Dúvidas sobre identidade indígena nas alegações ‘pretendianas’ da Academia Spark

Desde o anúncio de descobertas de evidências no ano passado de que centenas de crianças indígenas provavelmente enterrado em sepulturas não marcadas nas escolas residenciais administradas pela igreja, os grupos indígenas no Canadá atraíram mais atenção nacional.

O mesmo acontece com um grupo crescente de figuras públicas canadenses, principalmente no meio acadêmico, que foram acusados ​​​​de alegar falsamente serem indígenas.

No início desta semana, uma investigação publicada pela emissora nacional do Canadá, a CBC, descobriu que as alegações de ascendência Cree de um proeminente acadêmico e ex-juiz, Mary Ellen Turpel-Lafondnão se alinhava com registros históricos e entrevistas.

Em um declaração à emissora, a Sra. Turpel-Lafond disse que seu pai, William, era Cree, mas não abordou questões sobre seus pais, cujos registros genealógicos remontam à Europa e aos Estados Unidos, sem vínculos claros com ascendência indígena.

A história segue outro caso altamente divulgado em outubro passado na Universidade de Saskatchewan, que foi abalada por alegações de que um estimado pesquisador e professor de saúde, Carrie Bourassanão era descendente dos povos Métis, Anishinaabe e Tlingit, mas inteiramente de ascendência européia.

Essas histórias revivem questões complexas sobre o que significa se identificar como indígena no Canadá: os cartões de status indígena, um artefato do colonialismo, são uma prova confiável? A auto-identificação é válida? Se uma comunidade de Primeira Nação adota uma pessoa não indígena como membro, a ascendência dessa pessoa importa?

E outra: “O que significa ser parente?” disse Kim TallBear, professor de Estudos Nativos da Universidade de Alberta.

“Aqui também fica difícil”, ela me disse. Ser aceito como parente por uma comunidade indígena, ou estar inscrito como membro dessa comunidade, não equivale a ter ascendência indígena, acrescentou.

TallBear, que também é americana e autora de um livro sobre pertencimento tribal e ciência genética, disse que interagiu com muitos cherokee nos Estados Unidos que alegavam ser nativos por terem ancestralidade muito antiga.

“Mas desde então descobri que, na verdade, a maioria deles não”, disse ela. “Essas são mentiras multigeracionais.”

[Read: The Native Scholar Who Wasn’t]

Os indígenas no Canadá recebem certos benefícios destinados a aumentar sua participação em áreas onde são sub-representados, como a academia.

À medida que a discussão nacional sobre identidade indígena e “pretendentes” (abreviação de “índios fingidos”) continua a crescer, tem havido pedidos de salvaguardas adicionais contra impostores nas universidades.

“Na academia, você é recompensado por trazer uma perspectiva diversificada”, disse Riley Yesno, pesquisador Anishinaabe e membro do Yellowhead Institute. Ela apontou subsídios especiais para acadêmicos indígenas e a atenção adicional dos comitês de contratação como uma das “muitas maneiras pelas quais as pessoas podem se beneficiar de uma voz indígena agora”.

“Acho que as pessoas sabem disso, e acho que há pessoas que não têm vergonha de capitalizar isso”, disse Yesno.

Na Universidade de Saskatchewan, as alegações contra a Sra. Bourassa vieram à tona depois que alguns de seus colegas indígenas investigaram seu passado, suspeitando de suas mudanças nas descrições públicas de seu passado. Ela começou sua carreira alegando ser apenas Métis, mas depois adotou as outras duas heranças, segundo reportagem do CBC, e começou a usar trajes indígenas mais tradicionais. Esses colegas, que disseram que Bourassa os enganou e ganharam financiamento e credibilidade por causa de suas alegações, apresentaram uma queixa formal à universidade e a um órgão federal de financiamento da ciência.

A Sra. Bourassa manteve em declarações a organizações de notícias canadenses que ela é descendente de indígenas. Mas ela foi colocada em licença administrativa enquanto a universidade investigava e renunciou ao cargo em junho. Um mês depois, a universidade lançou seu nova política para abordar a filiação indígena e a verificação da cidadania, que antes contava com a autoidentificação.

Outras instituições também não estão mais aceitando a identidade autodeclarada indígena sem pedir provas. A Queen’s University em Ontário mudou recentemente para criar um Conselho de Supervisão Indígena para fornecer orientação sobre questões de identidade. As recomendações foram feitas em um relatório publicado em julho, após alegações de que seis funcionários, incluindo professores, estavam alegando falsamente serem indígenas.

Uma conversa semelhante está ocorrendo em outros países. Na Austrália, a Universidade de Sydney propôs recentemente uma nova política que exigiria um teste de identidade de três etapas para se qualificar para cargos de funcionários indígenas designados ou bolsas de estudo para estudantes.

Investigar essas alegações às vezes assumiu uma “maneira punitiva de pensar e é muito reativa”, disse Yesno, referindo-se a postagens nas mídias sociais direcionadas a indivíduos de maneiras que podem equivaler a doxxing ou revelar informações pessoais, como linhagem familiar , conectados.

“Temos que conversar sobre isso, acho, em cerimônia, em outros lugares que não sejam apenas nas seções de comentários e nos tópicos do Twitter”, acrescentou.

Uma abordagem punitiva corre o risco de alienar pessoas que podem realmente ser de ascendência indígena, mas não têm a documentação para provar isso, como aqueles cujos ancestrais se mudaram de reservas por oportunidades econômicas ou foram “privados do registro tribal” e agora estão tentando se reconectar com seus parentes , disse a Sra. TallBear.

Embora as comunidades não tenham todas as respostas, disse TallBear, não há desculpa para mentiras descaradas.

“Se eles estão mentindo e receberam benefícios de emprego ou bolsas de estudos, deveriam ser obrigados a descobrir como fazer a restituição”, disse ela, comparando alegações de identidade falsas a falsificações de credenciais acadêmicas.

“É fraude.”

Trans Canadá

• Os custos de moradia no Canadá estão entre os mais altos do mundo, e o borbulhante mercado imobiliário tornou-se tão efervescente que criou um cenário Catch-22 para a economia do país, escreve Ian Austen. Apesar do arrefecimento do mercado imobiliário, muitos canadenses não podem pagar casas.

• A liderança da Hockey Canada, incluindo seu executivo-chefe e todo o seu conselho de administração, atendeu aos pedidos de renúncia após meses de críticas públicas e milhões de dólares em patrocínios corporativos cancelados ou pausados. A organização foi criticada por lidar com acusações de agressão sexual por jogadores.

• Um inquérito público iniciou seus trabalhos examinando a ação do governo federal de invocar poderes de emergência para acabar com o “Comboio da Liberdade” protestos no inverno passado. As audiências durarão seis semanas e o primeiro-ministro Justin Trudeau, juntamente com outros ministros e atores-chave do protesto, deve testemunhar.

Vjosa Isai é repórter-pesquisadora do The New York Times no Canadá. Siga-a no Twitter em @lavjosa.

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