Documentos vazados, as lutas militares da Rússia e a profundidade dos esforços de espionagem dos EUA

WASHINGTON – Um tesouro de documentos vazados do Pentágono revela quão profundamente os serviços de segurança e inteligência da Rússia foram penetrados pelos Estados Unidos, demonstrando a capacidade de Washington de alertar a Ucrânia sobre ataques planejados e fornecendo uma avaliação da força da máquina de guerra de Moscou.

Os documentos retratam um exército russo esgotado que está lutando em sua guerra na Ucrânia e um aparato militar profundamente comprometido. Eles contêm alertas diários em tempo real para as agências de inteligência americanas sobre o momento dos ataques de Moscou e até mesmo sobre seus alvos específicos. Essa inteligência permitiu que os Estados Unidos transmitissem à Ucrânia informações cruciais sobre como se defender.

O vazamento, cuja fonte permanece desconhecida, também revela a avaliação americana de um exército ucraniano que está em apuros. O material vazado, do final de fevereiro e início de março, mas encontrado em sites de mídia social nos últimos diasdescreve a escassez crítica de munições de defesa aérea e discute os ganhos obtidos pelas tropas russas em torno da cidade oriental de Bakhmut.

Os relatórios de inteligência parecem indicar que os Estados Unidos também estão espionando os principais líderes militares e políticos da Ucrânia, um reflexo da luta de Washington para obter uma visão clara das estratégias de combate da Ucrânia.

Os novos documentos parecem mostrar que o entendimento dos Estados Unidos sobre o planejamento russo continua amplo e que os Estados Unidos são capazes de alertar seus aliados sobre as futuras operações de Moscou.

O material também reforça uma ideia que as autoridades de inteligência há muito reconhecem: os Estados Unidos têm uma compreensão mais clara das operações militares russas do que do planejamento ucraniano. A coleta de informações geralmente é difícil e às vezes errada, mas o tesouro de documentos oferece talvez a imagem mais completa do funcionamento interno da maior guerra terrestre na Europa em décadas.

O vazamento tem o potencial de causar danos reais ao esforço de guerra da Ucrânia, expondo quais agências russas os Estados Unidos mais conhecem, dando a Moscou uma oportunidade potencial de cortar as fontes de informação. Funcionários atuais e anteriores dizem que é muito cedo para saber a extensão dos danos, mas se a Rússia for capaz de determinar como os Estados Unidos coletam suas informações e cortam esse fluxo, isso pode ter um efeito no campo de batalha na Ucrânia.

O vazamento já complicou as relações com países aliados e levantou dúvidas sobre a capacidade dos Estados Unidos de guardar seus segredos. Depois de revisar os documentos, um alto funcionário da inteligência ocidental disse que a divulgação do material era dolorosa e sugeriu que isso poderia restringir o compartilhamento de informações. Para que várias agências forneçam material umas às outras, disse o funcionário, é necessário confiança e garantias de que certas informações confidenciais serão mantidas em segredo.

Os documentos também podem prejudicar os laços diplomáticos de outras maneiras. Os documentos de inteligência recém-revelados também deixam claro que os Estados Unidos não estão espionando apenas a Rússia, mas também seus aliados. Embora isso dificilmente surpreenda as autoridades desses países, tornar pública essa espionagem sempre prejudica as relações com parceiros importantes, como a Coreia do Sul, cuja ajuda é necessária para fornecer armas à Ucrânia.

Analistas dizem que o tamanho do tesouro é provavelmente de cerca de 100 páginas. Repórteres do The New York Times revisaram mais de 50 dessas páginas. Os documentos apareceram online como fotografias tiradas às pressas de pedaços de papel sobre o que parece ser uma revista de caça. Ex-funcionários que revisaram o material dizem que parece provável que um briefing confidencial tenha sido dobrado, colocado em um bolso e depois retirado de uma área segura para ser fotografado posteriormente.

