WASHINGTON – O governo Biden anunciou na sexta-feira que estava impondo sanções a vários empresários e empresas na Ásia que as autoridades disseram ajudar a apoiar o desenvolvimento de armas e militares da Coreia do Norte.
A ação do governo dos EUA ocorre durante as tensões com a Coreia do Norte, que realizou testes de mísseis 24 vezes este ano, alguns com múltiplos projéteis.
Na segunda-feira, Pyongyang disparou um míssil balístico de alcance intermediário sobre o Japão; aquele míssil voou 2.800 milhas, a maior distância já percorrida por uma arma norte-coreana. Os Estados Unidos e a Coreia do Sul dispararam mísseis em um exercício na quarta-feira, e o Pentágono transferiu um porta-aviões para uma área a leste da Coreia do Norte.
“A República Popular Democrática da Coreia (RPDC) continua seu ritmo, escala e escopo sem precedentes de lançamentos de mísseis balísticos este ano”, disse Antony J. Blinken, secretário de Estado dos EUA, em comunicado, usando o nome formal de Coreia do Norte. “Só este ano, lançou 41 mísseis balísticos. Seis deles eram mísseis balísticos intercontinentais”.
Um porta-voz do Departamento de Estado disse em um briefing em 4 de maio que a Coreia do Norte lançou pelo menos três mísseis balísticos intercontinentais este ano, e Pyongyang lançou outro míssil suspeito de ser desse tipo em 25 de maio.
O significado dos testes de mísseis da Coreia do Norte
Autoridades dos Estados Unidos, Coreia do Sul e Japão estão se preparando para um possível teste nuclear de Kim Jong-un, líder da Coreia do Norte. Se a Coreia do Norte fizer isso, instantaneamente tornar-se uma crise em Washington e capitais em toda a Ásia e aumentar os temores globais como Vladimir V. Putin, presidente da Rússia, ameaça liberar armas nucleares em sua guerra contra a Ucrânia.
“Não enfrentamos a perspectiva do Armagedom desde Kennedy e a crise dos mísseis cubanos”, disse o presidente Biden sobre as ameaças de Putin na quinta-feira em um evento de arrecadação de fundos democrata em Nova York.
Alguns analistas dizem que é improvável que Kim realize um teste nuclear durante o 20º congresso do Partido Comunista da China, que está programado para começar em Pequim em 16 de outubro. Esse conclave é crítico para Xi Jinping, o líder chinês, que espera-se que estenda seu mandato por mais cinco anos. A Coreia do Norte depende da China para apoio econômico e diplomático, embora Kim também adere a uma ideologia de autossuficiência.
Autoridades do governo Biden disseram publicamente que estão abertas a negociações com a Coreia do Norte, mas não receberam nenhum contato diplomático de Pyongyang. O presidente Donald J. Trump tentou negociar cara a cara com Kim, em Cingapura e Hanói, para fazê-lo encerrar seu programa de armas nucleares, mas esses esforços falharam.
Trump e o presidente Barack Obama impuseram duras sanções à Coreia do Norte, e Biden manteve as medidas em vigor. Alguns especialistas norte-coreanos dizem que as penalidades não conseguiram mudar o comportamento de Pyongyang e levaram a um maior sofrimento entre os norte-coreanos comuns.
Autoridades dos EUA disseram nos últimos anos que uma série de indivíduos e grupos tentaram ajudar a Coreia do Norte a evitar sanções, inclusive por meio de transferências de produtos energéticos de navio para navio.
As penalidades anunciadas na sexta-feira visavam punir tal evasão. O Departamento do Tesouro disse que Kwek Kee Seng de Cingapura, Chen Shih Huan de Taiwan e New Eastern Shipping Co., registrada nas Ilhas Marshall, estavam envolvidos na propriedade ou administração do Courageous, um navio que entregava petróleo refinado para a Coreia do Norte várias vezes. . O navio era conhecido como Sea Prima durante grande parte da atividade ilegal.
A tripulação fez transferências de navio para navio com navios norte-coreanos e uma vez fez uma entrega para Nampo, na Coreia do Norte, disse o Departamento do Tesouro.
A agência também impôs sanções à Anfasar Trading e Swanseas Port Services, duas empresas registradas em Cingapura que, segundo ela, agiram em nome de Kwek.
Em abril de 2021, o Departamento de Justiça carregada Sr. Kwek com conspiração para evitar sanções econômicas à Coreia do Norte e conspiração para lavagem de dinheiro.
