Espera-se que Putin anexe ilegalmente partes da Ucrânia ocupadas pelos russos após votos falsos.

O presidente Vladimir V. Putin da Rússia deve declarar na sexta-feira que quatro regiões no leste e sul da Ucrânia se tornarão parte da Rússia, enquanto o Kremlin busca solidificar seu tênue controle sobre partes do país em uma anexação ilegal que foi amplamente denunciada. .

O Kremlin disse na quinta-feira que realizará uma cerimônia elaborada para começar a absorver quatro territórios ucranianos, com Putin pronto para fazer o que seu porta-voz chamou de um discurso “volumoso”, apesar condenação global de falsos referendos nas regiões ocupadas, onde alguns foram obrigados a votar sob a mira de armas.

A Ucrânia chamou a anexação de uma farsa ilegal e grotesca que se seguiu a eleições realizadas em cidades devastadas pelas forças russas e abandonadas pela maioria dos moradores. Os Estados Unidos e a União Europeia também condenaram os referendos, e o governo Biden já indicou que está pronto para impor sanções adicionais à Rússia se a anexação prosseguir.

Embora a Rússia tenha sido incapaz de exercer seu controle e autoridade total sobre os quatro territórios que pretende anexar, Moscou estava preparando um show na sexta-feira destinado a fornecer um pretexto para a sua apropriação ilegal de terras. As autoridades de Moscou colocaram outdoors e uma tela de vídeo gigante na Praça Vermelha e anunciaram o fechamento de estradas na sexta-feira. A mídia estatal descreveu isso como preparativos para um comício e concerto “em apoio ao resultado dos referendos”.

A anexação deveria cobrir Donetsk e Luhansk no leste, e Kherson e Zaporizhzhia no sul. A Rússia controla quase toda Luhansk e Kherson, mas apenas uma fração das outras duas regiões, Zaporizhzhia e Donetsk, pressagiando um sério desafio militar, estratégico e administrativo pela frente, enquanto o Kremlin busca consolidar sua autoridade.

A Rússia já havia reconhecido Donetsk e Luhansk como estados independentes pouco antes de sua invasão da Ucrânia em fevereiro. Em decretos que as agências de notícias estatais russas publicaram na sexta-feira, Putin também reconheceu as províncias de Kherson e Zaporizhzhia como independentes.

Os referendos, realizados às pressas em face dos reveses militares para o Kremlin, pretendiam obter grandes maiorias a favor da adesão à Rússia. Após o anúncio dos supostos resultados, representantes russos nas quatro áreas ocupadas apelaram na quarta-feira para se juntar à Rússia.

Os líderes russos nos territórios também devem assinar acordos com Moscou na sexta-feira. O tribunal constitucional, que é visto como um carimbo para o Kremlin, aprovaria os acordos, e eles seriam ratificados por ambas as câmaras do Parlamento russo.

Cimentar o domínio da Rússia sobre as duas regiões orientais, uma área coletivamente conhecida como Donbas que Putin considera seu principal prêmio, pode permitir que o Kremlin declare uma vitória em um momento em que os falcões na Rússia criticaram as forças russas por não fazerem o suficiente para impedir que recentes ganhos vertiginosos das forças ucranianas no sul e nordeste do país.

Mas Putin enfrenta enormes obstáculos para reafirmar seu controle sobre uma guerra cada vez mais caótica, incluindo uma recente convocação de centenas de milhares de civis para o serviço militar que encontrou oposição na Rússia.

A mudança para subsumir o território ucraniano também amplia as apostas para o Ocidente enquanto Putin atropela a ordem internacional que governa a Europa há décadas. Falando na Assembleia Geral das Nações Unidas na semana passada, Presidente Biden disse que “se as nações puderem perseguir suas ambições imperiais sem consequências”, então a ordem de segurança global estabelecida para evitar que os horrores da Segunda Guerra Mundial se repitam estará em perigo.