WASHINGTON – Os Estados Unidos e a Rússia estão brigando pelo controle de uma organização das Nações Unidas que estabelece padrões para novas tecnologias, parte de uma batalha global entre democracias e nações autoritárias na direção da internet.
Autoridades americanas estão pressionando mais de 190 outros países membros da União Internacional de Telecomunicações, uma agência da ONU que desenvolve padrões técnicos para tecnologias como redes de telefonia celular e streaming de vídeo, a votar na quinta-feira em Doreen Bogdan-Martin, uma funcionária americana de longa data, para liderar o organização. Ela está concorrendo contra Rashid Ismailov, um ex-funcionário do governo russo.
A campanha americana foi especialmente intensa. Presidente Biden endossado A Sra. Bogdan-Martin na semana passada, encerrando meses de lobby público e privado em seu nome por importantes figuras do governo e grandes grupos corporativos dos EUA.
Quem liderar a UIT terá poder para influenciar as regras pelas quais as novas tecnologias são desenvolvidas em todo o mundo. Embora a organização não seja muito conhecida, ela estabeleceu diretrizes importantes nos últimos anos sobre como o streaming de vídeo funciona e coordena o uso global das frequências de rádio que alimentam as redes de telefonia celular.
A eleição tornou-se um símbolo da crescente luta global entre uma abordagem democrática da internet, que é pouco regulamentada e interconectada em todo o mundo, e países autoritários que querem controlar o acesso de seus cidadãos à web. A Rússia construiu um sistema que lhe permite fazer exatamente isso, monitorando o que os russos dizem online sobre temas como a invasão da Ucrânia, enquanto os Estados Unidos em grande parte não regulam o conteúdo em redes sociais como Facebook e Twitter.
Alguns temem que a Rússia e a China, que também fechou sua internet, possam usar a ITU para remodelar a web em suas imagens. Os dois países fazer uma declaração conjunta no ano passado, pedindo a preservação “do direito soberano dos estados de regular o segmento nacional da internet”. Eles disseram que estavam enfatizando “a necessidade de melhorar o papel da União Internacional de Telecomunicações e fortalecer a representação dos dois países em seus órgãos de governo”.
Erica Barks-Ruggles, funcionária do Departamento de Estado e ex-embaixadora em Ruanda que representa os Estados Unidos em uma conferência da UIT nesta semana, disse que a organização ajudará a determinar se as pessoas ao redor do mundo podem ter acesso acessível a novas tecnologias e se comunicar através das fronteiras. e “se seus governos são capazes de desconectá-los da internet ou não”.
“É por isso que estamos investindo tempo, dinheiro e energia nisso”, disse ela.
A ITU foi fundada em 1865 para resolver questões envolvendo máquinas de telégrafo. Tradicionalmente, concentrava-se em redes físicas e não na Internet, mas se envolveu no estabelecimento de padrões para tudo, desde dispositivos domésticos inteligentes até carros conectados. A conferência de plenipotenciários da agência, que acontece a cada quatro anos, começou na segunda-feira em Bucareste, na Romênia.
Na semana passada, Biden disse que Bogdan-Martin “possui a integridade, experiência e visão necessárias para transformar o cenário digital”. O secretário de Estado Antony Blinken, a secretária de Comércio Gina Raimondo e outros altos funcionários do governo também apoiaram sua candidatura.
Em uma conferência recente em Kigali, Ruanda, os Estados Unidos organizaram uma recepção no centro de conferências da cidade, onde os participantes ouviram um discurso de Bogdan-Martin, assistiram a um vídeo da vice-presidente Kamala Harris e ouviram música de uma banda local.
Em resposta a perguntas enviadas por e-mail, a Sra. Bogdan-Martin disse esperar que sua liderança na ITU possa expandir o acesso global à Internet e melhorar a transparência na organização. Ela disse que espera liderar em “trazer uma internet aberta, segura, confiável e interoperável para todas as pessoas ao redor do mundo”.
Moscou está apoiando Ismailov, ex-vice-ministro de telecomunicações e comunicações de massa do governo russo e ex-executivo da Huawei, a empresa de telecomunicações chinesa que autoridades americanas temem que possa vazar dados de seus produtos para Pequim.
A Embaixada da Rússia em Washington não respondeu a um pedido de comentário.
A batalha por procuração da eleição pode ser a primeira de muitas outras.
“Vejo os EUA realmente engajados em um novo tipo de ataque de política externa, onde eles veem nossos adversários e nossos concorrentes querendo mudar as regras do jogo para impedir o acesso”, disse Karen Kornbluh, membro sênior do German Marshall Fundo.
