A Administração Federal de Aviação disse na quinta-feira que a falha do sistema que causou milhares de atrasos de voos na semana passada ocorreu porque os empreiteiros “excluíram arquivos involuntariamente” no sistema de alerta para pilotos, levando à paralisação de aviões e passageiros frustrados.
A FAA disse em um declaração que os trabalhadores estavam tentando “corrigir a sincronização” entre o banco de dados principal para os alertas de Notice to Air Missions e um banco de dados de backup quando os arquivos foram excluídos por engano, causando a interrupção que paralisou o tráfego aéreo ao longo do dia 11 de janeiro.
Os investigadores não encontraram evidências de um ataque cibernético ou outra intenção maliciosa, de acordo com a agência.
“A FAA fez os reparos necessários no sistema e tomou medidas para tornar o sistema NOTAM mais resiliente”, disse a agência, referindo-se aos alertas Notice to Air Missions. Esses alertas são crucial para o planejamento de voossegundo a agência, e são usados para compartilhar informações sobre perigos no ar ou no solo, como pistas fechadas ou restrições de espaço aéreo.
O erro da última quarta-feira resultou em mais um erro de viagem nacional para milhares de passageiros, apenas duas semanas depois cancelamentos em massa pela Southwest Airlines havia deixado milhares mais presos em dezembro. Ambos os episódios ressaltaram a fragilidade do sistema de viagens aéreas do país.
Depois que o problema foi descoberto em 11 de janeiro, a FAA, pouco antes das 7h30, ordenou que as companhias aéreas atrasassem todos os voos de partida; a pausa foi suspensa por volta das 9h. Mas mais de 9.000 voos foram atrasados naquele dia por causa do erro. Foi o mais recente exemplo de problemas no sistema aeronáutico e na FAA, responsável pela gestão segura de todo o tráfego aéreo comercial.
Críticos da agência dizem que ela está subfinanciada há muito tempo e que seus funcionários estão sobrecarregados, criando fraquezas que colocam os viajantes em risco de graves atrasos em um momento em que as viagens aéreas estão se recuperando de baixas pandêmicas. A interrupção provavelmente será destacada em audiências e debates no Congresso porque a autorização mais recente da agência expira este ano.
