Embaixador da China na UE tenta distanciar Pequim de Moscou

Em uma entrevista de uma hora antes de uma missão diplomática europeia em Pequim, o embaixador da China na União Europeia disse que os críticos interpretaram mal o relacionamento de seu país com a Rússia e sugeriu que seus laços podem não ser tão ilimitados quanto seus líderes declararam.

O embaixador chinês, Fu Cong, falou perante os presidentes Emmanuel Macron, da França, e Ursula von der Leyen, da Comissão Europeia viajar para China na quarta-feira para uma viagem de três dias.

Os líderes da UE estão lutando para equilibrar seus laços comerciais profundos com a China contra a pressão americana para endurecer suas políticas, especialmente à luz da China apoiar para a Rússia desde o início da guerra. A China tenta se apresentar como um mediadorinsistindo que respeita a integridade territorial da Ucrânia enquanto endossa parte da narrativa de Moscou sobre a guerra.

Aqui estão alguns destaques da entrevista:

Apenas três semanas antes da Rússia invadir a Ucrânia, os presidentes Vladimir V. Putin e Xi Jinping assinaram uma declaração conjunta declarando “sem limites” à amizade de seus países. Mas Fu disse que a China não está do lado da Rússia na guerra e que algumas pessoas “deliberadamente interpretam mal isso porque existe a chamada amizade ou relacionamento ‘sem limites’”.

Ele acrescentou: “’Sem limite’ não passa de retórica”.

O Sr. Fu disse que a China não forneceu assistência militar à Rússia, nem reconheceu seus esforços para anexar territórios ucranianos, incluindo a Crimeia e o Donbass.

Pequim não condenou a invasão, disse ele, porque entendeu as reivindicações da Rússia sobre uma guerra defensiva contra a invasão da OTAN e porque seu governo acredita que “as causas profundas são mais complicadas” do que dizem os líderes ocidentais.

Ele insistiu que a falta de uma ligação não era de grande importância, que Xi estava muito ocupado e que havia contatos frequentes de nível inferior entre os dois países. Analistas ocidentais compararam essa falta de comunicação com o contato próximo de Xi e Putin, incluindo uma viagem do Sr. Xi a Moscou mês passado.

“Sei que as pessoas estão obcecadas com a ligação presidencial”, disse Fu. “O fato de o presidente Xi não estar falando com Zelensky não significa que a China esteja do lado da Rússia na questão ucraniana.”

O Sr. Fu criticou o Secretário de Estado Antony J. Blinken por dizendo em fevereiro que a China estava considerando fornecer armas letais à Rússia. Blinken, disse Fu, estava espalhando “mentiras na TV”.

“Tive a impressão de que duas pessoas estão brigando entre si”, disse Fu. “Portanto, essa ambivalência significa que a Europa não formulou uma política coerente em relação à China.”

Em seu discurso, a Sra. von der Leyen descreveu o relacionamento UE-China como tendo se tornado “mais distante e mais difícil” e endossou a visão da China como um ator global assertivo que busca se tornar “a nação mais poderosa do mundo”.

Mas Fu acolheu com satisfação sua declaração de que o bloco deveria “reduzir o risco” de seu relacionamento com a China, estabelecendo novas regras básicas, em vez de “desacoplar” ou retirar-se. “Acho que é uma mensagem positiva, temos que dar isso a ela”, disse ele.

A China e os países da UE têm laços comerciais significativos – a China foi o terceiro maior destino das mercadorias exportadas da UE em 2022 e o maior exportador de mercadorias para o bloco – e Fu disse que a viagem desta semana seria uma oportunidade para reorientar os fundamentos dessa relação.

Há obstáculos além da posição da China em relação à Ucrânia, incluindo questões de direitos humanos. A UE impôs sanções a autoridades e entidades chinesas em 2021 por causa o tratamento dos uigures étnicos em Xinjiang região. Pequim respondeu com sanções aos legisladores da UE, e um acordo de investimento UE-China foi politicamente congelado desde.

O Sr. Fu disse que esperava que ambos os lados removessem as sanções e finalizar o acordo comercial estagnadoConhecido como Acordo Abrangente de Investimento. Diplomatas da UE disseram que em reuniões privadas nas últimas semanas, Fu sugeriu que a China poderia suspender unilateralmente suas sanções, se ajudasse a desbloquear o acordo e produzisse uma forma de resposta recíproca.

“Estamos abertos a sugestões se eles acharem que se a China fizer uma coisa e nós seremos capazes de fazer outra, bem, vamos conversar sobre isso e ficaremos felizes em explorar todos os caminhos”, disse Fu sobre o lado europeu.

Além de criticar o Sr. Blinken, o Sr. Fu acusou os Estados Unidos de tentar injustamente conter o desenvolvimento da China sob o pretexto de preocupações com a segurança.

Ele disse que a Europa deveria traçar suas próprias políticas e desenvolver mais “autonomia estratégica”, em vez de seguir o exemplo de Washington.

Ao dizer isso, o Sr. Fu tocou em uma questão em aberto nos círculos de formulação de políticas da UE: a Europa se aproximou demais dos EUA após seu profundo alinhamento sobre o apoio à Ucrânia e isso agora representa um risco de a Europa não agir em seus próprios interesses vis- em relação à China?

Essa pergunta é o pano de fundo da visita de Macron, pois foi à visita do chanceler da Alemanha, Olaf Scholz, em novembro, com ambos acompanhados de empresários ansiosos para continuar fazendo negócios com a China.

“A UE afirma ser um grande centro, um centro de poder no mundo, um centro de poder independente no mundo, tanto quanto os Estados Unidos, tanto quanto a China”, disse Fu. “Então, por que ele tem que ouvir os Estados Unidos o tempo todo?”

Chris Buckley contribuiu com reportagens de Taipei, Taiwan e Monika Pronczuk de Bruxelas.