EUA prendem mais quatro envolvidos no assassinato do presidente do Haiti

Agentes federais prenderam quatro homens ligados ao assassinato do ex-presidente do Haiti, disseram promotores dos Estados Unidos nesta terça-feira, a mais recente etapa de uma investigação que envolveu vários cidadãos americanos.

Entre os indiciados por um grande júri federal e detidos estavam Antonio Intriago, venezuelano-americano, e Arcángel Pretel Ortiz, colombiano radicado nos Estados Unidos, proprietários de uma empresa de segurança do sul da Flórida ligada ao complô para assassinar o ex-líder haitiano.

Na época do assassinato, o Sr. Pretel era um informante do FBI, mas a agência encerrou seu relacionamento com ele após o assassinato, de acordo com uma denúncia criminal. O Miami Herald relatou primeiro que o Sr. Pretel tinha sido um informante do FBI.

A empresa de Pretel e Intriago, CTU Security, com sede em Doral, Flórida, recrutou cerca de 20 ex-soldados colombianos que ajudaram a invadir a casa do presidente haitiano, Jovenel Moïse, na noite de seu assassinato em julho de 2021. Os advogados de Mr. Intriago admitiu anteriormente que a CTU recrutou os homens.

“Posso confirmar que Intriago foi preso esta manhã e esteve em Miami durante a investigação”, disse Joseph Tesmond, advogado de Intriago. “Ele pretende se declarar inocente em sua audiência de fiança esta tarde.”

Os outros dois homens presos foram Walter Veintemilla, um financista que mora na Flórida, e Frederick Bergmann, que é acusado de ajudar a financiar a operação e mora em Tampa. — ambos são cidadãos americanos.

O Sr. Veintemilla e sua empresa, Worldwide Capital Lending Group, concordaram em emprestar US$ 175.000 à CTU Security para financiar suas operações no Haiti, de acordo com o Departamento de Justiça. O Sr. Bergmann é acusado de ajudar a pagar a estada dos colombianos no Haiti e ajudar a enviar coletes à prova de balas para o Haiti, que foram enviados com documentos de exportação falsificados.

Em 7 de julho de 2021, os agressores entraram na casa do Sr. Moïse fora de Port-au-Prince e atiraram nele 12 vezes, deixando-o morto e ferindo sua esposa. O assassinato acelerou a espiral de violência desenfreada do Haiti, à medida que as gangues intervieram para preencher o vácuo de poder e agora controlam a maior parte de Port-au-Prince, a capital do país.

“Isso foi uma tragédia humana e um ataque aos princípios democráticos fundamentais”, disse Matthew G. Olsen, procurador-assistente dos Estados Unidos, na entrevista coletiva na terça-feira.

Embora cerca de duas dúzias de suspeitos tenham sido presos no Haiti e em Miami, as autoridades de ambos os países lutam para identificar os mandantes da trama.

O Sr. Intriago divulgou uma declaração logo após o assassinato do Sr. Moïse dizendo que não sabia dos planos para assassinar o ex-presidente.

Inicialmente, disse o Departamento de Justiça, o plano era forçar Moïse a renunciar e substituí-lo por um pastor haitiano-americano chamado Christian Emmanuel Sanon.

A CTU Security recrutou os mercenários colombianos e obteve financiamento do Sr. Veintemilla para financiar a operação de deposição do Sr. Moïse.

“Não há maneira elegante de fazer isso”, disse o procurador dos EUA, Markenzy Lapointe, em entrevista coletiva. “Você vai aparecer com armas, aparecer com armas balísticas, aparecer com máscaras de esqui, acho que pode esperar que alguém se machuque.”

A CTU esperava receber “contratos lucrativos” de Sanon assim que ele se tornasse presidente, disse o Departamento de Justiça, incluindo “projetos de infraestrutura no Haiti, fornecimento de forças de segurança e fornecimento de equipamento militar no Haiti”. O Sr. Veintemilla também esperava se beneficiar financeiramente com a chegada do Sr. Sanon ao poder.

Mas apenas algumas semanas antes do assassinato, o plano mudou e Sanon não era mais visto como um candidato viável para liderar o país: por exemplo, ele morava no sul da Flórida e não atendia aos requisitos de residência.

A trama então se transformou de um plano para prender o Sr. Moïse para assassiná-lo, de acordo com o Departamento de Justiça.

Antes do assassinato do presidente, Parnell Duverger, professor adjunto de economia aposentado do Broward College, no sul da Flórida, participou de cerca de 10 reuniões pessoalmente e via Zoom com vários dos homens que agora enfrentam acusações relacionadas ao assassinato.

O Sr. Duverger disse que eles discutiram levantar fundos para pagar a execução de um plano de engenharia civil que ele havia concebido, e que não havia nada de errado. O Dr. Sanon, disse ele, afirmou que estava prestes a ser nomeado primeiro-ministro do Haiti.

“É assim que a política é feita no Haiti, com muitos assassinatos e acordos de bastidores”, disse ele, acrescentando que não acredita que os homens presos sejam os verdadeiros mandantes do assassinato.

“Com a política no Haiti, as coisas são feitas no que poderíamos chamar em inglês de ‘um bode expiatório’, que assume a responsabilidade se as coisas derem errado”, disse Duverger. “Eu acho que esses caras são caras caídos.”

A empresa de segurança do sul da Flórida também é acusada de outro complô para assassinar uma figura política, o presidente Luis Alberto Arce Catacora, da Bolívia, cerca de um ano antes do assassinato de Moïse.

Representantes da empresa de segurança – incluindo Pretel – viajaram para a Bolívia em outubro de 2020 e supostamente conspiraram com o ministro da Defesa para assassinar Arce e impedi-lo de vencer a eleição, segundo o governo boliviano.

Nos Estados Unidos, o Departamento de Justiça já acusou 11 suspeitos em conexão com o assassinato do Sr. Moïse, incluindo quatro no mês passado.

Três dos quatro são acusados ​​de conspiração no assassinato: James Solages, 37, e Joseph Vincent, 57, que são cidadãos americanos haitianos duplos; e Alemão Alejandro Rivera Garcia44, um colombiano acusado de liderar o grupo de mercenários no Haiti.

O quarto, Dr Sanon, 65, foi acusado de acusações relacionadas ao contrabando, embora não tenha sido acusado de conspiração para cometer assassinato. Todos os quatro são definido para ser acusado e apresentar fundamentos em 15 de fevereiro.

O Departamento de Justiça já havia indiciado três outras pessoas pelo assassinato, incluindo um empresário haitiano, um ex-soldado colombiano e um ex-senador do Haiti.

Nick Madigan relatórios contribuídos.