Evitados pelo Ocidente, Rússia e Mianmar formam uma parceria de desiguais

Mianmar foi cortado do oeste e evitado por seus vizinhos depois de seus militares tomou o poder no ano passado e impôs uma repressão brutal. Até a China, seu aliado mais próximosinalizou que não está entusiasmado com a instabilidade.

Com poucos amigos no mundo, a junta, desesperada por legitimidade, está abraçando laços mais profundos com a Rússia. É uma relação de desiguais onde cada lado tem algo a ganhar. Mianmar obtém recursos, munição e um parceiro poderoso para apoiá-los nas Nações Unidas, enquanto a Rússia obtém outro cliente no momento em que é lutando para encontrar fontes de receita.

E ambos podem usar o outro para minar o Sanções ocidentais impostas sobre eles – Mianmar, por lançando um golpee Rússia, por invadir a Ucrânia. Em sua visão, eles fazem parte de uma nova ordem mundial, dois países liderados por homens fortes ideologicamente contrários à democracia.

Desde que o golpe em fevereiro do ano passado, o chefe Mianmarplaca do, General Sênior Min Aung Hlaing, tem estado em uma ofensiva de charme. Ele visitou a Rússia três vezes, mais do que qualquer outro país. Apenas alguns dias após o início da guerra na Ucrânia, seu governo foi rápido em dizer que Moscou “fez sua parte para manter sua soberania”, o único país do Sudeste Asiático a endossar a invasão.

Durante essa reunião, em um fórum econômico em Vladivostok no mês passado, o general Min Aung Hlaing disse a Putin que “a Rússia se tornou um país tão importante por causa de sua liderança”.

“Vemos que você está lidando com os assuntos mundiais de forma imparcial e correta”, disse o chefe da junta.

Em troca, o general recebeu petróleo, um acordo da Rússia para explorar a energia nuclear em Mianmar – e respeito.

O Kremlin se referiu ao general Min Aung Hlaing como o “primeiro-ministro”, um cargo que o líder da junta deu a si mesmo que nenhum outro grande país reconhece. E no mês passado, Mianmar foi convidado a se tornar um parceiro de diálogo na Organização de Cooperação de Xangai, uma organização de oito membros, incluindo Rússia, Índia e Paquistão, fundada pela China como um contrapeso à influência ocidental na Ásia Central.

“A Rússia é o último recurso diplomático”, disse Aung Thu Nyein, analista político do Instituto de Estratégia e Política de Mianmar, um grupo de pesquisa.

Desde o golpe, a junta tem lutado para encontrar um mínimo de apoio em outras partes do mundo.

Os Estados Unidos e a União Europeia impuseram sanções a dezenas de altos oficiais militares e empresas estatais. o A Associação de Nações do Sudeste Asiático, com 10 membros, que há muito mantém uma política de não interferência nos assuntos internos de cada país, impediu que Mianmar participasse de recentes cúpulas de líderes. E a relação com a China, às vezes tensa, só ficou mais complicada.

Tanto a China quanto Mianmar gostam de dizer que seu relacionamento é tão próximo que é fraterno, usando a frase birmanesa “pauk phaw”, que significa irmãos da mesma mãe. A China, juntamente com a Rússia, vetou consistentemente as resoluções da ONU para denunciar o regime militar.

Mas o Tatmadaw, como são conhecidos os militares de Mianmar, também suspeita há muito tempo da China, seu vizinho do norte. Muitos generais passaram a maior parte da década de 1970 lutando contra rebeldes comunistas financiados por Pequim. Autoridades de alto escalão em Mianmar também reclamaram com a China que insurgentes armados ao longo de sua fronteira compartilhada estão recebendo ajuda financeira e militar chinesa.

O golpe e a instabilidade que causou frustraram a China. Quando o ministro das Relações Exteriores da China, Wang Yi, visitou Mianmar em julho, ele esnobou o general Min Aung Hlaing, optando por se reunir apenas com o ministro das Relações Exteriores do país, em um afastamento do passado.

“Eu provavelmente caracterizaria a relação como morna”, disse Ian Storey, membro sênior do Programa de Estudos Políticos e Estratégicos Regionais do Instituto de Estudos do Sudeste Asiático. “Min Aung Hlaing ainda não conheceu um único líder chinês sênior, então isso é muito revelador.”

Moscou obtém algo do relacionamento com a junta de Mianmar, ganhando outro cliente para seu petróleo e pelo menos outro país que não está indignado com a invasão da Ucrânia. Mas Mianmar precisa muito mais da Rússia.

