico central. Provavelmente será discutido no próximo mês em uma cúpula da OTAN na Lituânia.
