Enfrentando o prazo, Dodgers cortam laços com Trevor Bauer

Trevor Bauer, um arremessador estrela que foi recentemente reintegrado à Major League Baseball após uma longa suspensão por violações da política de violência doméstica da liga, deve ser liberado pelo Los Angeles Dodgers depois que o time divulgou um comunicado na sexta-feira dizendo que ele não fará mais parte do time.

Bauer, 31, teve sua suspensão de 324 jogos reduzida para 194 jogos por um árbitro independente em 22 de dezembro, o que desencadeou uma janela de 14 dias para os Dodgers ativá-lo na lista de 40 jogadores do time ou designá-lo para atribuição ( uma forma de limbo de beisebol em que um jogador pode ser liberado, enviado para os menores, reivindicado por outro time ou negociado). Independentemente do resultado, os Dodgers são responsáveis ​​pelo salário de Bauer em 2023, que foi reduzido para $ 22,5 milhões pelo árbitro que cortou seu pagamento nos primeiros 50 jogos do ano como parte da penalidade reformulada.

A mudança ocorreu após meses de debate sobre como a equipe deveria lidar com uma situação em que Bauer, que ingressou na equipe como agente livre em fevereiro de 2021, foi afastado enquanto a MLB investigava alegações de agressão sexual por várias mulheres. Bauer, que foi acusado de socar e sufocar as mulheres no que ele afirma ser sexo violento consensual, não foi condenado por nenhum crime, mas foi considerado pela MLB por ter violado sua política de violência doméstica. A liga não compartilha os detalhes de suas investigações.

No um comunicado divulgado pelos Dodgers na noite de sexta-feira, a equipe disse que a organização acredita que as acusações de agressão sexual e violência doméstica devem ser minuciosamente investigadas com o devido processo dado ao acusado. Eles enfatizaram que a equipe havia participado da investigação da MLB em todas as etapas do processo.

“Agora que este processo foi concluído, e após cuidadosa consideração, decidimos que ele não fará mais parte de nossa organização”, diz o comunicado.

Bauer rebateu com sua própria declaração, emitida por seus advogados, na qual disse que a equipe considerou trazê-lo de volta para a temporada de 2023.

“Após duas semanas de conversas sobre meu retorno à organização, sentei-me ontem com a liderança dos Dodgers no Arizona, que me disse que queria que eu voltasse e lançasse para o time este ano”, disse Bauer. “Embora esteja desapontado com a decisão da organização hoje, agradeço o apoio que recebi do clube dos Dodgers. Desejo tudo de bom aos jogadores e estou ansioso para competir em outro lugar”.

A suspensão inicial, decretada pelo comissário Rob Manfred em abril, foi de 324 jogos – o equivalente a duas temporadas completas – e não incluiu nenhum retrocesso para o tempo que Bauer já perdeu durante uma licença administrativa remunerada. A liga e o sindicato de seus jogadores concordaram em ter um árbitro independente para lidar com o recurso de suspensão de Bauer.

Esse árbitro, Martin F. Scheinman, determinou que Bauer estava violando a política da liga e que as violações justificavam uma longa suspensão, mas ele optou por reduzir a penalidade para 194 jogos e permitiu que Bauer fosse ativado imediatamente, efetivamente dando-lhe crédito por tempo servido.

Mesmo com a redução, a suspensão de Bauer é a mais longa do gênero na história da MLB e, no final, custou a Bauer $ 37,5 milhões de salário, que é a penalidade mais alta que a liga já aplicou.

Ao longo do processo, Bauer esteve ativo nas redes sociais, negando as acusações e compartilhando dicas de pitching. Quando a redução de sua suspensão foi anunciada no mês passado, seus advogados emitiram um comunicado dizendo que “discordam que qualquer disciplina deveria ter sido imposta”. twittou sobre fazer um log de vídeo da próxima temporada e disse: “Mal posso esperar para ver vocês em um estádio em breve!”

Para os Dodgers, trazer Bauer de volta provavelmente não valeu a atenção negativa que a mudança receberia, mesmo com a grande quantia de dinheiro que a equipe ainda precisa pagar a ele. Los Angeles venceu os 111 melhores jogos da MLB em 2022 e, embora o time tenha perdido os titulares Tyler Anderson e Andrew Heaney para a agência livre, eles adicionaram o destro Noah Syndergaard como agente livre a uma rotação talentosa que também inclui Clayton Kershaw, Julio Urías (que cumpriu sua própria suspensão de 20 jogos por um incidente de violência doméstica em 2019) e Tony Gonsolin.

Bauer, que ganhou o Prêmio Cy Young da Liga Nacional como membro do Cincinnati Reds na temporada anterior às denúncias de agressão sexual, provavelmente ficará livre para assinar com outro time pelo salário mínimo da liga principal de $ 720.000. Se isso acontecesse, os Dodgers poderiam deduzir esse valor dos $ 22,5 milhões que devem ao arremessador.