As forças russas continuaram o seu avanço através do nordeste da Ucrânia no domingo, tomando uma série de pequenos assentamentos ao longo da fronteira e forçando as tropas ucranianas a recuar de algumas posições, de acordo com os militares russos e ucranianos, bem como com trabalhadores humanitários.
Ministério da Defesa da Rússia disse no domingo que suas tropas capturaram mais quatro assentamentos – todos, exceto um, localizados diretamente ao norte de Kharkiv, a segunda maior cidade da Ucrânia – enquanto avançavam com um ataque nova ofensiva lançada na sexta-feira. Os trabalhadores humanitários confirmaram que as tropas russas tinham avançado mais profundamente no território ucraniano e ameaçavam agora várias pequenas cidades nos arredores de Kharkiv.
Uma unidade militar ucraniana que luta na área disse que as forças russas estavam avançando fortemente da fronteira entre a Rússia e a Ucrânia em direção a Kharkiv.
“Hoje, durante combates intensos, os nossos defensores foram forçados a retirar-se de mais algumas das suas posições, e hoje, outro assentamento ficou completamente sob controle russo”, disse um declaração de vídeo divulgado na noite de sábado por Hostri Kartuzy, uma unidade das forças especiais ucranianas. “Os russos estão morrendo em massa. Mas eles estão avançando independentemente e tendo sucesso em algumas áreas.”
Gen. Oleksandr Syrskyo principal comandante militar da Ucrânia, disse que a situação na região de Kharkiv “piorou significativamente” na semana passada, mas que as tentativas russas de romper as linhas defensivas ucranianas não tiveram sucesso até agora.
As tropas ucranianas, em menor número e desarmadas, já estavam sobrecarregadas tentando defender uma frente de 600 milhas que vai do sul de Kharkiv até a cidade de Kherson, no Mar Negro. Ao abrir uma nova frente ao norte de Kharkiv, o exército russo pretende ampliar ainda mais as linhas ucranianas e facilitar a passagem em determinados pontos, dizem especialistas militares.
“Os russos compreenderam, tal como muitos analistas, que a principal desvantagem que a Ucrânia sofre actualmente é a mão-de-obra”, disse Franz-Stefan Gady, um analista militar baseado em Viena. “Ao diminuir a linha de frente, você aumenta as chances de um avanço.”
Gady e outros especialistas disseram que o objetivo imediato da nova ofensiva russa era forçar o exército ucraniano a retirar as tropas que são extremamente necessárias ao sul de Kharkiv, especialmente em torno do cidade em apuros de Chasiv Yarum reduto ucraniano na região sudeste de Donetsk.
As forças russas atacam Chasiv Yar há várias semanas. A captura da fortaleza colocaria várias cidades críticas para a logística militar ucraniana na frente oriental, directamente na linha de fogo de Moscovo.
Com os combates intensos na área, o fogo transfronteiriço intensificou-se e a Rússia acusou a Ucrânia no domingo de atingir um edifício de vários andares na cidade russa de Belgorod, a cerca de 72 quilómetros de Kharkiv. Vyacheslav Gladkovo governador da região de Belgorod, disse que 19 pessoas ficaram feridas no bombardeio da cidade e que nenhuma morte foi relatada ainda.
Ministério da Defesa da Rússia disse que fragmentos de um míssil ucraniano interceptado atingiram o prédio. Sr. postou um vídeo da cena que mostra um enorme buraco em um prédio. “Toda a entrada do décimo ao primeiro andar desabou”, disse ele.
As reivindicações não puderam ser verificadas de forma independente. Andrii Kovalenkoum funcionário ucraniano que trabalha com desinformação russa, disse que as alegações eram “falsas” e pretendiam ser uma provocação para “justificar novos ataques a edifícios residenciais em cidades ucranianas”.
As forças russas lançaram uma ofensiva complexa e surpresa na sexta-feira, destacando caças, unidades de artilharia, infantaria e blindados, surgindo através da fronteira nordeste entre a Rússia e a Ucrânia.
As tropas russas rapidamente capturaram dezenas de quilómetros quadrados de território ucraniano. Os civis que vivem nas pequenas cidades e aldeias rurais ao longo da fronteira foram apanhados no fogo cruzado e muitos tentam desesperadamente escapar. Mais de 4.000 pessoas foram evacuadas, O governador de Kharkiv disse na manhã de domingo. Alguns deles foram extraídos com seus animais de estimação. Outros foram retirados em macas.
Durante todo o dia de sábado, pequenas vans e até mesmo ônibus escolares amarelos brilhantes percorreram estradas profundamente esburacadas e repletas de estilhaços de bombas para resgatar pessoas que estavam presas em cidades que sofreram intensos bombardeios.
No domingo, as pessoas que tinham evacuado imploravam aos seus entes queridos que ainda estavam nas aldeias fronteiriças para partirem. Svitlana Nahorna disse que o seu marido ficou preso em Bilyi Kolodiaz, uma pequena aldeia a nordeste de Kharkiv.
“Tenho implorado para ele sair, mas ele recusou”, disse ela enquanto estava em um abrigo para pessoas deslocadas em Kharkiv. “Tememos que seja possível tirá-lo agora.”
Além de tentar distrair as escassas forças ucranianas dos disputados campos de batalha do leste da Ucrânia, os analistas militares acreditam que os russos também estão tentando criar uma zona tampão ao longo da fronteira para tornar mais difícil para as forças ucranianas lançarem artilharia contra a Rússia. . Os russos também podem estar a tentar aproximar-se o suficiente de Kharkiv para bombardeá-la e semear o pânico, como fizeram nos primeiros dias da guerra em 2022, dizem os analistas.
Mykola Bielieskov, analista militar do Instituto Nacional de Estudos Estratégicos da Ucrânia, administrado pelo governo, disse que uma zona tampão de 10 a 15 quilômetros de profundidade no território ucraniano “com certeza criaria problemas para Kharkiv, colocando a cidade dentro do alcance” da Rússia. artilharia.
Ainda não está claro se a Rússia conseguirá atingir o seu objectivo de retirar tropas ucranianas suficientes de outras secções da frente. Autoridades ucranianas afirmaram ter enviado reforços para a região de Kharkiv, sem especificar quantas unidades.
Bielieskov disse que a Rússia ainda não tinha enviado tropas suficientes para a ofensiva de Kharkiv “para criar verdadeiros dilemas para o comando militar da Ucrânia e forçar uma grande redistribuição de outras partes da frente”.
Ainda assim, o Presidente Volodymyr Zelensky da Ucrânia pareceu atingir uma nota de crescente preocupação numa endereço no sábado. Citando todos os combates no leste da Ucrânia, acrescentou: “É extremamente difícil”.
Num tom semelhante, o secretário dos Negócios Estrangeiros britânico, David Cameron, alertou sobre Televisão britânica no domingo que a situação em torno de Kharkiv era “extremamente perigosa”.
Oleksandra Mykolyshyn contribuiu com reportagens de Kharkiv.
