Em Kyiv, os ataques destruíram o que havia se tornado uma relativa sensação de calma.

KYIV, Ucrânia – Os armários de estilo provençal que Yuri e Irina Penza instalaram recentemente em seu apartamento no centro de Kyiv foram atingidos por estilhaços de vidro: a força de um ataque russo do lado de fora de sua casa na manhã de segunda-feira explodiu todas as janelas e as porta da frente, enviando plantas de casa e canecas de café voando.

Mas o Sr. e a Sra. Penza, que estão na casa dos 60 anos e estavam preparando seu café da manhã quando a explosão aconteceu, ficaram notavelmente ilesos.

“Nem mesmo um arranhão”, disse Penza, de pé entre os destroços de sua casa, que parecia ter sido virada de cabeça para baixo e sacudida vigorosamente. “Tivemos muita sorte. Os anjos estão voando acima de nós.”

A enxurrada de ataques na manhã de segunda-feira foi a primeira a atingir o centro de Kyiv desde os primeiros dias da guerra em fevereiro. O som abrasador dos foguetes que se aproximavam e o inevitável baque do impacto sacudiram violentamente a capital de uma vaga sensação de normalidade que prevaleceu por meses, enquanto a maior parte da luta se deslocava para pontos no leste e no sul. Apenas um dia antes, os moradores estavam participando de jantares e bebendo em cafés ao ar livre, aproveitando os últimos vestígios do calor do verão.

O Sr. e a Sra. Penza recentemente reformaram seu apartamento. Eles instalaram belas sancas e móveis antigos, tentando evocar um pouco do sul da França com um mural em sua cozinha representando uma pitoresca viela de vila com buganvílias roxas.

“Reformamos e pensamos que viveríamos bem”, disse Penza.

Os primeiros mísseis atingiram o centro de Kyiv por volta das 8h, a poucos quarteirões da casa do casal; A Sra. Penza inicialmente tentou se convencer de que houve um acidente de carro. Ela disse que olhou pela janela para a escola em frente ao seu prédio e viu um menino olhando para o céu. Foi quando ela soube que era um ataque – mas ela decidiu ir trabalhar de qualquer maneira. Ela e o marido possuem uma empresa de fornecimento e manutenção de extintores de incêndio. Seus clientes, ela disse, contavam com ela para cumprir os compromissos do dia.

Então outro míssil, talvez dois, explodiu do lado de fora. A Sra. Penza tinha acabado de entrar no banheiro e estava protegida do vidro voador. Seu marido conseguiu entrar em um corredor e evitar ferimentos também.

Alguns de seus vizinhos tiveram menos sorte. Com os carros no pátio ainda em chamas, eles tropeçaram para fora do prédio, alguns com sangue escorrendo dos ferimentos, outros tentando encurralar crianças e animais de estimação aterrorizados. A força da explosão derrubou as pesadas portas de aço do saguão do prédio e arrancou grande parte do vidro de um lado do grande arranha-céu do outro lado do pátio.

Embora o número de vítimas não tenha ficado imediatamente claro, Penza disse que entre seus vizinhos “não havia corpos”.

“Eles são animais selvagens e desumanos”, disse Penza sobre os russos. O gás e a água ainda funcionavam no apartamento, e ele finalmente estava fazendo a xícara de café que a explosão havia negado antes.

Ele e sua esposa disseram acreditar que os ataques de segunda-feira foram uma vingança pelo bombardeio da Ucrânia à única ponte que liga a Rússia à Crimeia no fim de semana. Mas o Sr. Penza disse que ainda acredita que bater o vão era a coisa certa a fazer.

“Do ponto de vista estratégico, era necessário”, disse.

A ponte é a principal linha de abastecimento de armas e munições enviadas às tropas russas que tentam manter o território tomado no início da guerra no sul da Ucrânia, onde as forças ucranianas estão lutando uma contra-ofensiva cada vez mais bem-sucedida.

Penza disse que seu primo mora na cidade ocupada de Kherson, uma cidade portuária no sul da Ucrânia que as tropas ucranianas tentam libertar há meses. A aproximação das tropas ucranianas deu alguma esperança aos moradores locais, disse Penza.

Ele mostrou a um repórter uma foto que seu primo havia enviado do mercado de peixes local, onde uma placa em uma pilha de carpas os descrevia como “recém-libertados”.

Nem todos os pertences dos Penzas foram destruídos na explosão. Um espelho centenário na biblioteca da família que o Sr. Penza havia restaurado ainda estava intacto. A televisão do quarto estava rachada e a tela escura, mas o som ainda funcionava. Em meio aos sons de vidro caindo e sirenes do lado de fora, tocou um empolgante arranjo coral do hino nacional ucraniano.

“Tudo será Ucrânia”, disse Penza. “Glória ao Exército. Nós ganharemos.”