Milhares de estudantes lotaram um bairro no centro de Belgrado na tarde de quinta-feira para lamentar as oito crianças e um guarda escolar baleados por um menino de 13 anos em um tiroteio que deixou a capital sérvia em luto e surpreendeu todo o país.
Vestindo preto, com os olhos cheios de lágrimas, os alunos acenderam velas, colocaram flores brancas e penduraram mensagens rabiscadas em papel nas cercas perto da escola primária Vladislav Ribnikar, onde o tiroteio ocorreu um dia antes.
“Estamos todos chocados e tristes”, disse Luka Zivkovic, 18, um estudante de uma escola próxima que veio com dezenas de colegas para prestar suas homenagens. Longos riscos de cera correram sob seus pés, restos de centenas de velas acesas por moradores de Belgrado desde a noite de quarta-feira. “Isso é loucura.”
O ataque, que também feriu seis crianças e uma professora, algumas delas gravemente, chocou o país, que sofreu poucos tiroteios em massa, muito menos violência desse tipo em uma escola. Três dias oficiais de luto começarão na sexta-feira.
Mas o tiroteio também levantou questões mais amplas sobre a posse de armas, um problema persistente na Sérvia, levando o governo a aprovar um série de medidas na quinta-feira, projetado para regulamentar melhor as armas, incluindo o estabelecimento de uma moratória de dois anos para novas licenças e maior vigilância dos campos de tiro.
As mudanças seguiram sugestões do presidente Aleksandar Vucic, da Sérvia, que em um discurso na quarta-feira instou o governo a abordar as raízes da tragédia. “Não vai desaparecer assim”, disse Vucic.
Mas na multidão de luto na quinta-feira, as pessoas estavam se perguntando sobre o que levou um aluno da sétima série conhecido por sua excelência acadêmica a perpetrar o que a polícia descreveu como um ataque planejado e a sangue-frio. Alguns, incluindo o presidente, disseram que ele foi intimidado por colegas de classe, outros especularam sobre outros possíveis motivos.
“Não sei o que passou pela cabeça dele”, disse Elena, 13, uma estudante que disse estar em uma sala de aula de história que foi alvo. Seu sobrenome está sendo retido por motivos de privacidade. “Ele era totalmente normal, todo mundo gostava dele.”
A polícia revelou que o aluno havia esboçado um mapa da escola e uma lista de alvos. Eles acrescentaram que ele se chamou de “psicopata” após sua prisão.
O aluno entrou na escola com duas pistolas do pai e quatro coquetéis molotov, que ele mesmo preparou.
Funcionários sérvios revelaram sua identidade em uma entrevista coletiva na quarta-feira, mas o The New York Times está retendo seu nome porque ele é menor de idade e não foi acusado. As autoridades disseram que o menino não seria responsabilizado criminalmente pelos assassinatos porque tem menos de 14 anos.
O aluno começou a atirar logo ao entrar na escola, matando o segurança e outras pessoas antes de seguir por um corredor em direção à sala de aula de história.
Elena, que veio para o luto na quinta-feira usando um vestido preto e segurando um buquê de flores, disse que primeiro confundiu os tiros com fogos de artifício. Mas ela disse que viu o aluno entrando na sala de aula, atirando no estômago do professor e procurando por mais alvos.
“Fui para debaixo da mesa,” disse Elena, enquanto descrevia os corpos manchados de sangue que jaziam no chão. “Depois que ele matou três pessoas, eu encontrei seus olhos.”
Elena disse que conseguiu fugir pela porta. Vários alunos da escola disseram ter sido informados de que alguns colegas também escaparam pulando da janela da sala de aula para um pátio.
Uma menina ferida passou por uma cirurgia de emergência durante a noite e estava em estado crítico na quinta-feira, disseram autoridades. Entre os mortos estava uma menina francesa, de acordo com o Ministério das Relações Exteriores da França.
O ataque chocou os residentes de Belgrado. “Ninguém pensou que isso poderia acontecer aqui neste bairro, aqui na Sérvia”, disse Anita Lainovic, 45, que veio à escola com um vaso de flores para homenagear as jovens vítimas.
