O país tornou-se mais polarizado desde que Thaksin e sua irmã partiram. A divisão entre os “Camiseta vermelha” manifestantes pró-Thaksin do norte rural e do “camisa amarela” A facção anti-Thaksin composta por monarquistas e a elite urbana permanece. Uma nova divisão política também surgiu – uma que segue as linhas geracionais.
Em 2020, dezenas de milhares de jovens manifestantes reuniram-se nas ruas de Bangkok, pedindo reformas democráticas e, surpreendentemente, controlando o poder da monarquia, um assunto anteriormente tabu em um país onde críticas à instituição pode levar a uma sentença máxima de 15 anos de prisão.
Uma vez um aliado estável dos Estados Unidos, a Tailândia se aproximou da China sob a junta militar que derrubou os Shinawatras. O país relatou o crescimento econômico mais lento no Sudeste Asiático no ano passado em comparação com outras grandes economias da região. Muitos tailandeses culpam o primeiro-ministro Prayuth, que está perdendo nas pesquisas.
Ecoando as políticas populistas de Thaksin, Pheu Thai prometeu doações em dinheiro e um aumento do salário mínimo para US$ 18 por dia, ante a média atual de US$ 10.
Conhecida amplamente por seu apelido, “Ung Ing”, a Sra. Paetongtarn é a terceira filha do Sr. Thaksin e Potjaman Na Pombejra, que se divorciou do Sr. Thaksin em 2008. Quando menina, ela seguia o pai enquanto ele fazia campanha e jogava golfe . Ela se formou em ciências políticas pela Chulalongkorn University e depois estudou administração hoteleira internacional na University of Surrey, na Inglaterra.
Em uma entrevista para a televisão em 2022, Paetongtarn relembrou o dia em que o exército lançou o golpe contra seu pai, quando ela tinha 20 anos. Ela estava estudando com uma amiga quando sua mãe ligou e disse para ela voltar para casa: “Os tanques estão esgotados”. “Confuso, pensei comigo mesmo: ‘O que é um tanque?’”, lembrou Paetongtarn. Ela disse que chorou e temeu pela segurança de sua família.
“O país precisa seguir em frente”, disse ela na mesma entrevista à televisão.
Thaksin disse que sua filha foi convocada para a política depois que as pessoas disseram: “eles queriam ver um representante da família Shinawatra como uma força no partido”. Eles pediram um voluntário, “e Paetongtarn atendeu ao chamado”, disse ele ao Nikkei Asia, uma agência de notícias japonesa.
