As franquias gigantes se enfrentaram na World Series 11 vezes entre 1941 e 1981. Mas, desde então, eles foram limitados a 16 jogos entre as ligas um contra o outro neste fim de semana. E da última vez que se encontraram, os Yankees e os Dodgers nem pareciam estar à altura.
“Estou feliz por podermos usar nossos uniformes normais desta vez, em vez do estranho preto e branco que usamos da última vez que isso aconteceu”, disse Gerrit Cole, o arremessador titular do Yankees, na tarde de sexta-feira ao discutir os três jogos série em agosto de 2019, na qual os jogadores usaram camisetas alternativas para o curto fim de semana dos jogadores.
Enquanto os icônicos cinzas das estradas de Nova York e os brancos caseiros de Los Angeles fazem todos parecerem afiados, as equipes ainda estão trabalhando duro para jogar mais como eles.
Na superfície, porém, tudo parecia bem.
O Yankees superou o mês passado, vencendo 19 de 29 jogos antes de sexta-feira e construindo o melhor recorde na Major League Baseball desde 2 de maio. pelo melhor registo na Liga Nacional (35-23).
Esses são os resultados que as equipes esperam quando gastam como os Yankees (US$ 277 milhões) e os Dodgers (US$ 226 milhões). No entanto, os dois primeiros meses desta temporada viram os clubes testarem a profundidade fornecida por essas enormes folhas de pagamento. Quando essa profundidade também não era suficiente, ambos começaram a improvisar.
Os gerentes, Aaron Boone e Dave Roberts, encontraram-se nas margens, jogando mix-and-match, com os Yankees liderando os majors em dias perdidos na lista de feridoscom 747, e os Dodgers em terceiro lugar, com 636.
Este fim de semana, no entanto, pode ser um ponto de virada para os Yankees, que estão atrás de Tampa Bay e Baltimore em uma liga americana altamente competitiva. Na sexta-feira, o Yankees ativou o rebatedor designado Giancarlo Stanton e o terceira base Josh Donaldson da lista de lesionados. Talvez agora eles possam ser menos dependentes de Aaron Judge, o capitão do time, que foi anunciado como o jogador do mês da AL em maio na sexta-feira, depois de rebater 0,342 com 12 home runs, 25 RBI e 23 corridas marcadas no mês enquanto liderava o time. majors em porcentagem de slugging.
Os rebatedores que retornaram participaram da derrota na abertura da série e ambos produziram. Donaldson acertou um slider de Clayton Kershaw por cima da cerca do centro-esquerdo em sua primeira aparição no plate desde 5 de abril, e então disparou um segundo home run na nona entrada. Stanton também acertou Kershaw, um chute de 417 pés no quarto em um controle deslizante preguiçoso.
Isso foi muito pouco e muito tarde, já que Luis Severino, o titular destro frequentemente lesionado dos Yankees, levando o monte apenas pela terceira vez nesta temporada, foi queimado por seis corridas no primeiro inning pelos Dodgers.
Ainda assim, tanto a beleza quanto o desafio de uma temporada vêm com o que vem a seguir, e recuperar dois vencedores anteriores do Prêmio de Jogador Mais Valioso (Donaldson em 2015; Stanton em 2017) aumentaria o ânimo de qualquer equipe.
“O cara tem sido uma máquina de demolição a vida toda”, disse Boone sobre Donaldson, agora com 37 anos e alguns limitados por uma série de lesões nas pernas. “Ele ainda tem seu poder, sua contração, sua velocidade de bastão. Eu sei que está lá. Quando está certo, é um grande jogador.”
Stanton – também propenso a distensões e distensões musculares – ficará limitado às funções de DH nas primeiras semanas, enquanto os Yankees se certificam de “construí-lo adequadamente” e Boone trabalha para “mover o quebra-cabeça”.
Com o time comprometido com o novato Anthony Volpe no shortstop, e Gleyber Torres jogando bem na segunda base, Boone terá que ser criativo para encontrar tempo em campo para Donaldson, ao mesmo tempo em que mantém DJ LeMahieu, o infielder utilitário do time, afiado.
Ter alguns dias em que ele tem muitas opções para seu cartão de escalação é uma espécie de desafio para Boone, mas é uma mudança bem-vinda em relação aos últimos meses.
