O acordo não aumentará o número de fuzileiros navais servindo em Okinawa, disseram as autoridades. Mas permitirá que os fuzileiros navais se posicionem mais rapidamente se as tensões se intensificarem na região. Funcionários do Pentágono disseram que a reestruturação é em parte para lidar com a crescente atividade e presença militar da China, inclusive em torno da ilha de Taiwan, uma democracia autônoma que o Partido Comunista Chinês pretende colocar sob seu domínio.
A invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia no ano passado deixou as autoridades americanas, taiwanesas e japonesas mais preocupadas com a possibilidade de a China tentar um movimento em Taiwan – talvez não nos próximos meses ou anos, mas talvez até o final da década. Muito depende de como as autoridades chinesas percebem o equilíbrio da força militar na região, que inclui forças americanas, dizem as autoridades americanas.
Em agosto, a China Japão alarmado quando disparou mísseis balísticos nas águas ao redor de Taiwan para enviar uma mensagem de agressão à ilha e aos Estados Unidos após A palestrante Nancy Pelosi visitou em uma demonstração de apoio. Cinco dos mísseis caíram na zona econômica exclusiva na costa do Japão, a primeira ocorrência desse tipo.
As autoridades japonesas também ficaram preocupadas com uma série de exercícios militares conjuntos conduzidos pela China e pela Rússia na região. As duas nações realizou um desses exercícios em maio, o primeiro que fizeram juntos desde que a Rússia invadiu a Ucrânia. O Sr. Biden estava visitando Tóquio na época para uma reunião do Quaduma coalizão dos Estados Unidos, Japão, Índia e Austrália que foi formada em parte para conter o crescente poder da China.
China e Japão não resolveram disputas territoriais sobre águas e ilhas no Mar da China Oriental. Os militares japoneses e americanos notaram o aumento da atividade marítima chinesa na área, disseram autoridades dos EUA.
O reforço de suas capacidades militares pelo Japão provavelmente causará maior desconforto na Coreia do Sul até certo ponto, dadas as lembranças amargas da violenta ocupação japonesa da península coreana, que ainda tem um efeito profundo nas relações entre os dois países. Mas os Estados Unidos têm pressionado ambas as nações, que compartilham interesses e preocupações de segurança, a manter laços de trabalho. Além da China, os dois países e os Estados Unidos estão preocupados com o programa de armas nucleares e ações militares da Coreia do Norte.
O governo dirigido por Kim Jong-un, governante da Coreia do Norte, lançou mais de 90 mísseis balísticos e outros em 2022, mais do que em qualquer outro ano. Ele continuou a realizar lançamentos de mísseis este ano. Autoridades americanas, japonesas e sul-coreanas estão se preparando para um possível teste nuclear da Coreia do Norte.