Também levou muitos a se perguntarem sobre o passado e a educação do assassino. O estudante havia acompanhado seu pai a um campo de tiro no passado e sabia atirar, disseram autoridades sérvias. “O que o pai dele ensinou ao levá-lo ao campo de tiro?” Ivana Savic, 49, perguntou.
Na multidão enlutada, alguém segurava uma placa que dizia: “O filho de alguém não voltou para casa porque alguém não criou bem seu filho”.
O tiroteio gerou uma grande demonstração de solidariedade em Belgrado. Na manhã de quinta-feira, dezenas de pessoas fizeram fila pelo segundo dia para doar sangue em uma clínica localizada a poucos quarteirões da escola.
“Tenho uma filha que tem mais ou menos a idade das vítimas”, disse Dragan Bugarin, 59. “Quando você sabe que pode ajudar alguém, você o faz.”
Bugarin disse que era O-negativo, um tipo de sangue que os alunos da escola disseram ser desesperadamente necessário em mensagens compartilhadas nas redes sociais na noite de quarta-feira. “Urgente!” leia uma mensagem postada no Instagram pedindo doadores.
Mirjana Knezevic, chefe de comunicação da clínica, disse que quase 700 pessoas vieram doar sangue na quarta-feira, muito mais do que em um dia normal. Ela comparou a situação com alguns dos dias mais sangrentos da guerra na ex-Iugoslávia, parte da qual compõe a Sérvia.
Vucic, o presidente sérvio, disse que o atirador foi levado a uma clínica de saúde mental e que “não demonstrou remorso”. Os pais do menino foram presos, acrescentou.
Seguindo as sugestões do presidente, o governo disse na quinta-feira que iniciaria uma revisão abrangente das licenças de armas existentes na Sérvia. Acrescentou que também trabalharia na alteração do código penal para responsabilizar pessoas que permitem que menores manuseiem armas de fogo e consideraria reduzir a idade de responsabilidade criminal de 14 para 12 anos.
A Sérvia tem uma das taxas mais altas de posse de armas do mundo, um legado das guerras dos Bálcãs na década de 1990, mas não tem altos níveis de violência armada.
Um estudo de 2018 pelo grupo de pesquisa Small Arms Survey, com sede em Genebra, estimou que existem cerca de 39 armas para cada 100 sérvios, o nível mais alto da Europa e um dos mais altos do mundo. Os Estados Unidos, que ocupam o primeiro lugar, têm cerca de 120 armas para cada 100 pessoas.
“Faz parte da nossa cultura, é um legado da guerra”, disse Lainovic. “Mas não pode continuar assim.”
Vários moradores de Belgrado, junto com o ministro da educação sérvio, também culparam o que descreveram como a influência perniciosa dos videogames de guerra sobre os jovens.
Alunos e professores da Vladislav Ribnikar descreveram a escola como uma das melhores de Belgrado, com ênfase particular no estudo da língua francesa. Com os olhos umedecidos de lágrimas, recordaram os amigos que perderam.
“Ela estava sempre rindo, ela abraçou a vida”, disse Leda, 12, cujo sobrenome está sendo omitido por questões de privacidade, sobre uma amiga que ela disse ter sido morta na quarta-feira.
Igor Kolundzija, um professor de francês da escola, assim como vários alunos atuais e antigos, disseram estar particularmente tristes com a morte de Dragan Vlahovic, o guarda de segurança, que foi morto enquanto tentava impedir o ataque, de acordo com as autoridades.
“Ele era o melhor, sabia tudo sobre os alunos, desviava o olhar quando eles estavam brincando”, disse Kolundzija.
Várias mensagens e desenhos presos a uma cerca perto da escola o homenageavam. Uma delas, de um aluno da segunda série, o representava sorrindo e usando uma capa vermelha. “Dragan Vlahovic, nosso herói!” ele leu.
Alisa Dogramadzieva contribuiu com reportagem.
