O Equador mergulhou num apagão nacional na tarde de quarta-feira, e o ministro das Obras Públicas do país atribuiu a emergência a uma falha numa importante linha de transmissão.
O ministro, Roberto Luque, disse em uma declaração sobre X que recebeu um relatório do operador eléctrico nacional, CENACE, sobre “uma falha na linha de transmissão que causou um corte em cascata, pelo que não há serviço de energia a nível nacional”.
Ele disse que as autoridades estão trabalhando para resolver a interrupção “o mais rápido possível”. Em poucas horas, a energia começou a retornar a algumas partes de Quito, a capital.
O país sul-americano de 18 milhões de habitantes enfrenta uma crise energética há vários anos. Infraestruturas deficientes, falta de manutenção e dependência de energia importada contribuíram para apagões contínuos – embora nenhum tenha sido tão generalizado como este.
Por volta das 15h15 de quarta-feira, a maioria dos equatorianos se viu sem energia.
A maior parte da energia do país vem da vizinha Colômbia, uma nação que tem lutado para gerar energia suficiente para o seu próprio consumo interno.
Uma central hidroeléctrica de 2,25 mil milhões de dólares construída na China, a Barragem Coca Codo Sinclair, deveria ajudar a resolver o problema do Equador. Localizado às margens do rio Coca, na província de Napo, 100 quilômetros a leste de Quito, é o maior projeto energético do Equador.
Em vez disso, o projecto tornou-se uma grande dor de cabeça para as autoridades equatorianas. Houve vários erros de construção que levaram a uma disputa legal entre autoridades equatorianas e a empresa chinesa.
O país acordou com apagões generalizados em Abril, que o Ministério da Energia atribuiu aos fluxos de água historicamente baixos após uma seca prolongada, ao aumento das temperaturas e à falta de manutenção do sistema eléctrico do país.
Durante semanas, o ministério impôs cortes diários de energia que duraram várias horas. O presidente Daniel Noboa declarou uma emergência energética, ordenou o encerramento de empresas e escritórios governamentais durante vários dias e exigiu a demissão do ministro da Energia.
Os apagões cessaram em meados de Maio e o Sr. Luque, que também exerce o cargo de ministro interino da Energia, disse em 7 de Junho que o risco de cortes de energia tinha sido mitigado. Mas essa garantia durou pouco.
Em 16 de junho, partes de Quito mergulharam novamente na escuridão. Três dias depois, um apagão atingiu todo o país.
Na noite de quarta-feira, o som de buzinas de carros e gritos de motoristas encheu as ruas de Quito e da cidade portuária de Guayaquil enquanto os semáforos paravam de funcionar e os veículos sobrecarregavam as ruas das cidades. Os sistemas de transporte público e algumas empresas de abastecimento de água suspenderam os serviços nas duas principais cidades.
O prefeito de Quito expressou surpresa em X que o apagão afetou o sistema de metrô da cidade, que utiliza uma fonte de energia “isolada”.
“O evento deve ser muito significativo para ter afetado até mesmo a energia do metrô de Quito”, escreveu ele.
Thalie Ponce contribuiu com reportagens de Guayaquil, Equador.
