WASHINGTON – O embaixador dos Estados Unidos em Moscou se reuniu na quinta-feira com um vice-ministro das Relações Exteriores da Rússia para discutir a detenção pela Rússia de Evan Gershkovich, repórter do The Wall Street Journal que fazia uma reportagem na região dos Urais do país quando foi feito prisioneiro pelo autoridades, disse um funcionário do Departamento de Estado.
Lynne M. Tracy, o embaixador, falou com Sergei A. Ryabkov, o vice-ministro das Relações Exteriores. Funcionários dos EUA não tiveram acesso consular a Gershkovich na semana passada, disse o funcionário do Departamento de Estado. Funcionários consulares estão trabalhando por meio de canais diplomáticos para obter acesso, disse o funcionário.
John Kirby, porta-voz da Casa Branca, disse na quinta-feira em uma coletiva de imprensa que era “imperdoável” que a Rússia não fornecesse acesso consular.
O Sr. Gershkovich, 31, está detido na Prisão Lefortovo em Moscou. Ele foi detido pela primeira vez na quinta-feira passada por autoridades na cidade de Yekaterinburg e depois levado a Moscou para ser preso formalmente no mesmo dia. Funcionários russos acusaram Gershkovich de espionagem, embora ele estivesse apenas fazendo reportagens, disse o The Wall Street Journal. O Sr. Kirby disse que as acusações são “absurdas”.
O Ministério das Relações Exteriores da Rússia, em um comunicado, disse que durante a reunião Ryabkov havia enfatizado “a gravidade das acusações” ao americano. A declaração repetiu a acusação de que o Sr. Gershkovich era culpado de espionagem sem fornecer provas. O ministério também disse que “o hype sobre o caso nos Estados Unidos” tinha a intenção de influenciar o tribunal, um plano que disse ser “sem esperança e sem sentido”.
Um tribunal de Moscou disse na segunda-feira que recebeu um recurso dos advogados de Gershkovich contestando sua prisão e uma audiência foi marcada para 18 de abril, informaram agências de notícias russas.
O Departamento de Estado poderá em breve designar o Sr. Gershkovich como uma pessoa “detida injustamente”, um rótulo formal baseado em uma determinação legal que daria ao governo dos EUA mais latitude para tentar maneiras diferentes de libertá-lo.
O Departamento de Estado aplicou esse rótulo a Paul Whelan, um ex-fuzileiro naval dos EUA preso na Rússia por espionagem. Fez o mesmo com Brittney Griner, uma estrela do basquete americano que foi detida pela Rússia por porte de drogas dias antes de o presidente Vladimir V. Putin ordenar uma invasão em grande escala da Ucrânia em fevereiro de 2022. A Rússia libertou Griner em dezembro, depois que os Estados Unidos concordou em libertar Viktor Boutum traficante de armas russo condenado.
Em um declaração na segunda-feira, Alexei Melnikov, secretário da comissão de supervisão pública de Moscou – um grupo de membros da sociedade civil que monitora os direitos humanos em centros de detenção pré-julgamento – disse que visitou o Sr. Gershkovich na Prisão Lefortovo.
A prisão foi usada pela KGB como um lugar para manter os dissidentes soviéticos. Desde o colapso da União Soviética, tem sido usado pelo sucessor da agência para isolar os opositores do Kremlin.
Anushka Patil relatórios contribuídos.
