Forças de Operações Especiais dos EUA caíram de helicópteros no nordeste da Síria e mataram um alto funcionário do Estado Islâmico na quinta-feira em uma operação rara dentro do território do governo sírio, segundo autoridades de segurança americanas e curdas sírias.
Os comandos americanos mataram Rakkan Wahid al-Shammari, que facilitou o contrabando de armas e combatentes para apoiar as operações do ISIS, disse o Comando Central do Pentágono em comunicado.
Durante o ataque noturno, os comandos também feriram um dos associados do agente do ISIS e capturaram mais dois, disse o comunicado. Nenhuma força dos EUA foi ferida ou morta durante a operação, nem civis, disse o comunicado.
“O US CENTCOM está comprometido com nossos aliados e parceiros na derrota duradoura do ISIS”, disse o coronel Joe Buccino, porta-voz do comando.
Um oficial de segurança curdo, que falou sob condição de anonimato porque não estava autorizado a falar publicamente, disse que tropas aéreas desembarcaram perto de uma vila fora da cidade de Qamishli antes do amanhecer na quinta-feira.
Mais sobre as Forças Armadas dos EUA
A televisão estatal síria disse que “forças de ocupação dos EUA” realizou um ataque aéreo com o apoio das forças curdas sírias e que um civil foi morto e outros foram sequestrados.
A agência independente North Press, no nordeste da Síria, disse que o ataque ocorreu no interior do território do regime sírio perto de Qamishli. O controle da cidade é dividido entre o governo sírio e as forças de oposição curdas sírias aliadas dos EUA.
A Agência de Imprensa do Norte citou uma testemunha não identificada dizendo que confrontos entre forças sírias e homens armados suspeitos de ligações com o Estado Islâmico mataram um oficial sírio e feriram vários outros membros das forças de segurança.
O Observatório Sírio para os Direitos Humanos disse que as forças dos EUA invadiram uma casa particular, matando um homem que morava lá e prendendo familiares. O diretor do grupo, Rami Abdulrahman, disse que após o lançamento aéreo, combatentes paramilitares aliados ao governo sírio abriram fogo contra as forças dos EUA, que revidaram, ferindo vários dos combatentes.
O canal de televisão sírio Syria24 disse que os moradores da vila, Milouk Saraya, foram avisados por meio de alto-falantes para permanecerem em suas casas com as luzes apagadas. Ele disse que um homem suspeito de ser um líder do ISIS, conhecido localmente como Abu Hayal, havia se mudado para uma casa abandonada perto da vila há vários anos.
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Charles Lister, diretor dos Programas Síria e Combate ao Terrorismo e Extremismo do Instituto do Oriente Médio, com sede em Washington, disse que o ataque aéreo foi a primeira operação antiterrorista conhecida dos EUA em território controlado pelo governo sírio desde 2008 e ocorreu cerca de 16 quilômetros ao sul de um Aeródromo sírio onde as tropas russas estão localizadas, disse Lister. A Rússia é um aliado do governo sírio e tem tropas operando nas mesmas áreas que as forças dos EUA no nordeste da Síria controlado pelos curdos.
Não ficou claro se os Estados Unidos usaram uma linha direta especial para alertar os russos antes do ataque noturno. Em operações anteriores dos EUA no noroeste do país, oficiais militares usaram a linha direta para avisar os russos com antecedência sobre uma missão de contraterrorismo americana iminente para evitar qualquer troca acidental entre os dois militares rivais.
“Vamos realizar operações onde for necessário se houver uma ameaça contra o pessoal dos EUA, nossos aliados ou parceiros ou nossos interesses”, Brig. O general Patrick Ryder, secretário de imprensa do Pentágono, a repórteres na quinta-feira.
O ataque ocorreu três semanas depois que as Forças Democráticas Sírias, aliados curdos do Pentágono na região, concluíram uma operação de segurança de uma semana no extenso campo de detenção de Al Hol, no nordeste da Síria.
As forças curdas sírias prenderam cerca de 300 agentes do ISIS que vivem entre os 60.000 detidos do campo – familiares de combatentes do ISIS mantidos lá desde a queda do estado religioso do ISIS em 2019 – apreenderam mais de 50 libras de explosivos e removeram suprimentos do ISIS, disse o Comando Central em uma afirmação mês passado.
Alguns analistas sugeriram que o ataque de quinta-feira resultou em grande parte de informações obtidas por meio de interrogatórios de agentes do ISIS que foram presos.
Comandos americanos realizaram outros ataques de comando contra o ISIS na Síria. Um ataque arriscado antes do amanhecer no noroeste da Síria no início de fevereiro por forças de Operações Especiais resultou na morte do líder geral do Estado Islâmico, Abu Ibrahim al-Hashimi al-Qurayshi.
O ataque de duas horas por comandos transportados por helicóptero ocorreu dias após o fim do maior envolvimento de combate dos EUA com o Estado Islâmico desde o fim de seu califado. As forças americanas apoiaram seu parceiro liderado pelos curdos no nordeste da Síria, as Forças Democráticas Sírias, como eles lutaram por mais de uma semana para expulsar combatentes do Estado Islâmico de uma prisão que eles ocuparam na cidade de Hasaka.
