EUA acabam com a última barreira de viagens da Covid e mandato de vacina para chegadas de estrangeiros

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Passageiros internacionais com destino aos Estados Unidos não precisam mais apresentar comprovante de vacinação contra a Covid a partir da meia-noite de quinta-feira, quando ocorre a emergência sanitária do coronavírus terminou oficialmente.

O governo Biden abandonou sua exigência de teste de coronavírus em junho passado, mas manteve sua política de vacinação para viajantes estrangeiros. Em fevereiro, a Câmara dos Representantes votou pelo fim das últimas restrições pandêmicas restantes em 11 de maio.

“Enquanto continuamos a monitorar o estado evolutivo do Covid-19 e o surgimento de variantes do vírus, temos as ferramentas para detectar e responder ao possível surgimento de uma variante de alto impacto”, disse o presidente Biden em uma proclamação publicado em 1º de maio.

“Considerando o progresso que fizemos e com base nas orientações mais recentes de nossos especialistas em saúde pública, determinei que não precisamos mais das restrições de viagens aéreas internacionais que impus em outubro de 2021”, acrescentou.

Por que é importante: a maioria dos outros países retirou as restrições.

Por 18 meses durante o auge da pandemia, os EUA fecharam suas fronteiras para viajantes internacionais, separando famílias e custando bilhões de dólares à indústria global de viagens.

Em novembro de 2021, essas restrições foram amenizadas e os viajantes internacionais foram recebidos de volta aos Estados Unidos com grande alarde. Mas os viajantes estrangeiros ainda precisavam ser vacinados e fazer um teste de coronavírus três dias antes da viagem para todos os portos de entrada dos EUA. Quando o governo abandonou sua regra de teste em junho do ano passado, mas manteve as vacinas em vigor, argumentou que ainda eram necessárias para retardar a propagação de novas variantes do vírus que entravam no país.

Desde o verão passado, os EUA foram um dos poucos países restantes a manter as restrições de viagem por causa do coronavírus, fazendo com que muitos viajantes escolhessem destinos alternativos que os acolhessem incondicionalmente.

As regras impediram o tenista número 1 do ranking mundial, Novak Djokovic, de competir no US Open em 2022 porque ele não foi vacinado.

Antecedentes: Os gastos de viajantes estrangeiros nos EUA ainda são baixos.

A proibição inicial de viagens internacionais nos EUA dizimou o setor de turismo da economia dos EUA e resultou em perdas de quase US$ 300 bilhões em gastos com visitantes e mais de um milhão de empregos americanos, de acordo com a US Travel Association, um grupo da indústria.

Até abril do ano passado, todos os passageiros que viajavam para ou dentro dos Estados Unidos eram obrigados a usar máscaras em aviões – um mandato contencioso que levou a brigas e altercações em aviões e impediu alguns viajantes internacionais de fazer voos de longa distância.

Mesmo depois que as restrições foram amenizadas, os gastos dos viajantes internacionais nos EUA ainda caíram 78% em março de 2022 em comparação com os níveis de 2019 e 56% para viagens de negócios, disse o grupo.

“A ação de hoje para suspender a exigência de vacina diminui uma barreira significativa de entrada para muitos viajantes globais, impulsionando nossa indústria e país”, disse Geoff Freeman, executivo-chefe da associação, em comunicado após o anúncio da data final de 11 de maio.