Enquanto a agitação no Peru afugenta visitantes, muitos temem por seu meio de subsistência

LIMA, Peru – Enquanto os protestos consumiam o Peru neste mês, centenas de turistas estrangeiros ficaram presos perto de Machu Picchu, o antigo local inca que se tornou a atração turística número um do país andino.

Nos últimos dias, porém, os visitantes finalmente puderam voltar para casa, seguindo uma suspensão das manifestações que reabriu o aeroporto e as estradas próximas para permitir a passagem de alimentos e viajantes.

Mas quando eles deixam o país, os viajantes em potencial cancelam suas viagens e uma nova greve regional e talvez nacional começa, o fechamento abrupto da indústria do turismo foi um duro golpe para dezenas de milhares de peruanos cuja subsistência depende da economia de viagens.

Não é só que “todo mundo começou a cancelar”, disse Nancy Bautista, 41, uma guia turística com dois filhos no departamento de Cusco, lar de Machu Picchu. Assim que os turistas partiram, os manifestantes fecharam novamente as estradas da região, gerando escassez de combustível e alimentos.

É apenas um exemplo do custo financeiro que mais de 10 dias de agitação nacional causaram aos peruanos. Enquanto Cusco estava calmo na segunda-feira, disse Bautista, os estoques de frango na cidade estavam diminuindo. A carne estava completamente esgotada. Os preços do gás dispararam.

O desafio de fornecer bens essenciais está gerando preocupação generalizada em uma região onde a pior seca em mais de 50 anos e os altos preços dos fertilizantes já estão causando escassez de alimentos.

No departamento de Cusco, com capital de mesmo nome, um grande número de pessoas luta para conseguir o suficiente para comer, com quase 20 por cento das crianças menores de 5 anos de idade enfrentam desnutrição crônica, de acordo com dados do governo.

Cusco tem aproximadamente 2.000 agências de turismo, mais de 1.000 hotéis e 25 comunidades rurais que dependem do turismo, mas os últimos dias pareceram os árduos meses sem visitantes da pandemia, disse Bautista.

“Com tudo isso, estamos voltando para aquela época em que tudo era incerto”, acrescentou.

Os historiadores acreditam que Machu Picchu, construída pelos incas antes da chegada dos espanhóis, foi construída ao longo do século 15, possivelmente como propriedade real ou local religioso sagrado, embora haja incerteza sobre seu propósito exato.

O turismo no local começou a crescer em 1983, quando a UNESCO declarou a área um patrimônio mundial.

A região circundante, conhecida como Vale Sagrado, também teve um enorme aumento de turistas nas últimas décadas.

Em 2019, as visitas a Machu Picchu atingiram 1,5 milhão de pessoas, a maioria estrangeiras. O número de turistas aumentou tanto que muitos temeram por sua integridade física, e o governo começou a limitar a entrada.

Mas Rolando Mendoza, chefe de turismo de Cusco, disse que o setor de turismo regional foi duramente atingido pela pandemia e pelos rígidos bloqueios do governo e ainda estava se recuperando quando os protestos começaram.

Este ano, as autoridades esperavam receber pelo menos um milhão de visitantes. O Sr. Mendoza estimou que por causa dos protestos, serão mais de 700.000 a 800.000 visitantes até o final do ano.

Protestos eclodiram no Peru no início de dezembro, depois que o líder esquerdista do país, Pedro Castillo, tentou dissolver o Congresso e instalar um novo governo que governaria por decreto – ações que extrapolavam os limites impostos ao presidente pela constituição.

A medida foi amplamente condenada como uma tentativa de golpe e o Sr. Castillo logo foi preso sob a acusação de rebelião. Sua vice-presidente, Dina Boluarte, ex-aliada, logo tomou posse.

Mas os partidários de Castillo, muitos deles de regiões rurais pobres, saíram às ruas para exigir novas eleições gerais, com muitos também pedindo sua restituição, às vezes fechando rodovias com pneus em chamas, vandalizando prédios do governo e jogando pedras nas ruas. ruas.