“Espero que todos estejam fazendo suas coisas e batendo e você sabe que a cada dia você está sentando um jogador bom e perigoso lá”, disse Boone. “Temos trabalhado arduamente para nos tornarmos inteiros e saudáveis”
Com uma rotação inicial em frangalhos, os Dodgers podem se relacionar.
O titular destro Dustin May (cotovelo direito) está fora por um futuro previsível, enquanto o canhoto Julio Urías (coxa) está programado para uma sessão de bullpen de 30 arremessos na tarde de sábado, enquanto os Dodgers determinam sua próxima jogada com ele. Depois, há Noah Syndergaard, o veterano destro que assinou um contrato de um ano este ano como uma ponte para a próxima onda de jovens arremessadores. Em vez disso, ele parece estar a um ou dois maus começos de perder o emprego.
Depois que o Nationals tratou Syndergaard como um arremessador de prática de rebatidas na quarta-feira, aumentando seu ERA para 6,54, Syndergaard ficou desanimado. “Eu daria meu primogênito hipotético para ser o antigo eu novamente”, disse ele. “Farei todo o possível para voltar a isso.”
Embora Roberts tenha confirmado na sexta-feira que Syndergaard fará sua próxima largada em Cincinnati na quarta-feira, nada é prometido depois disso. E enquanto Kershaw segurou o Yankees em duas corridas em sete entradas na sexta-feira, uma melhoria notável após seu ERA de 5,55 em maio, esperava-se que os Dodgers enviassem um par de iniciantes novatos, Michael Grove e Bobby Miller, para os jogos de sábado e domingo contra Nova Iorque.
Miller, uma escolha de primeira rodada em 2020 que começará no domingo, impressionou até agora, vencendo suas duas primeiras partidas desde que foi convocado.
“Ele é um talento especial no braço”, disse Andrew Friedman, presidente de operações de beisebol dos Dodgers. “Apenas um repertório completo de arremessos que lhe dá a chance de enfrentar qualquer rebatedor da liga. Obviamente, tudo se resume à execução. O material está lá. O desejo de ser grande está aí. E essa experiência que ele está ganhando é inestimável.”
A escalação dos Dodgers também apresentou muito menos opções, embora isso fosse intencional.
Justin Turner, um dos pilares da terceira base, foi autorizado a andar como um agente livre depois que os Dodgers venceram 111 jogos no ano passado. O mesmo aconteceu com o outfielder Cody Bellinger e o shortstop Trea Turner, nenhum dos quais foi contratado enquanto os Dodgers trabalhavam para cortar a folha de pagamento em um ano em que eles deveriam recuar e se reagrupar.
Então, quando Gavin Lux, substituto projetado de Trea Turner no shortstop, estourou um joelho no treinamento de primavera, as coisas realmente ficaram arriscadas. No início do ano, poucos poderiam prever que Mookie Betts, o jogador de campo direito Gold Glove do time, teria seis começa no shortstop.
De alguma forma, porém, um time com uma rotação mediana, um bullpen ruim e uma escalação que parece muito menos feroz do que nos últimos anos, conseguiu intimidar seus oponentes.
Os Yankees viram isso em primeira mão na sexta-feira. Mas eles aceitam esse tipo de desafio.
“Estamos empolgados por estar aqui e estou empolgado para lançar aqui”, disse Cole, que está programado para começar no sábado à noite. “É sempre divertido vir aqui, mas principalmente como ianque, é a história voltando para Nova York. Isso apenas o torna um pouco mais especial.”
E mesmo que nenhum dos times pareça muito bem nesta temporada, ambos estão se preparando para o beisebol de outubro, como sempre. Uma série de junho um contra o outro serve como um teste conveniente de sua prontidão.
“Existem jogos, séries, ao longo da temporada de 162 jogos que dão uma sensação um pouco maior”, disse Boone. “Acho ótimo. Seja quando a gente vai para Londres ou você joga no jogo Field of Dreams, tem uma coisa muito legal nisso no grind de 162 que, sabe, obviamente com a tradição desses dois times, interliga. Acho que um fim de semana em junho, Dodgers-Yankees, tem um bom som e provavelmente lhe dá um pouco de energia extra.
