Na noite da última sexta-feira, enquanto a garoa caía na pista, 10 passageiros embarcaram em um Gulfstream G4 com destino ao Aeroporto de Teterboro, em Nova Jersey, para o Aeroporto de Farnborough, a sudoeste de Londres. Eles não pareciam notar os assentos de couro macio ou as guloseimas aninhadas em taças de champanhe nos apoios de braços.
Eles também não gostaram muito de subir as escadas da aeronave.
Este foi o voo inaugural do Jatos K9, uma empresa de aluguel de jatos particulares com sede em Birmingham, Inglaterra, fundada em resposta a um desejo crescente entre os donos de viajar com seus animais e à crescente frustração com o processo cada vez mais desafiador de voar com eles. A lista de passageiros incluía nove cães, a maioria do lado maior, e um gato esfinge, além de 10 humanos.
A maioria das pessoas a bordo estava se mudando para a Europa. Um deles disse que sua mistura australiana de cães de gado, Jasmine, precisava de uma cirurgia cardíaca para salvar vidas. Todos tinham uma coisa em comum: a aversão a colocar seus animais de estimação no porão de carga.
Donos de animais de estimação que procuram transportar seus animais de estimação em voos comerciais deve navegar por uma colcha de retalhos de regras que variam de acordo com a companhia aérea. Animais de serviço, que não são considerados animais de estimação, podem ficar na cabine e não serem confinados, mas outros animais estão sujeitos a restrições de tamanho que exigem que animais maiores viajem como carga, embora algumas companhias aéreas não transportem raças específicas.
Mais de 200 animais de estimação, a maioria cachorros, morreram em voos na última década, segundo o Departamento de Transportes dos Estados Unidos, que não especifica se os animais estavam em carga. O departamento aconselhou os proprietários de cães de focinho arrebitado, como pugs e bulldogs considerar os riscos de enviar essas raças como carga, citando um taxa de mortalidade muito maior do que para outras raças de cães.
Os cães de nariz arrebitado encontram com mais frequência dificuldade para respirar, em comparação com outras raças, de acordo com o Colégio Americano de Cirurgiões Veterinários.
No ano passado, sete animais de estimação morreram durante os voos, segundo dados do Departamento de Transportes. Dessas mortes, seis ocorreram em Voos da Hawaiian Airlines. Cinco desses animais eram cães de focinho curto transportados em carga, disse Marissa Villegas, porta-voz da Hawaiian Airlines.
A Sra. Villegas disse que antes de viajar no Hawaiian, os passageiros que viajam com animais de estimação devem reconhecer e aceitar os riscos.
Operadoras privadas entram em ação
Enquanto isso, empresas de jatos particulares intervieram, oferecendo viagens aéreas para animais de estimação dentro do avião sem que eles passassem horas presos em caixotes ou caixas de transporte. Alguns gostam NetJets e VistaJet, têm programas dedicados a animais de estimação. Sobre voos VistaJetos animais de estimação são alimentados com cortes nobres de carne, brinquedos oferecidos e um tapete macio para dormir.
Leona Qi, presidente da VistaJet US, disse que houve um aumento constante no número de pessoas que viajam com seus animais de estimação e que cerca de metade dos clientes da empresa trazem seus animais. A maioria são cães, mas ela disse que também houve coelhos, falcões e, uma vez, um camaleão. VistaJet vende assinaturas que oferecem diferentes níveis de acesso a voos. Madelyn Reiter, porta-voz da empresa, se recusou a detalhar os preços.
A Sra. Qi disse que o programa de animais de estimação frequentemente tem sido “o fator determinante” para convencer os clientes a fazerem upgrade para associações mais caras, que oferecem mais espaço na cabine.
Em voos privados, cães com menos de 150 libras geralmente podem sentar nos assentos de uma aeronave, embora os animais de estimação devam ser protegidos por cinto de segurança ou colocados em uma caixa de transporte durante o táxi, decolagem e pouso, disseram os operadores de jatos particulares. Em alguns jatos, uma vez que uma pessoa compra um assento, não há nenhum custo adicional para transportar um animal de estimação ou a necessidade de comprar um assento. Várias empresas até ajudam os clientes a lidar com as restrições de animais de estimação específicas do país e a reunir os documentos necessários para a entrada, outro obstáculo para voar internacionalmente com animais de estimação.
Mas esses voos privados podem ser incrivelmente caros, com um preço que pode chegar a dezenas de milhares de dólares, mesmo para um passeio doméstico de uma costa a outra.
Durante anos, Rusty Rueff, um consultor e investidor de 62 anos que mora na área da baía de São Francisco, voou seu cachorro em todo o país em Pet Airways, companhia aérea fundada em 2009 que transportava apenas animais. mas a empresa fechado há vários anos.