Pelo menos 26 pessoas morreram como resultado dos protestos, segundo a ouvidoria nacional, e vários grupos de direitos humanos, incluindo a Anistia Internacional, acusaram a polícia e os militares de uso desproporcional da força contra os manifestantes.

Em confrontos entre militares e manifestantes na quinta-feira na cidade de Ayacucho, nove manifestantes foram mortos, incluindo um menino de 15 anos.

Pelo menos 356 civis e 290 policiais ficaram feridos durante os protestos, de acordo com o ombudsman.

Na segunda-feira, o número de protestos havia diminuído em todo o país, embora grupos estivessem pedindo uma nova greve a partir desta semana, deixando claro se o país estava vendo o fim da agitação – ou apenas uma breve pausa.

Desde que assumiu o cargo, Boluarte, uma esquerdista de uma região amplamente pobre, tentou adotar um tom conciliatório, pedindo união em uma nação profundamente dividida e se dirigindo à nação em quíchua, a língua indígena falada por muitos dos apoiadores de Castillo. .

Mas ela também declarou estado de emergência, suspendendo muitas liberdades civis, e mandou os militares para as ruas em alguns lugares – ações que parecem estar alienando os próprios manifestantes que ela está tentando acalmar.

No domingo, em entrevista à imprensa nacional, ela disse que as mortes de manifestantes deveriam ser investigadas pela justiça militar e não pelo Ministério Público, uma medida que pode significar sentenças mais leves para soldados acusados ​​de abuso. A declaração foi imediatamente criticado por juristasque disse que um caso anterior na Suprema Corte, bem como o direito internacional, deixou claro que as alegações de abusos dos direitos humanos devem ser investigadas no sistema civil.

Um dia antes, a polícia antiterrorismo do país invadiu os escritórios de um partido de esquerda e de uma organização camponesa no centro de Lima, detendo vários manifestantes por horas.

A polícia os acusou de planejar cometer violência nas manifestações, mostrando aos repórteres armas como estilingues e facões confiscados dos manifestantes, embora os manifestantes tenham dito que foram plantados. Grupos de direitos humanos denunciaram as batidas como uma tática ilegal de intimidação por parte das autoridades.

À medida que o ataque se desenrolava, a Sra. Boluarte abordou a crise em uma apresentação na televisão com o chefe das forças armadas, uma figura que supostamente se concentra apenas nas ameaças externas no Peru.

“Sinto muito pela morte dessas pessoas”, ela disse, falando dos manifestantes mortos. “Estamos construindo pontes para poder nos encontrar com as lideranças desses movimentos sociais. Mas na violência não se pode dialogar. Acalmar.”

Exceto a possibilidade da reintegração de Castillo, os manifestantes pediram que novas eleições fossem realizadas o mais rápido possível, enquanto o Congresso recentemente rejeitou um esforço para movê-las até dezembro de 2023, muito antes da data programada para 2026.

Um Ipsos votação para a America Television, divulgada no domingo, mostrou que cerca de 85% dos entrevistados apoiavam novas eleições gerais e 33% também apoiavam o que a pesquisa chamou de “golpe” de Castillo, um número que subiu para 52% na zona rural do Peru.

Outra pesquisa mostrou que apenas 17 por cento estão satisfeitos com o funcionamento da democracia no Peru, o nível mais baixo desde pelo menos 2006.

Mesmo entre alguns cujos meios de subsistência foram prejudicados pelos protestos, houve algum apoio.

Em entrevistas, pessoas que trabalham no setor de turismo da região disseram que simpatizavam com as motivações dos manifestantes, mas discordavam da violência e esperavam que uma solução viesse logo.

“Entre amigos que trabalham com turismo conversamos e sempre há essa preocupação com questões políticas que podem resultar nesses tipos de bloqueios”, disse David Mora, 41, que dirige uma pequena empresa de turismo.

“Mas esses ataques têm sido muito agressivos”, acrescentou. “Não foram protestos normais e houve muita repressão por parte das autoridades, da polícia e do exército também.”

Mitra Taj relatou de Lima, Peru; Genevieve Glatsky da Filadélfia; e Julie Turkewitz de Ayacucho, Peru.