DNIPRO, Ucrânia – Perdendo terreno para a contra-ofensiva da Ucrânia, as forças russas atacaram alvos distantes da linha de frente nesta quarta-feira, atingindo uma cidade distante com uma enxurrada do que autoridades ucranianas disseram ser drones autodestrutivos fornecidos pelo Irã.
Pelo menos meia dúzia de armas, conhecidas como drones kamikaze, detonaram em Bila Tserkva, a cerca de 80 quilômetros ao sul de Kyiv e a centenas de quilômetros dos combates, disseram as autoridades.
O objetivo do ataque não era claro, mas desde setembro, quando os combatentes ucranianos começaram a empurrar as forças russas para fora do território ocupado no nordeste, Moscou tem como alvo estações de energia elétrica, linhas de transmissão de eletricidade e instalações hidráulicas com armamento de longo alcance. Os ataques em Bila Tserkva também atingiram a infraestrutura, Oleksiy Kuleba, chefe da administração militar regional, disse em um post no Telegram, o aplicativo de mensagens. Ele não forneceu detalhes.
No ataque na quarta-feira, a Rússia lançou um enxame de 12 drones do território que controla no sul da Ucrânia, disse Yurii Ihnat, porta-voz da Força Aérea da Ucrânia, em entrevista na televisão. Unidades antiaéreas derrubaram três, e pilotos de jato ucranianos derrubaram outros três, disse ele.
Em outro ataque à infraestrutura, uma barragem de mísseis russos atingiu locais dentro e ao redor da cidade de Zaporizhzhia, no sul da Ucrânia, disse um governador militar regional.
Analistas militares sugeriram que os ataques podem ter como objetivo, em parte, minar o apoio dentro da Ucrânia para a guerra, mas há poucas evidências de que isso aconteça, mesmo entre os ucranianos que correm o risco de serem atingidos por seus próprios militares à medida que a contra-ofensiva avança.
“Cada explosão nos deixa felizes”, declarou Serhiy, um aposentado que vive na região sul de Kherson. “Você sabe que estou imaginando agora o quanto todos nós vamos chorar e abraçar nossos soldados quando os virmos.”
Os combates nas regiões a leste só aprofundaram a incongruência das cenas que se desenrolaram na quarta-feira na Rússia. Lá, o presidente Vladimir V. Putin anunciou a assinatura de mais de 400 páginas de legislação que pretende anexar formalmente quatro regiões ucranianas – Donetsk, Kherson, Luhansk e Zaporizhzhia.
Ao fazer isso, o líder russo avançou com uma realidade alternativa na qual Moscou finge exercer soberania sobre milhares de quilômetros quadrados de território que seus militares não controlam.
A televisão estatal russa alardeou a assinatura como a maior notícia do dia, enquanto minimizava ou ignorava o fato de que as forças russas estavam recuando em várias partes da linha de frente.
O porta-voz de Putin, Dmitri. S. Peskov, irritou-se quando os repórteres perguntaram sobre a grande divisão entre a narrativa das cabines da Rússia e as perdas que seus militares desmoralizados estão sofrendo nas regiões que o Kremlin cobiça.
“Não há contradição aqui”, Sr. Peskov disse. “Eles estarão com a Rússia para sempre.”
O presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelensky, respondeu à assinatura de Putin das medidas de anexação, que grande parte do mundo condenou como ilegais, com sua própria burocracia.
“Eu assinei um decreto declarando nulo e sem efeito todos os decretos do presidente da Federação Russa e todos os atos adotados para implementar esses decretos para tentativa de anexação de nosso território de 2014 até hoje”, disse ele aos ucranianos. “Quaisquer decisões russas, quaisquer tratados com os quais eles tentem tomar nossas terras – tudo isso é inútil.”
Moscou também se moveu para “nacionalizar” a Usina Nuclear de Zaporizhzhia, que é ocupada por tropas russas, mas ainda operada por funcionários ucranianos, mesmo com os combates nas proximidades. A Agência Internacional de Energia Atômica disse na quarta-feira que seus representantes na usina, que foi repetidamente bombardeada, souberam dos operadores ucranianos que pretendiam reiniciar um dos seis reatores.
As medidas do Kremlin ocorreram quando os esforços ocidentais para punir Moscou pela invasão da Ucrânia sofreram um revés dos produtores globais de petróleo, que na quarta-feira decidiram cortar drasticamente o fornecimento, com o objetivo de elevar o preço no mercado mundial. A redução foi anunciada em uma reunião em Viena pelo grupo conhecido como OPEP Plus.
A Rússia espera que a medida torne seu petróleo mais valioso, permitindo que o país, apesar das pesadas sanções econômicas impostas contra ele, continue obtendo receita significativa com suas exportações de petróleo. Ao mesmo tempo, a União Europeia concordou na quarta-feira com um plano americano para limitar o preço das vendas de petróleo pela Rússia, embora não por outros países.
Enquanto isso, em Washington, autoridades disseram que as agências de inteligência acreditavam que partes do governo ucraniano haviam autorizado um carro bomba perto de Moscou em agosto que matou Daria A. Dugina, filha de um proeminente nacionalista russo, um elemento de uma campanha secreta que as autoridades americanas temem que possa ampliar o conflito. Eles disseram que seu pai, Aleksandr G. Dugin, poderia ter sido o alvo pretendido.
A avaliação da cumplicidade ucraniana foi compartilhada com o governo dos EUA na semana passada. A Ucrânia negou envolvimento no assassinato imediatamente após o ataque, e altos funcionários repetiram essas negações quando questionados sobre a avaliação de inteligência.
O Irã também negou que seus drones de ataque estivessem sendo implantados na Ucrânia, mas Autoridades americanas e iranianas disse em agosto que Teerã entregou à Rússia um primeiro lote de seus drones como parte de um pedido maior, totalizando centenas.
Os ataques ao sul de Kyiv na quarta-feira parecia ser a primeira vez que drones kamikaze foram usados contra um alvo perto da capital ucraniana, e eles destacaram a crescente dependência da Rússia nas armas, dizem autoridades ucranianas. Os drones iranianos apareceram pela primeira vez em agosto em ataques a veículos blindados e artilharia no nordeste do país.
Seu uso na Ucrânia marca a primeira vez que as armas foram implantadas fora do Oriente Médio e ocorre quando Moscou encontra seu arsenal de drones fabricados no país cada vez mais esgotado, com poucas nações dispostas a fornecer armas.
Em outro possível sinal de que o suprimento de mísseis de Moscou está diminuindo, os militares russos dispararam durante a noite dois mísseis antiaéreos S-300 que foram reaproveitados para ataque ao solo, disseram os militares ucranianos. Analistas militares sugeriram que a Rússia pode estar com poucos mísseis de longo alcance após sete meses de guerra e milhares de ataques.
Andrew E. Kramer reportado de Dnipro, Ucrânia, Anton Troyanovski de Berlim e Eric Nagourney de nova York. Maria Varenikova contribuiu com relatórios do Dnipro, e Matina Stevis-Gridneff de Bruxelas.