O estado do Sudeste Asiático está atolado por uma escassez de combustível, agravada pela má gestão da junta e pelo aumento global dos preços da energia. O porta-voz da junta de Mianmar, Zaw Min Tun, disse no mês passado que o petróleo da Rússia vinha “a um preço barato” e que as primeiras 30.000 toneladas de petróleo russo deveriam chegar em breve a Mianmar. Embora a proporção seja minúscula em comparação com o que a Rússia vendeu para a China e a Índia, o general Min Aung Hlaing prometeu uma “compra contínua” de combustível de Moscou que ele pagaria em rublos.

“Isso mostra que esse eixo de autocratas é um problema para usar sanções como alavanca”, disse Laurel Miller, diretora do programa para a Ásia do International Crisis Group.

A Rússia também pode eclipsar a China como principal fornecedor de armas de Mianmar, que são frequentemente utilizadas pelos militares contra civis desde o golpe. De 2001 ao início de 2021, Mianmar comprou US$ 1,7 bilhão em armas da Rússia, equivalente ao valor fornecido pela China no mesmo período, segundo dados do Instituto Internacional de Pesquisa para a Paz de Estocolmo.

Mianmar comprou um sistema de mísseis de defesa aérea da Rússia em 2021, segundo dados do SIPRI. Não havia números conhecidos de importações de armas da China após o golpe.

O general Min Aung Hlaing disse que estava disposto a assinar mais acordos de armas, mesmo quando havia dúvidas sobre se a Rússia, lutando em sua guerra contra a Ucrânia, teria os suprimentos. Durante sua recente viagem à Rússia, ele inspecionou a produção dos caças Su-30 de fabricação russa que devem ser entregues ao exército de Mianmar em breve, de acordo com Zaw Min Tun, porta-voz da junta.

Em sua entrevista à agência de notícias russa Rossiya Segodnya, o general Min Aung Hlaing disse que o equipamento de defesa da Rússia é “realmente de alta qualidade”.

“Gostamos muito”, disse. “Continuaremos a comprar e cooperar mais.”

Durante a maior parte da década de 2000, grande parte do envolvimento de Mianmar com a Rússia se limitou à compra de armas e treinamento militar. Mas este ano marcou um nível mais alto de envolvimento com Moscou. Em agosto, o Tatmadaw participou dos Jogos Internacionais do Exército em Moscou. Um mês depois, juntou-se à China, à Índia e a outros 11 países no Vostok 2022, os exercícios militares de larga escala da Rússia no Extremo Oriente russo.

A cooperação também se estendeu ao financiamento, com o objetivo final, embora um tanto quixotesco, do que a junta diz ser a criação de “um sistema financeiro que não dependa da moeda dos EUA”.

No mês passado, Zaw Min Tun, porta-voz da junta, disse a repórteres que, em uma reunião com Putin, as autoridades de seu país discutiram a substituição do uso do dólar por outras moedas, como o renminbi chinês, a rúpia indiana e o rublo russo. Mianmar também planeja usar um sistema de troca para importar fertilizantes da Rússia, disse ele.

“Ambos os lados têm um incentivo real para evitar transações em dólar e, portanto, qualquer comércio que possa ocorrer que possa aumentar essa interdependência e ajudar a evitar sanções seria muito importante”, disse Zachary Abuza, professor do National War College. em Washington, DC, e especialista em política do Sudeste Asiático.

Mianmar também permitirá o uso de cartões bancários Mir, a alternativa da Rússia ao Visa e Mastercard, de acordo com o Sr. Zaw Min Tun. As sanções impostas pelo Ocidente cortaram a Rússia do sistema financeiro global, e Moscou está vasculhando o mundo em busca de mais países para aceitar seus cartões bancários.

Durante a viagem mais recente, o general Min Aung Hlaing discutiu uma série de propostas com a Rússia, desde as fáceis, como aumentar a cooperação diplomática, até as bastante improváveis, como o desenvolvimento de tecnologia espacial em Mianmar.

Retornando a Mianmar no final de setembro após sua viagem junto com o general Min Aung Hlaing, o Sr. Zaw Min Tun disse a repórteres: “A viagem russa foi um sucesso para Mianmar. Foi mais bem sucedido do que o esperado.”

“Entre as nações do Sudeste Asiático, a Rússia vê Mianmar como o país mais confiável e confiável”, disse ele.