WASHINGTON – Os Estados Unidos darão à Coreia do Sul um papel central pela primeira vez no planejamento estratégico para o uso de armas nucleares em qualquer conflito com a Coreia do Norte, em troca de um acordo de que Seul não perseguirá seu próprio arsenal de armas nucleares, disseram autoridades americanas disse.
O acordo, que os dois lados estão chamando de Declaração de Washington, é uma peça central da visita de estado desta semana do presidente Yoon Suk Yeol, da Coreia do Sul, que aparecerá com o presidente Biden na Casa Branca na quarta-feira.
A nova cooperação segue o modelo de como as nações da OTAN planejam um possível conflito nuclear, mas o presidente americano manterá a autoridade exclusiva para decidir se deve empregar uma arma nuclear. Embora os Estados Unidos nunca tenham adotado formalmente uma política de “não primeiro uso”, as autoridades disseram que tal decisão quase certamente viria apenas depois que o próprio Norte usou uma arma nuclear contra a Coreia do Sul.
Na manhã de quarta-feira, John Kirby, porta-voz do Conselho de Segurança Nacional, disse: “Gostaria de alertar qualquer um para não pensar que houve um novo foco na centralidade das armas nucleares”, apesar do texto da nova declaração. “Temos compromissos de tratado com a República na península”, disse ele, usando a abreviação para a República da Coreia, e “queremos ter certeza de que temos tantas opções quanto possível”.
O acordo é notável por várias razões. Primeiro, destina-se a fornecer garantia ao público sul-coreano, onde as pesquisas encontraram maiorias consistentes a favor da construção de uma força nuclear sul-coreana independente. O próprio presidente Yoon refletiu abertamente sobre essa opção no início deste ano, embora seu governo rapidamente tenha desistido da declaração. Ele também levantou a possibilidade de reintroduzir armas nucleares táticas americanas na Coreia do Sul, uma medida que seu governo disse nas últimas semanas que não está mais adotando.
Os Estados Unidos retiraram suas últimas armas nucleares da Coréia em 1991, sob o governo de George HW Bush.
Mas a segunda razão pela qual é importante é aquela sobre a qual o governo Biden está falando pouco: ele caminha para reverter o compromisso, voltando ao governo Obama, de reduzir o papel das armas nucleares na estratégia de defesa americana. Há anos, os Estados Unidos vêm aprimorando suas opções de ataque não nuclear, melhorando a precisão e o poder das armas convencionais que podem atingir qualquer alvo no mundo em cerca de uma hora.
Mas o Sul está buscando maior garantia de “dissuasão estendida”, o conceito de que os Estados Unidos tentarão impedir um ataque nuclear norte-coreano ao Sul com uma resposta nuclear – mesmo que isso arrisque um ataque norte-coreano a uma cidade americana.
A Coreia do Sul é signatária do Tratado de Não Proliferação Nuclear, que a proíbe de obter armas nucleares. Portanto, o compromisso de não construir suas próprias armas não é novo. Mas as nações podem se retirar do tratado, simplesmente notificando as Nações Unidas. Apenas uma nação o fez: a Coreia do Norte, no início dos anos 1990. Três países não assinaram o tratado e desenvolveram armas nucleares: Israel, Índia e Paquistão.
