Empresários fogem da mão pesada da China: ‘Você não precisa ficar lá’

“Cingapura não reprimirá uma empresa ou setor fora de sua estrutura legal”, disse Chen Yong, fundador da Pionex, uma bolsa de criptomoedas, que se mudou de Pequim para lá em 2021. “Suas políticas têm mais continuidade.”

Chen e outros que conheci em Cingapura disseram que não tinham intenção de se mudar para Hong Kong, apesar das tentativas entusiásticas da cidade de cortejar pessoas como eles nos últimos meses.

Durante décadas, Hong Kong desempenhou o papel de porto seguro para os empresários do continente devido à sua autonomia em relação à China. Isso desmoronou depois que Pequim introduziu um lei de segurança nacional no território em 2020, dando início à prisão de ativistas, à apreensão de bens, à detenção de editores de jornais, à reescrita de currículos escolares e ao que muitos veem como um comprometimento da independência judicial.

O Sr. Chen mudou-se para Cingapura porque o comércio de criptomoedas, sua indústria, é proibido na China. Ele manteve algumas incorporadoras no país, mas a maior parte de suas operações são fora dele. Ele disse que estar em Cingapura o ajudou a pensar mais globalmente. E ele estava cético de que Hong Kong pudesse separar suas políticas criptográficas das de Pequim.

“Quando os empresários optaram por se mudar para Cingapura, significa que optaram por deixar a China”, disse ele. Hong Kong não é atraente para as pessoas que fizeram essa escolha, acrescentou.

Cingapura tornou-se uma forte rival de Hong Kong como um local para os super-ricos da China depositarem sua riqueza. Quatro dos 10 cingapurianos mais ricos da lista de bilionários da Forbes são imigrantes chineses recentes. Tantas pessoas chegaram no ano passado que o fundador de uma start-up me disse que havia engordado com todos os jantares de boas-vindas.

A corrida de empresários chineses de elite para Cingapura contribuiu para um aumento no custo de vida lá. O aluguel médio de um apartamento de 1.000 pés quadrados era de cerca de US $ 3.500 por mês no final de setembro, mais de um quinto desde o início de 2022, de acordo com 99.co, um portal imobiliário. O custo de uma licença para possuir um veículo aumentou quase 40 por cento no ano passado.