A figura mais conhecida da Ilha do Príncipe Eduardo, Anne Shirley, é uma personagem fictícia. Mas isso não desanima turistas de todo o mundo, e o Japão em particular, de viajar para Cavendish para visitar Green Gables, a fazenda que inspirou o romance de 1908 de Lucy Maud Montgomery sobre a órfã atrevida da cidade de Avonlea, em si outra ficção.
E desde 1965, exceto durante uma pausa de dois anos induzida pela pandemia, a maioria desses turistas assiste a apresentações de “Anne of Green Gables – The Musical” no Confederation Center of the Arts em Charlottetown.
Mas agora qualquer um que planeje fazer do show parte de uma jornada para homenagear a ruiva Anne terá que fazer algum planejamento adicional. Após 57 anos, o centro decidiu que o musical será realizado a cada dois anos, e não anualmente.
A peça foi a primeira produção encenada no centro, e a decisão de interrompê-la foi uma das muitas coisas que surgiram da reflexão sobre a pandemia, disse-me Adam Brazier, diretor artístico de artes cênicas do Centro da Confederação.
Foi uma mudança que o Sr. Brazier, cuja família tem uma longa história na ilha, assumiu com certa apreensão.
“Eu sofro por ser um absoluto prazer para as pessoas, e esta foi uma grande mudança cultural sistêmica”, disse o Sr. Brazier. “O desconhecido sempre gera incerteza e medo. Eu tenho que reconhecer que isso absolutamente existe.”
Mas, na opinião de Brazier, uma “Anne” bienal permitirá ao teatro, que atualmente oferece apenas dois espetáculos a cada temporada, “preservar o legado” da própria “Anne”.
Como ele previu, houve uma reação imediata na ilha, e fora dela, quando a mudança foi anunciada.
Em um carta publicada por Saltwireum coletivo online de jornais do Canadá Atlântico, Paul Smitz, de Brookvale, Prince Edward Island, disse que a decisão era “ridícula” e pediu a renúncia de Brazier, bem como do executivo-chefe do centro de arte.
“Tem implicações enormes para o turismo”, escreveu Smitz.
Kathy e Dino DelGaudio, de Vero Beach, Flórida, que possuem uma casa sazonal na ilha, escreveram para dizer que assistiram à produção todos os verões, exceto durante o fechamento da fronteira devido à pandemia, nas últimas duas décadas. Eles também se disseram consternados.
“Anne representa a essência da PEI para nós e colocou a PEI no mapa global”, escreveram o casal. “Grande erro, pessoal.”
Mas um dos novos projetos que o Sr. Brazier assumiu é, bem, mais Anne. O teatro criará uma versão musical de “O berço de Anne: a vida e as obras de Hanako Muraoka, tradutora japonesa de Anne of Green Gables.”
Durante a década de 1930, Loretta Shaw, uma missionária canadense, deu à Sra. Muraoka uma cópia do livro da Sra. Montgomery, que a Sra. Muraoka passou a traduzir, junto com a maioria das outras obras da autora canadense. O fascínio do Japão por Anne, no entanto, desenvolveu-se depois de 1953, quando a tradução, intitulada “Red-Haired Anne”, foi incluída no currículo escolar do Japão.
(Michael B. Pass, aluno de doutorado da Universidade de Ottawa, publicou uma fascinante história e análise de A relação do Japão com Anne.)
O interesse pelas várias histórias de Anne no Canadá, é claro, foi em grande parte impulsionado pelas adaptações para a televisão. O mais recente, conhecido simplesmente como “Anne” quando foi ao ar pela primeira vez pela CBC e depois “Anne With an E” para um lançamento da Netflix, tomou uma abordagem mais sombria para a história do personagem.
Mas não é só televisão. Catherine Hong escreveu para o The New York Times Book Review sobre a proliferação de adaptações de livros da história da corajosa ruiva. Eles incluem “Anne of Greenville” de Mariko Tamaki. A Sra. Hong descreve esse livro como “mais um riff lúdico do que uma recontagem – em que Anne é a filha adotiva meio japonesa, amante de discoteca e ‘delirantemente estranha’ de duas mães”. Ela acrescenta: “Depois que a família se muda para a pequena cidade conservadora de Greenville, Anne encontra uma camarilha nativista assustadora e um espinhoso triângulo amoroso envolvendo duas garotas.”
[Read: Anne of Everywhere]
A produção musical em Charlottetown foi parcialmente escrita por Don Harron, que é mais lembrado por suas atuações cômicas como Charlie Farquharson, um grisalho filósofo-agricultor de Ontário. O Sr. Brazier me disse que a produção passou por muitas revisões e mudanças ao longo do último meio século.
Em 1971, Clive Barnes, crítico de teatro de longa data do The Times, deu um grande positivoembora um tanto paternalista, crítica de uma produção do musical em Nova York.
“Simples, inocente e canadense, este é o tipo de show que mais atrairá os menos sofisticados de coração – se eles ainda estiverem indo ao teatro hoje em dia”, escreveu ele.
Com um elenco de 26 atores e 14 músicos, Anne é uma produção grande e cara. Mas Brazier disse que dar uma pausa a cada dois anos não era para economizar dinheiro e que os orçamentos para o teatro não foram cortados.
E Brazier disse que o teatro estava comprometido em preservar o que ele chamou de “uma obra-prima do teatro musical dos anos 1960”.
Ele acrescentou: “Nós apreciamos este show e tudo sobre ele. Acredito que você pode aprender tudo o que precisa sobre teatro musical em ‘Anne of Green Gables — O Musical’.”
Trans Canadá
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Nascido em Windsor, Ontário, Ian Austen foi educado em Toronto, mora em Ottawa e faz reportagens sobre o Canadá para o The New York Times há 16 anos. Siga-o no Twitter em @ianrausten.
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