Festival de Cinema de Cannes: mais da Índia do que apenas Bollywood

Pela primeira vez em 30 anos no Festival de Cinema de Cannes, um filme indiano concorrerá à Palma de Ouro na competição principal, ao lado novos filmes de Francis Ford Coppola, Yorgos Lanthimos e Andrea Arnold.

A seca pode ser uma surpresa para um país com indústrias cinematográficas em diversas regiões produzindo centenas de filmes por ano, incluindo sensações internacionais como o filme indicado ao Oscar do ano passado. “RRR.”

Mas a inclusão de “All We Imagine as Light”, dirigido por Payal Kapadia, reflete um reconhecimento crescente do cinema independente feito à sombra dos grandes sucessos do país.

Thierry Frémaux, diretor artístico de Cannes, destacou as novas gerações de cineastas na Índia quando anunciou a programação em abril. Esses filmes oferecem o que o crítico Namrata Joshi chama de “um olhar jovem, investigador e provocador da realidade indiana”. As publicações indianas celebraram a presença marcante do país no festival, cuja edição inaugural em 1946 incluiu um filme indiano, “Neecha Nagar”, de Chetan Anand, na categoria do grande prêmio.

“All We Imagine as Light” junta-se a uma seleção geralmente notável de histórias e contadores de histórias indianos na edição deste ano, que começa na terça-feira. Santosh Sivan será o primeiro cineasta indiano a receber o prêmio Pierre Angénieux por conquistas na carreira cinematográfica e, na competição Un Certain Regard, “Santosh”, de Sandhya Suri, segue uma viúva que assume o posto de policial do marido.

Na Quinzena dos Realizadores, programa paralelo durante Cannes, “Irmã Meia-Noite”, de Karan Kandhari, retrata uma mulher recém-casada desafiadora em busca de vingança. E no ACID (Associação para a Distribuição de Cinema Independente) — programa paralelo em Cannes dedicado ao cinema independente — será exibido pela primeira vez um longa-metragem indiano, “In Retreat”, dirigido por Maisam Ali.

“É ótimo porque muitas vezes não temos tantos filmes da Índia representados desta forma em Cannes”, disse Kapadia em entrevista em Paris, onde estava dando os retoques finais em seu filme.

Centrado em duas colegas de quarto, “All We Imagine as Light” é, diz Kapadia, “sobre mulheres que vieram para Mumbai para trabalhar”. Ela retorna a Cannes depois de ganhar o prêmio de melhor documentário em 2021 por sua reflexão universitária sobre amor e protesto, “Uma noite sem saber de nada.” Mas as produções indianas independentes podem enfrentar um longo caminho até chegarem aos ecrãs nacionais devido aos desafios de financiamento interno e aos mercados mais habituados à tarifa convencional.

“Se você quiser fazer algo um pouco experimental, será um desafio encontrar financiamento”, disse Kapadia. “Existem alguns fundos, mas é um país muito grande e tem muita gente.”

Apesar dos obstáculos, filmes indianos de orçamentos modestos e ambição artística ganharam prêmios no exterior recentemente em grandes festivais como Sundance, “All That Breathes” em 2022; Roterdã, “Pebbles” em 2021; e Veneza, “O Discípulo” em 2020.

O Museu de Arte Moderna de Nova York abriu um Mostra de filmes independentes da Índia em 2022 ao proclamar: “A diversidade do cinema indiano foi energizada por um número crescente de obras independentes impressionantes”. E os documentários ganharam destaque recentemente com indicações ao Oscar, incluindo “Tudo o que respira” e “Escrever com Fogo,” apesar de não ter distribuição teatral consistente na Índia.

“Acho que o espírito dos filmes independentes na Índia sempre foi forte”, disse Deepti DCunha, diretor artístico do Festival de Cinema Jio MAMI de Mumbai. “Mas muito poucas pessoas têm acesso e podem achar difícil ver seus filmes em qualquer lugar.”

O que ajudou muitos cineastas indianos foram as coproduções com países europeus e a oportunidade de obter exposição a potenciais produtores no Film Bazaar anual, um evento anual em Goa com um mercado com curadoria de filmes indianos, produtores e programadores visitantes do exterior, e trabalho- laboratórios em andamento. Mas outro nexo para uma geração recente de cineastas independentes é a escola de cinema. O Instituto de Cinema e Televisão da Índia (FTII) em Pune, onde Kapadia frequentou, é um desses bastiões, assim como Jamia Millia Islamia em Nova Deli.

