O roteiro do anúncio de alto nível foi assinado, a estrela foi contratada e a equipe criativa da empresa irlandesa de apostas esportivas Paddy Power estava convencida de que havia conseguido uma vitória antes de um grande verão esportivo.
Mesmo de costas, e antes mesmo da grande revelação, o homem com a camisa 10 do futebol inglês seria instantaneamente reconhecível por sua constituição e cabelos claros: Boris Johnson.
“Eu disse que nos levaria de volta à Europa”, o roteiro pedia que Johnson dissesse, uma piada superficial – e falsa – de um homem que ajudou a liderar a campanha do Brexit que resultou na saída da Grã-Bretanha da União Europeia.
Mas o anúncio nunca irá ao ar.
A Paddy Power, com sede em Dublin, foi forçada a descartar o clipe planejado – que deveria ser a pedra angular de sua campanha publicitária para um verão movimentado que incluirá o campeonato europeu de futebol e as Olimpíadas de Paris – após uma reação negativa de sua equipe na Grã-Bretanha. .
A decisão foi confirmada por duas pessoas familiarizadas com a campanha e seu fim. Eles disseram que um roteiro para o anúncio foi fornecido ao Sr. Johnson. Um porta-voz de Johnson não respondeu a um pedido de comentário.
As pessoas pediram anonimato para discutir as decisões internas da empresa e devido à sensibilidade de alinhar a empresa com Johnson, que liderou seu Partido Conservador a uma grande maioria nas eleições nacionais de 2019, mas cujo mandato terminou após uma série de escândalos engolfaram seu cargo de primeiro-ministro.
Os membros da equipe da Paddy Power na Grã-Bretanha, de acordo com essas pessoas, disseram que se sentiam desconfortáveis em promover uma figura tão divisiva como Johnson, e particularmente com uma linguagem que zombava do Brexit, uma questão que polarizou o país e prejudicou as relações com países de todo o continente. .
“Temos conversado com a equipe de Boris Johnson sobre uma série de oportunidades, uma das quais foi uma ideia para uma participação especial em um anúncio de TV”, disse a controladora da Paddy Power, a Flutter Entertainment, com sede nos EUA, em comunicado ao The New York Times.
A empresa confirmou que o papel de Johnson na campanha Euro 2024, que irá ao ar nas próximas semanas, foi descartado, mas não disse por quê.
“Continuamos esperançosos de trabalhar juntos no futuro próximo”, acrescentou.
Um tablóide britânico, The Sun on Sunday, deu a notícia que Johnson lideraria a campanha Euro 2024 da Paddy Power no início deste mês.
Uma empresa de jogos de azar conhecida por seus golpes publicitários, a Paddy Power nunca teve medo de ultrapassar limites com seus anúncios, que muitas vezes atraem atenção significativa, embora nem todos tenham sido positivos. Em 2010, uma campanha apresentando um jogador de futebol cego que parecia chutar um gato recebeu centenas de reclamações. (Poder do arroz disse o anúncio “apresentava uma ação tão improvável que chegava a ser absurda” e que o gato saía ileso.)
Dois anos depois, pagou uma multa de cerca de US$ 100.000 à UEFA, entidade que governa o futebol europeu, em nome de um jogador de futebol dinamarquês que promoveu a marca nas suas roupas íntimas depois de marcar um gol no campeonato europeu de 2012. A promoção quebrou regras contra jogadores que exibissem publicidade em roupas que não fossem uniformes de futebol.
Em 2020 emitiu um pedido de desculpas por usar linguagem “depreciativa e ofensiva” após compartilhar um vídeo nas redes sociais em que um torcedor de futebol fazia comentários homofóbicos.
Incluir Johnson foi aparentemente um passo longe demais para alguns funcionários dos escritórios da Paddy Power em Londres.
A parceria do antigo líder conservador com a Paddy Power contrasta com algumas das opiniões que o seu governo defendeu sobre o jogo. Enquanto ele era primeiro-ministro, o governo apelou à federação inglesa de futebol cancelar um acordo de patrocínio multimilionário com uma empresa de apostas proeminente.