Altos funcionários dos EUA disseram que um inquérito, iniciado na sexta-feira pelo Federal Bureau of Investigation, tentaria agir rapidamente para determinar a origem do vazamento. Os funcionários reconheceram que os documentos parecem ser informações legítimas e resumos operacionais compilados pelo Estado-Maior Conjunto do Pentágono, usando relatórios da comunidade de inteligência do governo, mas que pelo menos um foi modificado do original em algum momento posterior.

Um alto funcionário dos EUA chamou o vazamento de “uma violação maciça de inteligência”, piorada porque expõe à Rússia o quão profundo os agentes de inteligência americanos conseguiram entrar no aparato militar russo. Funcionários do governo dos EUA com autorização de segurança geralmente recebem esses documentos por meio de e-mails diários, disse um funcionário, e esses e-mails podem ser encaminhados automaticamente para outras pessoas.

Outro alto funcionário dos EUA disse que rastrear a fonte original do vazamento pode ser difícil porque centenas, senão milhares, de militares e outros funcionários do governo dos EUA têm as autorizações de segurança necessárias para obter acesso aos documentos. O funcionário disse que o Pentágono instituiu procedimentos nos últimos dias para “bloquear” a distribuição de documentos informativos altamente confidenciais.

Grande parte da informação nos documentos rastreia com divulgações públicas que os funcionários fizeram, mas em muitos casos contém mais detalhes. Um documento relata que os russos sofreram de 189.500 a 223.000 baixas, incluindo até 43.000 mortos em ação. As autoridades americanas estimaram anteriormente as perdas russas em cerca de 200.000 soldados. Embora as autoridades americanas sejam mais cautelosas ao descrever as perdas ucranianas, elas disseram que houve cerca de 100.000. O documento vazado diz que, em fevereiro, a Ucrânia sofreu de 124.500 a 131.000 baixas, com até 17.500 mortos em ação.

Oficiais de inteligência insistiram repetidamente que seus números de baixas são fornecidos com “baixa confiança”, o que significa que são, na melhor das hipóteses, estimativas aproximadas. O documento também observa a avaliação de baixa confiança e diz ainda que os Estados Unidos estão tentando revisar como avaliam o poder de combate das forças armadas russas e sua capacidade de sustentar operações futuras.

Os documentos mostram que quase todos os serviços de segurança russos parecem penetrados pelos Estados Unidos de alguma forma. Por exemplo, uma entrada, marcada como ultrassecreto, discute os planos do Estado-Maior russo para combater os tanques que os países da OTAN estavam fornecendo à Ucrânia, incluindo a criação de diferentes “zonas de fogo” e o início do treinamento de soldados russos sobre as vulnerabilidades de diferentes tanques aliados.

As autoridades ucranianas continuam insistindo que os documentos são alterados ou falsificados. Em comunicado ao Telegram, Mykhailo Podolyak, assessor do presidente ucraniano, disse que os vazamentos visavam semear a desconfiança entre os parceiros da Ucrânia.

Outra entrada fala sobre uma campanha de informação sendo planejada pelo GRU, a unidade de inteligência militar da Rússia, na África, tentando moldar a opinião pública contra os Estados Unidos e “promover a política externa russa”.

Enquanto alguns dos resumos de inteligência oferecem análises e amplas advertências sobre os planos russos, outros são o tipo de informação acionável que a Ucrânia poderia usar para se defender. Uma entrada fala sobre o Ministério da Defesa da Rússia formulando planos para realizar ataques com mísseis contra as forças da Ucrânia em locais específicos em Odesa e Mykolaiv em 3 de março, um ataque que as agências de inteligência dos EUA acreditavam que seria projetado para destruir uma área de armazenamento de drones, uma arma de defesa aérea e matar soldados ucranianos.

No final de março, a Rússia alegou que havia destruído um hangar contendo drones ucranianos perto de Odesa. Também no final de março, analistas militares independentes disseram que a Rússia atacou Mykolaiv e outras cidades ucranianas, mas chamou o bombardeio de rotina.

