PARIS — A noite de sábado foi emocionante e confusa para Anas Daif. Marrocos e França haviam acabado de avançar para as semifinais da Copa do Mundo, preparando o terreno para um confronto na quarta-feira, e Daif não conseguia decidir para qual time torcer – seu país de origem ou seu país de nascimento.
Então, Daif, um francês marroquino que nasceu perto de Paris, disse que pensou no orgulho que a corrida histórica de Marrocos trouxe para a África e o mundo árabe. Ele imaginou o quão emblemática seria uma vitória da ex-colônia sobre seu ex-colonizador.
“Percebi que meu coração estava com o Marrocos”, disse Daif, jornalista e produtor de podcast de 27 anos. “É um suporte enraizado em maior simbolismo.”
O confronto de quarta-feira entre França e Marrocos será mais do que apenas futebol. De seus laços coloniais anteriores às ondas contemporâneas de imigração, as duas nações estão interligadas por uma história e cultura compartilhadas há um século. Há uma grande esperança de que esses laços, incorporados por uma vasta comunidade de dupla nacionalidade, dêem ao jogo um tom fraterno.
A dominação colonial da França no Marrocos durou quase meio século, de 1912 a 1956. Mas não foi nem de longe tão brutal quanto na vizinha Argélia, onde décadas de governo humilhante e uma sangrenta guerra de independência alimentaram animosidade duradoura contra a França. Como protetorado, Marrocos gozou de maior autonomia e sua independência foi negociada de forma bastante pacífica.
Desde então, as relações entre os dois países têm sido principalmente cordiais. Muitos marroquinos emigraram para trabalhar em fábricas francesas nas décadas de 1960 e 1970, formando uma grande diáspora que hoje soma 1,5 milhão de pessoas, metade das quais tem dupla cidadania, segundo um estudo relatório parlamentar de 2015. O entrelaçamento é tal que três membros da atual seleção do Marrocos na Copa do Mundo – o técnico Walid Regragui e dois jogadores – têm dupla nacionalidade.
Esses laços têm sido especialmente visíveis desde a classificação histórica do Marrocos para as semifinais. UMA vídeo viralizou nas redes sociais, mostrando um francês acenando e beijando a bandeira vermelha do Marrocos em homenagem aos mineiros marroquinos que trabalhavam no norte da França. UMA remixar do hino nacional francês com batidas de tambores norte-africanos espalhadas pelo TikTok e WhatsApp.
Muitos marroquinos franceses disseram que sua dupla identidade tornou difícil escolher para qual time torcer.
Oussama Adref, um técnico de futebol juvenil na área de Paris, disse que todos estavam “divididos”. Daif acrescentou que alguns de seus conhecidos compararam a decisão a “escolher entre seu pai e sua mãe”.
Mas o jogo de quarta-feira pode evocar mais do que dilemas familiares.
As conotações coloniais, em particular, serão difíceis de escapar. Caso o Marrocos vencesse a França, seria a terceira potência europeia que invadiu o Marrocos a tropeçar em campo, depois de Espanha e Portugal.
“Simbolicamente, restauraria o prestígio de um país e de povos oprimidos pelas potências coloniais”, disse Daif, lembrando como o continente africano e o mundo árabe se identificaram com os sucessos do Atlas Lions, time de futebol do Marrocos conhecido.
A França guarda lembranças vívidas de um jogo de futebol contra a Argélia em 2001, durante o qual torcedores argelinos vaiaram o hino nacional francês e invadiram o campo, destacando como as feridas pós-coloniais permaneceram abertas.
A difícil relação do país com os imigrantes norte-africanos das ex-colônias — muitas vezes marginalizados na França, onde são sujeito a racismo e violência policial – pode ter nutrido um amargura que gera mais apoio ao Marrocos, disse Gastaut, que leciona na Universidade de Nice.
“É uma forma de responder ao seu status na sociedade francesa”, disse ele sobre os cidadãos franceses de ascendência norte-africana.
O jogo acontecerá em um cenário tenso na França, onde a imigração e a identidade nacional são questões altamente inflamáveis. As forças de direita francesas já atiçaram as chamas do debate denunciando o apoio ao Marrocos como uma forma de deslealdade à França, mostrando que a política de imigração do país fracassou.
Na segunda-feira, Jordan Bardella, presidente do partido de extrema-direita Rally Nacional, criticado imigrantes de segunda geração “que se comportam como nacionais de um estado estrangeiro, expressando constantemente um sentimento de vingança que pode estar ligado à nossa história colonial”.
As imagens dos torcedores marroquinos lotando a Champs-Élysées para comemorar o sucesso de seu time também foram explorado por alguns políticos de direita como evidência de um “ótimo substituto”- uma teoria da conspiração racista de que as populações cristãs brancas estão sendo intencionalmente substituídas por imigrantes não-brancos que ganhou força durante a eleição presidencial deste ano na França.
Em uma coletiva de imprensa na terça-feira em Doha, no Catar, Didier Deschamps, técnico da França, evitou a política, mas reconheceu o simbolismo em torno do jogo.
“Conhecemos a história”, disse ele a repórteres. “Há muita paixão, mas como esportista, gosto de ficar na minha pista.”
Na semana passada, cenas de euforia na Champs-Élysées – com torcedores marroquinos cantando, agitando bandeiras, buzinando e tocando bateria – também foram marcadas por confrontos com a polícia, que disparou gás lacrimogêneo para dispersar a multidão.
As autoridades policiais disseram que policiais seriam mobilizados na famosa avenida na quarta-feira. Mas os confrontos com a polícia – cuja gestão a final da Liga dos Campeões deste ano foi caótica – só pode agravar a situação.
Daif disse lamentar os debates sobre identidade e o que chamou de uma forma de “sequestro político” do jogo. O confronto de quarta-feira deve ser uma oportunidade para celebrar o multiculturalismo do país, disse ele.
Quanto aos marroquinos franceses, acrescentou, o resultado será o mesmo. “Vamos chegar à final de qualquer maneira.”
