Os Estados Unidos estão intensificando os esforços para persuadir as nações parceiras que não aderiram às sanções ocidentais contra a Rússia a reprimir as atividades comerciais em seus países que possam estar ajudando Esforço de guerra de Moscou na Ucrâniadisseram autoridades americanas.
Esses esforços incluem apontar para governos estrangeiros transações que os Estados Unidos suspeitam estar ajudando a Rússia a escapar de sanções e ameaçar novas sanções americanas sobre pessoas e empresas que os Estados Unidos acreditam estar alimentando a máquina de guerra da Rússia, disseram as autoridades na sexta-feira.
O novo impulso ocorre quando o primeiro aniversário da invasão da Ucrânia pela Rússia se aproxima e as autoridades americanas, reconhecendo o efeito limitado de camadas de sanções ocidentais sobre a Rússiabuscam novas maneiras de prejudicar cada vez mais a economia russa e minar a capacidade do presidente Vladimir V. Putin de apoiar suas forças.
A dor dessas sanções está levando a Rússia a buscar novos caminhos econômicos, disse um alto funcionário dos EUA, que falou sob condição de anonimato porque não estava autorizado a discutir publicamente os esforços.
Apesar do amplo consenso nos Estados Unidos e na Europa sobre a necessidade de punir economicamente a Rússia por sua invasão, outras grandes nações – incluindo China, Índia e Arábia Saudita – se recusaram a aplicar sanções, em muitos casos beneficiando muito suas economias.
Os novos esforços dos EUA se concentraram na Turquia, um aliado da OTAN, e os Emirados Árabes Unidos, um parceiro político e de segurança próximo dos Estados Unidos. Ambos os países resistiram à pressão ocidental para impor sanções à Rússia, em vez disso continuaram a negociar com ela e fornecendo refúgios para russos ricos e seus capitais.
Na semana passada, Brian Nelson, o principal funcionário de sanções do Departamento do Tesouro, pressionou o caso dos Estados Unidos com autoridades de ambos os países, apontando transações que os Estados Unidos suspeitavam que poderiam ajudar a Rússia a escapar de sanções e levantando a possibilidade de novas medidas contra o povo e empresas envolvidas.
O alto funcionário americano disse que os Estados Unidos indicaram maneiras específicas de como algumas empresas interagem com aquelas sob sanção.
Essas atividades incluíram acordos com empresas russas penalizadas, comércio com a Rússia de produtos fabricados nos EUA e a exportação para a Rússia dos chamados bens de uso duplo, como plásticos, borracha e eletrônicos que podem ser usados tanto para fins civis quanto militares, o alto funcionário disse.
O Departamento do Tesouro disse na semana passada que as sanções às empresas envolvidas em tais atividades poderiam impedi-las de fazer negócios em alguns dos países mais ricos do mundo, possivelmente prejudicando seus lucros.
Na Turquia, Nelson, subsecretário do Departamento do Tesouro para terrorismo e inteligência financeira, reuniu-se com autoridades do banco central e dos Ministérios das Finanças e Relações Exteriores, bem como com representantes de bancos turcos, disse Morgan Finkelstein, funcionário do Departamento do Tesouro porta-voz.
Desde que a guerra na Ucrânia começou em fevereiro passado, a Turquia frustrou outros membros da OTAN não apenas por se recusar a impor sanções à Rússia, mas também por aprofundar seus laços comerciais com Moscou. O governo turco aumentou as importações de petróleo e gás russo com desconto, e as empresas turcas aumentaram suas exportações para a Rússia, em muitos casos preenchendo lacunas deixadas por empresas europeias que saíram do mercado.
Dezenas de milhares de russos se estabeleceram na Turquia, trazendo moeda estrangeira que ajudou a estabilizar a economia em declínio do país. Alguns estabeleceram negócios, que autoridades americanas e ocidentais suspeitam que poderiam ajudar a Rússia a importar produtos que ela luta para conseguir em outros lugares.
O presidente Recep Tayyip Erdogan, da Turquia, condenou a invasão russa da Ucrânia, mas manteve laços com o Sr. Putinlançando-se como um intermediário necessário.
As autoridades turcas questionaram a eficácia das sanções e disseram que a sua imposição prejudicaria a economia turca. Mas eles garantiram a seus colegas americanos que não querem que empresas com sede na Turquia ajudem o esforço de guerra russo.
O Sr. Nelson fez um esforço semelhante nos Emirados, também enfatizando a disposição dos Estados Unidos de “tomar ações adicionais contra aqueles que evitam ou facilitam a evasão de sanções”, disse o Departamento do Tesouro em uma afirmação na quinta feira.
Os Emirados já sofreram pressão de autoridades americanas no passado por seu papel como um centro para a evasão de sanções ao Irã, seu vizinho do outro lado do Golfo Pérsico e um parceiro comercial histórico.
Desde o início da guerra na Ucrânia, os Emirados também se tornaram um importante destino para os russos, incluindo visitantes de classe média e oligarcas ricos que estacionou seus iates em suas marinas e mudou-se para seus arranha-céus, impulsionando um boom imobiliário de luxo.
No mês passado, os Estados Unidos impuseram sanções a uma empresa de aviação baseada nos Emirados Árabes Unidos, a Kratol, acusando-a de fornecer aeronaves para a empresa militar privada Wagner próxima a Putin, que disse serem usadas para transportar “pessoal e equipamento” entre a África Central República, Líbia e Mali, a Departamento do Tesouro disse.
As autoridades dos Emirados retrataram seu país como um mediador neutro no conflito, organizando uma troca de prisioneiro entre os Estados Unidos e a Rússia, continuando a se envolver com as autoridades russas.
“Há muitos russos que não são sancionados e estão interessados em refúgios mais seguros”, disse Anwar Gargash, assessor diplomático do presidente dos Emirados. disse aos repórteres ano passado. “Esses indivíduos não sancionados não têm nada a ver com a guerra e tentar agrupá-los em questões maiores é problemático.”
Eixo Leste contribuiu com reportagens de Istambul, e Vivian Nereim de Riad, Arábia Saudita.
