No dinâmico e muitas vezes implacável mundo das startups, a capacidade de encerrar um ciclo com graça e transparência é uma virtude raramente celebrada, mas profundamente valiosa. A história de Boris Veldhuijzen van Zanten, fundador do The Next Web (TNW), ao se despedir da empresa, nos convida a refletir sobre a importância de planejar não apenas o sucesso, mas também a possibilidade do fracasso e a dignidade na hora de dizer adeus.

A Honestidade como Base para a Confiança

A anedota sobre como Boris impressionou um investidor ao discutir abertamente os cenários de insucesso, demonstra um princípio fundamental: a honestidade e a transparência são pilares essenciais para construir confiança no ecossistema de startups. Em um ambiente onde o otimismo exacerbado e a promessa de retornos astronômicos são comuns, a capacidade de reconhecer os riscos e planejar para o pior demonstra maturidade e responsabilidade.

Essa abordagem contrasta fortemente com a cultura predominante de “crescimento a qualquer custo”, que muitas vezes leva startups a ignorar sinais de alerta e a se endividarem excessivamente em busca de um sucesso ilusório. Ao invés de focar exclusivamente nos aspectos positivos, Boris propôs um plano que incluía uma saída honrosa, mesmo em caso de fracasso. Essa atitude demonstrou aos investidores que ele era consciente dos riscos e comprometido em minimizar as perdas, o que, paradoxalmente, aumentou sua confiança no projeto.

Um Jantar de Despedida como Símbolo de Respeito

A ideia de usar os últimos recursos para um “magnífico jantar de despedida” para os investidores pode parecer excêntrica à primeira vista, mas carrega um simbolismo poderoso. Em vez de simplesmente desaparecer ou culpar fatores externos pelo fracasso, Boris propôs uma forma de reconhecer o investimento e o risco assumido pelos investidores, oferecendo-lhes uma experiência memorável como um gesto de gratidão e respeito. [Forbes – The Importance Of Saying ‘Thank You’](https://www.forbes.com/sites/laurencebradford/2016/11/22/the-importance-of-saying-thank-you/?sh=44b50631378f)

Legados que Vão Além do Lucro

A história de Boris nos lembra que o sucesso de uma startup não se resume apenas a números e retornos financeiros. O legado que uma empresa deixa para o mundo é igualmente importante, e a forma como ela lida com seus fracassos é um reflexo de seus valores e princípios. Uma startup que se preocupa em tratar seus investidores, funcionários e clientes com respeito, mesmo em tempos difíceis, constrói uma reputação duradoura e contribui para um ecossistema mais saudável e ético. [Harvard Business Review – Managing a Company Through a Downturn](https://hbr.org/2001/04/managing-a-company-through-a-downturn)

O Fim como um Novo Começo

A despedida de Boris do The Next Web marca o fim de um ciclo, mas também representa o início de novas oportunidades e desafios. Ao se afastar da empresa que fundou, ele abre espaço para novas lideranças e perspectivas, permitindo que o TNW continue a evoluir e a se adaptar às mudanças do mercado. Além disso, a experiência acumulada ao longo de anos como empreendedor e líder certamente o capacitará a enfrentar novos projetos com sabedoria e resiliência.

Lições para o Ecossistema de Startups

A história de Boris Veldhuijzen van Zanten nos oferece valiosas lições sobre a importância da honestidade, da transparência e do respeito no mundo das startups. Ao planejar para o sucesso e para o fracasso, ao valorizar as relações humanas acima dos resultados financeiros e ao encarar o fim de um ciclo como uma oportunidade de recomeço, podemos construir um ecossistema mais ético, sustentável e humano, onde o legado de uma empresa seja medido não apenas pelo lucro, mas também pelo impacto positivo que ela gera na sociedade.

Que a atitude de Boris sirva de inspiração para outros empreendedores e líderes, incentivando-os a repensar suas prioridades e a construir empresas que se preocupem não apenas com o sucesso financeiro, mas também com o bem-estar de seus colaboradores, a satisfação de seus clientes e o impacto positivo que geram no mundo.