LONDRES – Mais conhecido como o ex-secretário de saúde britânico que desistiu depois de quebrar as regras de distanciamento do Covid quando ele foi pego em um abraço quente com um assessor, Matt Hancock agora tem outra reivindicação à fama. Ele está se juntando ao elenco de um programa de TV cujos concorrentes anteriores foram filmados comendo insetos e testículos de animais.
Sr. Hancock agora está definido para passar até três semanas filmando “Eu sou uma celebridade … Tire-me daqui!” — um reality show que contará com celebridades, incluindo estrelas pop, atores e apresentadores de TV realizando tarefas árduas, às vezes repulsivas, na selva australiana.
Quer Hancock seja ou não uma celebridade, sua decisão de fazer o show o tirou de um lugar: o grupo parlamentar do Partido Conservador. Ele foi suspenso depois que surgiram notícias de sua nova aventura.
Em um momento em que os britânicos estão sentindo um aperto no custo de vida, a decisão de Hancock de participar das filmagens a milhares de quilômetros do Parlamento e de seu distrito eleitoral em West Sussex irritou seus chefes políticos. Ele agora terá que se sentar no Parlamento como independente depois de perder o apoio do partido.
“Após uma conversa com Matt Hancock, considerei a situação e acredito que este é um assunto sério o suficiente para justificar a suspensão do chicote com efeito imediato”, disse o chefe do governo, Simon Hart, referindo-se à filiação ao partido parlamentar conservador. .
Houve uma repreensão, também, de Downing Street, onde o porta-voz do primeiro-ministro, Rishi Sunak, disse que os membros do Parlamento “deveriam trabalhar duro por seus eleitores, seja na Câmara ou em seu eleitorado”.
Nunca tímido de publicidade enquanto ministro, Hancock parece ter julgado que a oportunidade de aparecer na frente de uma grande audiência de TV supera os danos a quaisquer outras ambições políticas que ele possa abrigar.
Ele renunciou no ano passado de seu cargo de secretário de saúde depois que imagens de câmeras de segurança apareceram mostrando-o acariciando uma assessora, Gina Coladangelo, em seu gabinete ministerial, uma violação das regras muito rígidas de distanciamento social em vigor na época, regras que ele ajudou a implementar.
Hancock apoiou Sunak na corrida no mês passado para suceder Liz Truss quando ela deixou o cargo de primeira-ministra. Mas não houve retorno às fileiras do governo para o ex-secretário de Saúde, cuja exclusão sugeria que suas perspectivas de conquistar outro cargo importante na política estão desaparecendo.
Embora a participação do Sr. Hancock no programa tenha sido relatada pela ITV News, “Eu sou uma celebridade…. Tire-me daqui!” não comentou, dizendo apenas que a identidade dos “chegados atrasados” ao acampamento onde as filmagens são realizadas “será anunciada oportunamente”.
Os criadores do programa também não divulgaram quanto o elenco será pago embora alguns meios de comunicação britânicos especulassem que os honorários de Hancock poderiam chegar a £ 350.000ou cerca de US $ 400.000.
Ele não será o primeiro legislador a aparecer na série. Em 2012, Nadine Dorries, um fervoroso apoio ao ex-primeiro-ministro Boris Johnson, foi suspensa do Partido Conservador por sua aparição no mesmo programa. Seus desafios incluíam comer dedo de camelo e ânus de avestruz.
Ela foi readmitida ao partido em maio de 2013 e mais tarde foi promovida ao gabinete pelo Sr. Johnson.
A decisão do Sr. Hancock provocou raiva de Famílias enlutadas por Covid-19 pela Justiça Reino Unido., um grupo de campanha que escreveu no Twitter que Hancock não era uma celebridade, mas “o ex-secretário de saúde que supervisionou o Reino Unido com um dos maiores números de mortes do mundo por Covid-19 enquanto quebrava suas próprias regras de bloqueio” e acusou-o de tentar “lucrar com seu terrível legado”.
Houve zombaria de alguns opositores políticos, incluindo Pete Wishart, um legislador do Partido Nacional Escocês, que disse que “diz muito” que Hancock “preferiria ficar preso em uma selva remota comendo testículos de canguru do que passar um momento a mais no Bancos conservadores em Westminster” — uma referência ao contingente do Partido Conservador no Parlamento.
E alguns de seus colegas legisladores conservadores foram críticos, incluindo Tim Loughton, que disse ao Times Radio que estava enojado que Hancock “colocou a si mesmo e a chamada carreira de celebridade à frente de servir seus eleitores”, descrevendo o ex-secretário de saúde como um “idiota absoluto”.
O Sr. Hancock não respondeu diretamente a um pedido de comentário. Um aliado político, que não estava autorizado a falar publicamente, disse que o ex-ministro não esperava servir novamente no governo e que o programa era uma oportunidade incrível para Hancock se envolver com os milhões que sintonizam o programa.
O aliado disse que o reality show é uma ferramenta poderosa para atingir as gerações mais jovens e acrescentou que Hancock faria uma doação para um hospício em Suffolk e declararia o valor que recebe de acordo com as regras para os legisladores.
Na terça-feira, Downing Street disse que era improvável que Sunak sintonizasse para ver como Hancock se desempenha nas tarefas que enfrenta na selva australiana.
Mas uma pessoa que provavelmente o fará é Andy Drummond, vice-presidente da Associação Conservadora em West Suffolk, a área que Hancock representa. “Estou ansioso para ele comer o pênis de um canguru”, disse ele à agência de notícias Press Association.
