Eusebius McKaiser, um escritor e locutor sul-africano que concentrou um olhar agudo e muitas vezes perturbador nas lutas de seu país com o legado do apartheid em questões raciais, políticas, violência sexual e identidade, morreu na terça-feira em Joanesburgo. Ele tinha 44 anos.
A causa foi considerada um ataque epiléptico, de acordo com seu empresário, Jackie Strydom. Seus associados disseram que ele não apresentou sintomas de doença imediatamente antes de sua morte e estava trabalhando normalmente.
Esta semana, o Sr. McKaiser completou um podcast criticando o dominante Congresso Nacional Africano do Presidente Cyril Ramaphosa e lamentando a incapacidade da oposição de oferecer aos sul-africanos uma alternativa eleitoral viável.
Ele incitou seus ouvintes a culpar o ANC pela rede elétrica nacional em ruínas do país, que por anos tem operado com horas de apagões contínuos em todo o país.
“Os efeitos dos apagões não são eventos naturais aleatórios”, disse ele. “São consequências previsíveis da corrupção, captura do Estado, inépcia tecnocrática e liderança antiética e ineficaz do governo mal orientado pelo ANC.”
Em um continente onde um número crescente de governos adota políticas e práticas homofóbicas, McKaiser, que era abertamente gay, era um feroz defensor dos direitos do mesmo sexo consagrados na Constituição pós-apartheid da África do Sul. Em um artigo no The Guardian da Grã-Bretanha em 2012, ele escreveu que “é a homofobia, e não a homossexualidade, que é uma vergonha para a África”.
Como um importante intelectual público, ele rastreou muitos dos problemas sociais aparentemente intratáveis da África do Sul até a era do apartheid, que chegou ao fim formal com a eleição de Nelson Mandela como o primeiro presidente negro do país em 1994. Ele compartilhou essas opiniões com uma comunidade ocidental mais ampla. audiência, inclusive em artigos de opinião no The New York Times.
Escrevendo em 2012 sobre o estupro de uma mulher de 17 anos por sete homens, um crime que foi capturado em vídeo de celular e ultrajou a nação, ele disse: “O incidente provocou protestos porque o estupro e, de maneira mais geral, a violência sexual contra mulheres e crianças, é muito familiar para os sul-africanos. É uma cicatriz viva do apartheid.”
O Sr. McKaiser abordou outras questões sociais, principalmente a persistência de visões racistas, que ele atribuiu à violência da era do apartheid, quando as distinções raciais foram escritas em um corpo de leis redigidas em branco que traçou linhas rígidas em toda a sociedade do berço ao túmulo, de locais de residência a locais de culto e enterro.
Seus pontos de vista eram frequentemente divisivos, especialmente em um país onde programas de entrevistas de rádio fornecem grande parte do discurso político.
“Não consigo pensar em outra emissora que tenha causado tanto impacto, que tenha sido capaz de gerar emoções tão intensas”, disse Stephen Grootes, também radialista e jornalista. “Tantas pessoas o odiavam. Tantas pessoas o amavam.”
Moshoeshoe Monare, executivo de notícias da emissora pública da África do Sul, SABC, disse ao Daily Maverickuma agência de notícias on-line, que o Sr. McKaiser contribuiu para a “missão da SABC de refletir a diversidade de opiniões e nossa cultura de debater abertamente nossas diferenças”.
“Vamos nos lembrar de sua coragem de expressar opiniões impopulares”, acrescentou.
Em “Run, Racist, Run: Journeys into the Heart of Racism”, um livro publicado em 2015, mais de duas décadas após o início da era pós-apartheid, McKaiser escreveu que, como na era da separação racial forçada, tanto negros e os brancos ainda tendiam a viver vidas segregadas.
“A geografia do apartheid é tão real como sempre foi”, disse ele. E as percepções sobre raça também permaneceram distantes, disse ele, juntando-se a um debate que se tornou cada vez mais emaranhado, tocando em questões de privilégio duradouro, direito e ressentimento.
Embora “nem todos os brancos tenham sido ou sejam perpetradores do racismo antinegro”, disse ele, “todos os brancos se beneficiaram e ainda se beneficiam da história da opressão antinegra”.
“Muitos brancos estão cegos para a presença contínua do racismo”, acrescentou, “e, relacionado a essa cegueira, muitos brancos racionalizam sua ignorância pensando que os negros são obcecados por raça”.
Ele não excluiu da crítica a lendária paisagem literária da África do Sul. “Persiga os escritores negros minoritários na maioria dos festivais locais e você verá um microcosmo da geografia do apartheid”, escreveu ele.
Eusebius McKaiser nasceu em 28 de março de 1979, no que era então chamado de Grahamstown, na África do Sul. Por causa das origens coloniais do nome – o fundador da cidade, tenente-coronel John Graham, era um oficial britânico do século 19 – ela foi renomeada para Makhanda em 2018.
Seu pai, Donald McKaiser, era um membro antigo do exército sul-africano e dirigia uma pequena construtora depois de se aposentar do exército. Sua mãe, Magdalene (Stevens) McKaiser, morreu em 2006.
O Sr. McKaiser deixa seu pai; seu sócio, Nduduzo Nyanda; suas irmãs, Geniva e Marilyn McKaiser; e sua madrasta, Valencia McKaiser. Seus filhos, meio-irmãos do Sr. McKaiser, morreram jovens: Timothy na primeira infância e Owen em 2017 aos 21 anos.
Sob a lei do apartheid, a família era classificada como mestiça, ou seja, mestiça, uma categoria que enfrentava discriminação sistêmica, mas que gozava de mais direitos do que os negros sul-africanos.
O Sr. McKaiser estudou na Rhodes University em Grahamstown, começando em 1997, obtendo um diploma de bacharel em direito e filosofia, depois um mestrado em filosofia, antes de ganhar uma bolsa Rhodes para estudar em Oxford em 2003. As bolsas foram fundadas pelo arquitecto britânico colonialista Cecil John Rhodes em sua morte em 1902.
O Sr. McKaiser mais tarde apoiou a campanha para remover as estátuas de Rhodes nas universidades da Cidade do Cabo e Oxford, e pediu um esforço mais amplo para mudar a mentalidade institucional de tais lugares de aprendizagem para remover todos os vestígios do colonialismo.
“A questão é simples, mas desafiadora: derrubar as estátuas dos racistas é necessário, mas não suficiente para alcançar uma sociedade antirracista.” ele escreveu no The Guardian em 2020.
O Sr. McKaiser também era conhecido como um debatedor competitivo.
Ele começou sua carreira como locutor de rádio com um talk show noturno na Radio 702, uma estação comercial com sede em Joanesburgo, e trabalhou para outras estações, incluindo SABC3, um canal público de televisão, e PowerFM, uma estação de rádio. Em 2021, ele lançou um podcast chamado “In the Ring”.
Ele publicou vários livros sobre política e raça, incluindo “A Bantu in My Bathroom”, “Could I vote DA: A Voter’s Dilemma” (DA refere-se à Aliança Democrática da oposição) e “Run, Racist Run”.
Refletindo sua reputação como mentor de jovens sul-africanos, vários relatos de sua vida destacaram uma de suas últimas postagens nas redes sociais, inspirada por Musa Motha, um amputado sul-africano de 27 anos que acabara de chegar à final de um show de talentos britânico. .
“Pare o que você está fazendo. Agora mesmo,” Sr. McKaiser escreveu no Twitter pouco antes de sua morte. “Você precisa assistir isto. Uau. Estou sem palavras e sem lágrimas.”
“Esta”, acrescentou, “é a inspiração que você precisava para esta semana.”
