Por que esta eleição é importante?
Este ano assinala-se o 30º aniversário das primeiras eleições democráticas na África do Sul, mas milhões de pessoas continuam a sofrer desafios económicos semelhantes aos enfrentados durante o apartheid.
A maioria dos sul-africanos negros não ganha o suficiente para satisfazer as suas necessidades básicas. A desigualdade e o desemprego aumentaram, os serviços básicos como a água e a electricidade não são fiáveis, as disparidades raciais continuam a ser grandes e a corrupção política deixou muitos fartos da democracia do país.
Tudo isto colocou o Congresso Nacional Africano, o partido de libertação que governa desde o início da democracia na África do Sul, sob mais pressão do que nunca, ao entrar nas eleições de 29 de Maio. maioria absoluta no Parlamento, permitindo-lhe governar como quisesse. Agora, porém, o partido enfrenta uma ameaça real de perder essa maioria pela primeira vez.
Isto forçou o ANC a levar a sério a promoção de novas soluções para os muitos problemas que afligem o país. O partido também teve de trabalhar arduamente para sanar as suas divisões internas e combater a corrupção entre as suas fileiras.
Sendo uma das economias mais desenvolvidas e democracias estáveis em África, a África do Sul abraçou com entusiasmo o seu papel como porta de entrada para o continente para nações de todo o mundo. Mas as condições económicas sombrias trouxeram receios de agitação social que poderia minar a estabilidade tão importante para a reputação e influência do país no continente.
Como a África do Sul vota?
Os eleitores escolhem um partido nas suas cédulas, e a percentagem de votos que um partido obtém determina quantos assentos recebe na Assembleia Nacional de 400 membros. Os membros da assembleia, a mais poderosa das duas câmaras do Parlamento, elegem então o presidente. Isto significa que o partido, ou coligação de partidos, com mais de 50 por cento dos assentos escolhe o líder da nação.
Mas este ano há uma mudança no sistema.
Pela primeira vez, os sul-africanos podem concorrer ao Parlamento sem serem afiliados a nenhum partido. Para acomodar a mudança, o Parlamento aprovou uma lei para criar uma segunda votação que inclui candidatos independentes. Se um candidato independente atingir um determinado limite de votos para chegar ao Parlamento, isso reduz o número de assentos disponíveis para outros partidos.
Assim, por exemplo, se 10 candidatos independentes ganharem assentos, os restantes 390 serão divididos entre os partidos com base na percentagem de votos que cada partido recebe.
Quem está concorrendo e quem provavelmente vencerá?
O ANC é liderado pelo presidente em exercício, Cyril Ramaphosa, que quase certamente manterá a sua posição se o partido obtiver mais de 50 por cento dos votos. Se o partido será capaz de fazer isso, ninguém sabe.
O ANC venceu com 57 por cento dos votos nas últimas eleições nacionais em 2019, mas muitas pesquisas prever que cairá abaixo do limite de 50 por cento. Os líderes do partido continuam confiantes de que manterão o controlo absoluto, já que o máximo que o ANC alguma vez perdeu de uma eleição para outra foi de 4,65 pontos percentuais.
Mesmo que o ANC perca a sua maioria absoluta, provavelmente terá apoio suficiente para formar uma coligação com outros partidos e continuar a liderar o governo. Mas o partido poderá ver-se obrigado a assumir sérios compromissos políticos e governativos, dependendo de quanto apoio eleitoral perder e de quem fizer parceria.
Um imprevisto é que, num movimento sem precedentes, o antigo presidente do ANC e do país, Jacob Zuma, rompeu com o partido e concorre com uma organização política recém-formada, o Partido uMkhonto we Sizwe. O partido teve bons números nas pesquisas e teve um bom desempenho em algumas eleições locais.
O principal partido da oposição, a Aliança Democrática, liderou a formação de uma coligação de 11 partidos que afirmam que formarão um governo se o ANC não conseguir manter a sua maioria.
Quando saberemos os resultados?
A previsão é que os resultados sejam anunciados cerca de três dias após a votação.
Onde posso encontrar mais informações?
Jacob Zuma, ex-presidente da África do Sul assolado por escândalos, está concorrendo novamente