Rueff disse que, embora tenha voado em particular com seu buldogue francês de 5 anos, Theo, várias vezes durante a pandemia, não era uma prática que desejasse continuar. Quando ele tentou voar comercialmente com um cachorro anterior, também um buldogue francês, às vezes eles eram proibidos de embarcar no avião, disse ele. Essa incerteza o deixou relutante em voar comercialmente com um animal.
Em vez disso, sua família dirige pelo país, de Bay Area a Rhode Island, onde eles têm uma casa de verão. Ele chamou a viagem anual de “uma dor”.
“Simplesmente não entendo por que as companhias aéreas não reconhecem a oportunidade de negócios”, disse Rueff. “Faremos qualquer coisa por nossos animais de estimação, assim como faremos qualquer coisa por nossos filhos.”
Cães grandes na cabine
A K9 Jets espera capitalizar esse sentimento, oferecendo inicialmente voos entre Nova Iorque e Paris, Lisboa e Londres. De 17 voos listados entre maio e o final de setembro, oito estão esgotados. No outono, a empresa pode expandir o serviço para outras cidades, incluindo Dubai. As passagens só de ida entre Nova York e a Europa giram em torno de US$ 9.000 por assento. Os donos de animais de estimação podem comprar um assento para seu animal de estimação; caso contrário, eles podem sentar no chão sem nenhum custo. Animais de estimação não podem voar sem acompanhamento humano.
Adam Golder, fundador da K9 Airways e da G6 aviaçãouma corretora de jatos particulares, disse que planeja adicionar mais voos de verão em resposta ao aumento da demanda.
“Há centenas de pessoas esperando por um voo”, disse Golder. “Acho que as pessoas não querem colocá-los em uma caixa e dar adeus a eles.”
Na verdade, K9 não possui nenhum avião. Os voos são operados por companhias aéreas americanas licenciadas, incluindo a Pegasus Elite Aviation. A K9 Jets está usando aviões Gulfstream G4 que podem acomodar 10 passageiros.
Dee McLaughlin e seu parceiro James compraram dois assentos no voo inaugural do K9 Jets na semana passada. Eles estavam acompanhados por Bentley e Murphy, seus golden retrievers English Cream, que descansavam serenamente em um sofá de cor creme a bordo do avião. Eles estavam a caminho da Irlanda, onde a família está se mudando, de Los Angeles. Para chegar a Nova Jersey, eles pegaram quatro voos em dois dias no JSX, que oferece voos públicos fretados para um número limitado de destinos domésticos e permite cães de médio e grande porte na cabine, seja em transportadora ou no chão.
Ms. McLaughlin disse que tinha “absolutamente temido” colocar os cães na carga. Ela pesquisou alternativas por meses, explorando as mídias sociais em busca de dicas sobre como alugar um avião com outros estranhos que pensam como ela. Então ela descobriu o K9 Jets, que ela chamou de “uma virada de jogo para pais de animais de estimação como nós”.
“Nos sentimos muito bem porque os cachorros estarão ao nosso lado”, disse McLaughlin. Eles acabaram alugando um jato particular para a etapa final da viagem, de Londres à Irlanda. Suas viagens aéreas custariam mais de US$ 35.000.
pegadas de jato particular
O Sr. Golder disse que, até agora, a maioria dos clientes em potencial está se mudando ou viajando por longos períodos de tempo. A maioria dos passageiros humanos no voo da empresa na semana passada disse que estava voando privado pela primeira vez.
Voos privados não vêm sem um custo ambiental. A pesquisa mostrou que os jatos particulares emitem muito mais emissões de dióxido de carbono por passageiro do que os aviões comerciais. De acordo com Transporte e Meio Ambienteum grupo de defesa com sede em Bruxelas, os jatos particulares são 5 a 14 vezes mais poluentes do que os aviões comerciais e 50 vezes mais poluentes do que os trens.
O Sr. Golder disse que o K9 Jets está compensando as emissões de carbono de cada voo.
Estudos descobriram que os ricos estão causando um impacto desproporcional no clima. um 2020 artigo publicado na revista Global Environmental Change estimou que 1 por cento da população mundial é responsável por emitir metade das emissões de dióxido de carbono da aviação comercial.
Mas alguns donos de animais, como Ali e Mary Borzabdi, acham que não têm escolha. A Sra. Borzabdi e seu cachorro, Jasmine, estavam no voo K9 Jets para Londres na última sexta-feira. Jasmine, uma cadela doce e excitável com uma doença cardíaca grave, estava nervosa e usava fralda a bordo do avião. Em algumas semanas, ela está programada para fazer uma cirurgia em Londres.
“Não temos filhos. Tudo o que temos é um cachorro”, disse Borzabdi. “Você tenta de tudo e espero que dê certo.”