“A FTII forneceu um suprimento infatigável não apenas de técnicos em termos de editores, pessoal de som, DOPs [directors of photography] e assim por diante, mas também diretores”, disse Shaunak Sen, que dirigiu “All That Breathes”, em entrevista em Delhi.

Sen se considera sortudo: seu filme sobre dois irmãos que administram uma clínica de aves em Delhi foi exibido em Sundance, Cannes e no Oscar, e foi escolhido pela HBO. Mas ele vê o que os cineastas independentes podem enfrentar na Índia, “onde você sabe que está olhando para esta gigantesca indústria de Bollywood, trabalhando em um recanto minúsculo e tentando fazer um filme existir”.

O filme de Kapadia estava em desenvolvimento desde o final de 2018, demorando para encontrar financiamento. Ela estava escrevendo o roteiro de “All We Imagine as Light” enquanto ainda fazia seu documentário “A Night of Knowing Nothing”. O FTII foi fundamental para a carreira de Kapadia e onde ela conheceu seu parceiro, com quem também trabalha, e outros “companheiros de cinema”.

Mas uma conexão internacional foi importante: ela trabalhou em ambos os filmes com uma jovem companhia francesa, aprendendo juntos à medida que passavam de uma pequena produção de documentários para uma equipe às vezes de 80 pessoas para “All We Imagine as Light”. (“Grande equipe, pequeno filme!”, disse ela rindo.) A coprodução francesa também contou com o apoio da Holanda por meio do Fundo Hubert Bals do Festival Internacional de Cinema de Rotterdam, que apoia cineastas de todo o mundo em vários estágios de criação. seus filmes.

“A indústria cinematográfica independente na Europa está muito bem concebida. Eles apoiam você em todas as fases”, disse Kapadia, listando bolsas para redação, produção, pós-produção e distribuição do roteiro.

Ela refletiu sobre como seria se a Índia pudesse adotar o sistema francês de cobrança de impostos sobre a venda de ingressos, que pode ser usado para apoiar o cinema independente. (Ela não está sozinha pensando: um editorial do Indian Express disse que a inclusão de Kapadia ofereceu “uma oportunidade de introspecção sobre por que levou três décadas para um filme de uma das principais nações produtoras de filmes do mundo chegar mais uma vez a este estágio eminente”.)

Estes são os desafios que cineastas como Kapadia devem enfrentar, não apenas para fazer os seus filmes, mas também para encontrar públicos. Os programadores de festivais internacionais podem ajudar incentivando vozes independentes, visualizando trabalhos em andamento na Índia ou por meio de links.

No caso da seleção do ACID, “In Retreat”, o cineasta Ali (outro formado pelo FTII) inscreveu o filme, que foi um entre centenas considerados pela equipe de programação. Filmado na região montanhosa de Ladakh, é a história de um homem de meia-idade que tenta voltar para casa, em uma cidade montanhosa, para o funeral de seu irmão.

“Eu não sabia que o diretor era jovem, porque quando você vê o filme, ele é incrivelmente profundo, muito maduro”, disse Pamela Varela, uma das programadoras do ACID, antes de fazer o maior elogio de autor. “Este é realmente um filme por alguém. Você vê isso desde a primeira sequência, o que é incrível.”

As futuras gerações de cineastas independentes indianos partilham a vontade de experimentar formalmente e, fora das exigências de um estúdio e do mercado de massa, poderão ter mais liberdade para enfrentar questões políticas de desigualdade ou de castas, por exemplo. “Especialmente se for uma coprodução francesa”, disse Kapadia com um sorriso. “Eles defendem muito a liberdade de expressão, por isso apoiam bastante tudo o que você deseja fazer.”

Esses cineastas encontram parentesco tanto no país quanto no exterior. Kapadia comparou fazer filmes a “fazer uma colcha, um artesanato” e mencionou os cineastas indianos Yashaswini Raghunandan e Ekta Mittal.

Tal como os cinéfilos de todo o mundo, os cineastas estão em sintonia com realizadores de todo o mundo, embora Sen também tenha citado o vínculo particular de “vizinhança” com outros cinemas do Sul da Ásia que refletem uma modernidade pós-colonial.

Porém, quando se trata da “nova onda” independente, não chame isso de retorno: segundo todos os relatos, o talento sempre esteve lá. Cannes apenas apresenta um holofote e uma oportunidade deslumbrantemente brilhantes.

“Não creio que tenhamos visto recentemente uma nova onda de talentos”, disse DCunha. “É mais porque agora a Europa está prestando atenção, ou a América está prestando atenção.”