Ainda outra entrada discute um relatório divulgado em fevereiro pelo Centro de Comando de Defesa Nacional da Rússia sobre a “diminuição da capacidade de combate” das forças russas no leste da Ucrânia.

Embora os documentos tenham sido compilados pelo Estado-Maior Conjunto do Pentágono, eles contêm inteligência de muitas agências, incluindo a Agência de Segurança Nacional, o Bureau de Inteligência e Pesquisa do Departamento de Estado e a Agência Central de Inteligência. Parte do material é rotulado como tendo sido coletado sob a Lei de Vigilância de Inteligência Estrangeira, ou FISA, observando que sua distribuição posterior não é permitida sem a permissão do procurador-geral.

Uma seção dos documentos é categorizada como proveniente de uma atualização diária de inteligência da CIA. O material dessa seção revela não apenas quem a CIA está espionando, mas alguns detalhes sobre como. Um relatório de inteligência, por exemplo, demonstra que a CIA está usando comunicações interceptadas para espionar discussões dentro do Ministério da Defesa russo.

Os documentos revelam que os serviços de inteligência americanos não estão apenas espionando os russos, mas também espionando aliados importantes.

Nas páginas publicadas online, há pelo menos duas discussões sobre os debates internos da Coreia do Sul sobre a possibilidade de dar projéteis de artilharia aos EUA para uso na Ucrânia, violando a política de Seul de fornecer ajuda letal. Uma seção dos documentos relata que as autoridades sul-coreanas estavam preocupadas que o presidente Biden ligasse para o presidente da Coreia do Sul pressionando Seul para entregar as mercadorias.

Outra seção dos documentos, da CIA, é mais explícita sobre como os Estados Unidos souberam das deliberações sul-coreanas, observando que a informação era de “um relatório de inteligência de sinais”, um termo que as agências de espionagem usam para qualquer tipo de comunicação interceptada de chamadas telefônicas a mensagens eletrônicas.

A primeira parcela de documentos parece ter sido postada no início de março no Discord, uma plataforma de bate-papo de mídia social popular entre os jogadores de videogame, de acordo com Aric Toler, analista do Bellingcat, o site investigativo holandês.

Discórdia aumentou em popularidade durante a pandemia, e tornou-se um hub para os jovens se socializarem e para os amantes da música, fãs de anime e entusiastas de criptomoedas discutirem suas paixões em comunidades conhecidas como servidores. No final de 2021, a plataforma tinha mais de 150 milhões de usuários ativos por mês.

Os servidores Discord são essencialmente salas de bate-papo, onde as pessoas podem discutir seus hobbies e trocar mensagens ou participar de chamadas de áudio. Alguns servidores são públicos e contêm milhares de pessoas, enquanto outros são apenas para convidados. Essa configuração permitiu que o Discord prosperasse, mas também fez com que a empresa enfrentasse problemas com conteúdo prejudicial ao longo dos anos.

Alguns dos documentos foram republicados nas semanas seguintes em outras plataformas de mídia social, incluindo o 4chan, um quadro de mensagens marginal e anônimo, mas ganharam atenção muito mais ampla apenas quando surgiram nos últimos dias no Twitter e no Telegram, disseram analistas.

No sábado, fotos de muitos dos documentos ainda estavam disponíveis no Twitter. Embora a plataforma de mídia social no passado pudesse ter tomado medidas para remover o material, sob as regras que proibiam a distribuição de material hackeado, Elon Musk, proprietário do Twitter, parecia indicar em um post no Twitter na quinta-feira que não excluiria o material.

Julian E. Barnes, Helene Cooper e Eric Schmitt informou de Washington, Thomas Gibbons-Neff de Londres e Michael Schwirtz de Lviv, Ucrânia. Kellen Browning relatórios contribuídos.