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Mas o acordo, no entanto, marca mais um passo para a União Europeia trabalhar coletivamente para a Ucrânia e em uma área – defesa – que os países membros mantêm em grande parte como uma prioridade nacional.

Josep Borrell Fontelles, chefe de política externa do bloco, elogiou o acordo. “Estamos dando um passo fundamental para cumprir nossas promessas de fornecer à Ucrânia mais munição de artilharia”, disse ele. disse no Twitter.

Na segunda-feira, 17 estados membros, mais a Noruega, também concordaram em trabalhar com uma instituição de Bruxelas, a Agência Européia de Defesa, na aquisição conjunta de munição, especialmente para os cartuchos de artilharia de 155 milímetros de que a Ucrânia tanto precisa.

O ministro da Defesa da Alemanha, Boris Pistorius, disse que a Alemanha também permitiria que outros países participassem de seus contratos com fabricantes alemães de defesa, já que a velocidade era essencial. “Nosso objetivo deve ser enviar uma quantidade significativa de munições para a Ucrânia antes do final deste ano”, disse ele.

Seu homólogo estoniano, Hanno Pevkur, disse: “Ainda há muitos, muitos detalhes para resolver, mas para mim, é mais importante concluirmos essas negociações e isso me mostra uma coisa: se há vontade, há caminho.”

Mas mesmo um dos mais enérgicos defensores da ajuda à Ucrânia, o ministro das Relações Exteriores Gabrielius Landsbergis, da Lituânia, admitiu que a meta de um milhão de balas este ano, originalmente proposta pela primeira-ministra Kaja Kallas, da Estônia, era uma aspiração. “É possível que não consigamos alcançá-lo”, disse ele.

Com a Ucrânia gastando projéteis de artilharia mais rápido do que o Ocidente pode produzi-los, os europeus estão avançando com um programa de três partes.

A primeira parte, que é a mais urgente, envolve pressionar os Estados membros a enviar projéteis de artilharia de seus próprios estoques cada vez menores para a Ucrânia, usando € 1 bilhão para reembolsá-los.

Ainda não está claro quantos projéteis estão disponíveis nos estoques da UE, já que alguns estados membros se recusaram a divulgar seus estoques, em parte por razões de segurança. E os países têm feito questão de preservar alguns de seus próprios estoques para o caso de a guerra se agravar repentinamente.

O novo dinheiro europeu destina-se a aumentar sua disposição de se desfazer dessas conchas.

A principal necessidade de Kiev é que os projéteis de 155 milímetros sejam usados ​​em canhões ocidentais. A Ucrânia diz que quer 350.000 projéteis por mês, mas os fabricantes de armas na União Européia podem produzir um total de apenas cerca de 650.000 cartuchos de todos os tipos por ano.

É por isso que a segunda parte do plano envolve mais 1 bilhão de euros para os fabricantes de armas acelerarem a produção de projéteis, tanto para repor os estoques da UE quanto para fornecer mais para a Ucrânia. Mas isso não será fácil ou rápido: novos contratos devem ser redigidos e assinados, as agora raras matérias-primas para fazer explosivos devem ser adquiridas e fábricas devem ser construídas.

Autoridades em Bruxelas querem começar a encomendar munição coletivamente porque acreditam que pedidos maiores são mais atraentes para os fabricantes e podem reduzir os preços. A presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, e outros citaram o exemplo de Bruxelas comprando vacinas Covid-19 a granel.

Alguns países, porém, não querem entregar esse tipo de poder em questões de defesa a Bruxelas ou acreditam que coalizões de Estados-membros com longa experiência em contratos militares seriam mais eficientes do que a comissão, que nunca negociou tais contratos antes.

Também há opiniões divididas sobre o que comprar: alguns países querem comprar apenas munição fabricada na Europa, enquanto outros acham que a necessidade de velocidade deve ditar a compra pronta de qualquer lugar que os estoques possam ser encontrados.

A terceira parte do plano é de longo prazo e se concentra em impulsionar a indústria de defesa da Europa, mas isso exigiria bilhões a mais e permanece vago.

Portanto, por enquanto, o objetivo imediato é fornecer à Ucrânia mais um milhão de projéteis de 155 milímetros este ano e assinar novos contratos de aquisição até o final de maio, disse Borrell.

Desde o início da guerra, 13 meses atrás, Bruxelas gastou 450 milhões de euros para reembolsar membros pelo fornecimento de 350.000 projéteis à Ucrânia.