O presidente Volodymyr Zelensky, da Ucrânia, disse que as forças russas estão lançando “tudo o que podem” contra as tropas de Kiev que lutam para retomar terras no sul e no leste, novamente enfatizando a natureza cansativa de uma contra-ofensiva que está se movendo mais lentamente do que alguns aliados esperavam.
As tropas ucranianas obtiveram apenas pequenos ganhos desde o lançamento da tão esperada campanha em junho e, nas últimas semanas, parecem ter parado em algumas áreas diante de defesas russas firmes. As baixas estão aumentando e as autoridades americanas disseram que a Ucrânia também veículos blindados ocidentais recém-fornecidos perdidos campo após campo de minas terrestres.
Sr. Zelensky, que tem defendeu o ritmo da contra-ofensiva, disse em seu endereço durante a noite No final da sexta-feira, ele teve uma reunião “detalhada” no início do dia com seus principais comandantes para discutir as linhas de frente e “logística” – incluindo armas e o “uso racional de projéteis, suprimentos de parceiros”, uma aparente referência à taxa em que as forças da Ucrânia estão gastando munição.
“Todos devemos entender muito claramente – o mais claramente possível – que as forças russas em nossas terras do sul e leste estão investindo tudo o que podem para deter nossos guerreiros”, disse ele. “Cada mil metros de avanço, cada sucesso de cada uma de nossas brigadas de combate merece gratidão.”
Zelensky repetidamente pressionou seus aliados ocidentais por armas cada vez mais sofisticadas, e ele garantiu novas promessas esta semana de aliados no cúpula da OTAN na Lituânia, incluindo mísseis de longo alcance da França e mais munições de tanques da Alemanha. Mas não ficou imediatamente claro quando essas armas chegariam ou quão significativo seria o impulso que elas poderiam fornecer para a contra-ofensiva.
Os Estados Unidos reconheceram que as forças ucranianas estão ficando sem munição, o que foi uma das razões pelas quais o presidente Biden concordou na semana passada, apesar das objeções dos aliados, em enviar munições cluster para a Ucrânia. As armas são altamente perigosas para civis e são proibidas por quase todos os países, incluindo Estados Unidos, Rússia e Ucrânia.
Os ministros da Defesa da Dinamarca e da Holanda anunciaram na semana passada que reuniram 11 países para ajudar a treinar pilotos ucranianos em caças F-16 já no próximo mês. Biden concordou em maio em retirar suas objeções a dar F-16 à Ucrânia, embora isso possa não acontecer até o ano que vem.
A Ucrânia também tem pedido aos Estados Unidos sistemas de mísseis táticos de longo alcance do Exército, que têm um alcance de cerca de 190 milhas – cerca de 40 milhas a mais do que os mísseis que a França e a Grã-Bretanha estão fornecendo. Autoridades americanas e europeias disseram que o governo Biden, depois de meses mantendo-o, não forneceria as armas por medo de provocar ainda mais a Rússia, está pensando em enviar alguns para a Ucrânia.
Um aliado que tem resistido ao envio de armas para a Ucrânia é a Coreia do Sul, cujo presidente, Yoon Suk Yeol, chegou à Ucrânia no sábado em uma viagem não anunciada.
Seul, que reluta em antagonizar abertamente Moscou, tem declinado para enviar ajuda letal e impôs regras estritas de controle de exportação em suas vendas globais de armas. Ele também forneceu ajuda humanitária e apoio financeiro para a Ucrânia para remoção de minas, restauração da rede elétrica e projetos de reconstrução.
No entanto, Yoon indicou que Seul pode estar disposta a considerar o envio de ajuda militar à Ucrânia no caso de um ataque em larga escala contra civis.
Ele visitou as cidades de Bucha e Irpin – que se tornaram sinônimo de atrocidades russas nos primeiros dias da invasão – ao chegar no sábado, e esperava-se que mais tarde se encontrasse com Zelensky, disse o escritório de Yoon.
Enquanto isso, os militares da Ucrânia no sábado continuaram a relatar combates ferozes no sul e leste do paísdizendo que as forças russas no sul da Ucrânia estavam focadas em “impedir o avanço” das tropas de Kiev lutando na direção de duas cidades importantes ocupadas pela Rússia, Melitopol e Berdiansk.
John Yoon relatórios contribuídos.
