EUA e Japão chegam a acordo sobre minerais para baterias

WASHINGTON – Os Estados Unidos e o Japão chegaram a um acordo sobre o fornecimento dos minerais essenciais usados ​​na fabricação de baterias de automóveis, um acordo que provavelmente encerrará uma questão controversa no relacionamento com o Japão e pode ser um modelo para resolver disputas semelhantes com outros países. parceiros comerciais.

O acordo oferece uma solução potencial para o governo Biden em seu desacordo não apenas com o Japão, mas também com a União Europeia e outros aliados sobre os termos de sua nova legislação climática. A Lei de Redução da Inflação, que investe US$ 370 bilhões para fazer a transição dos Estados Unidos para carros e fontes de energia mais limpas, irritou alguns aliados que foram excluídos de seus benefícios.

Embora o escopo do acordo seja limitado, o governo Biden também promoveu o acordo como o início de uma nova estrutura que os Estados Unidos e seus aliados esperam construir com países afins para desenvolver cadeias de suprimentos mais estáveis ​​para veículos elétricos que não não dependem tanto da China. Autoridades americanas argumentaram que o domínio da China na indústria global de baterias automotivas, incluindo o processamento dos minerais necessários para fabricar as baterias, deixa os Estados Unidos altamente vulneráveis.

De acordo com um informativo distribuído pelo Escritório do Representante de Comércio dos Estados Unidos na segunda-feira, os Estados Unidos e o Japão prometeram incentivar padrões trabalhistas e ambientais mais elevados para minerais essenciais para alimentar veículos elétricos, como lítio, cobalto e níquel. Os países disseram que também promoverão o uso mais eficiente dos recursos e conferirão como avaliam os investimentos de entidades estrangeiras no setor, entre outras promessas.

Espera-se que Katherine Tai, representante comercial dos Estados Unidos, assine o acordo na terça-feira ao lado de Koji Tomita, embaixador do Japão nos Estados Unidos. Os Estados Unidos e a Europa são negociando separadamente um acordo semelhante.

A Sra. Tai disse que o anúncio era “prova do compromisso do presidente Biden em construir cadeias de suprimentos resilientes e seguras”. Ela acrescentou que “o Japão é um dos nossos parceiros comerciais mais valiosos e este acordo nos permitirá aprofundar nosso relacionamento bilateral existente”.

O acordo parece ter como objetivo expandir certas disposições da legislação climática, que oferece generosos incentivos fiscais para veículos elétricos fabricados na América do Norte ou que fornecem material para suas baterias nos Estados Unidos ou em países com os quais os Estados Unidos têm livre comércio. -acordo comercial. Os Estados Unidos têm acordos de livre comércio com 20 países, mas não com a União Europeia ou o Japão, e aliados estrangeiros reclamaram que a legislação prejudicará suas empresas e atrairá investimentos para longe delas.

Mas como a Lei de Redução da Inflação não define tecnicamente o que constitui um “acordo de livre comércio”, as autoridades americanas encontraram o que acreditam ser uma solução alternativa. Eles estão argumentando que os países poderão cumprir a exigência assinando um acordo comercial mais limitado. No final desta semana, espera-se que o Departamento do Tesouro emita uma proposta de norma esclarecendo as disposições da lei.

O presidente Biden e a presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, anunciaram após uma reunião no início deste mês que seus governos estavam buscando um acordo semelhante. Mas as autoridades europeias disseram que o acordo pode levar mais tempo para ser finalizado, já que a União Européia deve submeter tais acordos a seus estados membros para aprovação.

Embora o governo tenha argumentado que os principais membros do Congresso sempre pretenderam que os aliados americanos fossem incluídos nos benefícios da lei, alguns legisladores protestaram contra esses acordos, dizendo que o governo Biden está evitando a autoridade do Congresso sobre novos acordos comerciais.

“O poder executivo, na minha opinião, começou a adotar uma política comercial autônoma”, disse o senador Ron Wyden, do Oregon, presidente democrata do Comitê de Finanças do Senado, na semana passada, enquanto Tai testemunhava perante o comitê. . O papel do Congresso na política comercial dos Estados Unidos “é uma lei de letras negras, colegas, e é inaceitável até mesmo oferecer o argumento contrário”, acrescentou.