A decisão do presidente Biden de enviar munições cluster para a Ucrânia irritou uma ampla faixa de democratas, que estão acusando seu governo de tomar uma decisão hipócrita que colocou em risco a posição moral dos Estados Unidos.
A medida atendeu a um clamor de meses dos republicanos do Congresso para fornecer as armas a Kiev, mas os aliados políticos de Biden a denunciaram.
“Uma vitória para a Ucrânia é uma vitória essencial para as democracias em todo o mundo, mas essa vitória não pode ocorrer às custas de nossos valores americanos e, portanto, da própria democracia”, a deputada Chrissy Houlahan, democrata da Pensilvânia e veterana da Força Aérea que co-preside um convenção bipartidária do Congresso sobre ordenanças não detonadas e desminagem, disse em um comunicado na sexta-feira. “Desafio a noção de que devemos empregar as mesmas táticas que a Rússia está usando, borrando as linhas de superioridade moral.”
Ela e outros democratas argumentaram que as munições cluster do tipo que o governo planeja enviar para a Ucrânia causam danos indiscriminados aos civis muito depois de serem usadas em combate.
As armas “dispersam centenas de bombas, que podem viajar muito além dos alvos militares e ferir, mutilar e matar civis – muitas vezes muito depois do fim do conflito”, disse o deputado Jim McGovern, democrata de Massachusetts. Em uma declaração, ele apontou que vários membros da OTAN – embora não os Estados Unidos – são partes de um tratado internacional que proíbe seu uso.
Os poucos republicanos que falaram sobre a decisão de Biden na sexta-feira, no entanto, o elogiaram por tomar o que disseram ser uma medida necessária.
“Para que as forças ucranianas derrotem a invasão de Putin, a Ucrânia precisa de pelo menos igual acesso às armas que a Rússia já usa contra eles, como munições cluster”, disse o senador Tom Cotton, republicano do Arkansas, em comunicado. “Fornecer esse novo recurso é a decisão certa – mesmo que demore muito – e é algo que apoiei por muito tempo.”
Durante meses, os principais republicanos nos comitês de relações exteriores e serviços armados do Senado e da Câmara – os representantes Michael McCaul, do Texas, e Mike Rogers, do Alabama, e os senadores James Risch, de Idaho, e Roger Wicker, do Mississippi – pediram ao governo Biden que fornecesse à Ucrânia com munições convencionais aprimoradas de duplo propósito, do tipo que foi aprovado na sexta-feira.
Em uma carta conjunta a Biden em março, os quatro escreveram que as armas “permitirão à Ucrânia compensar a vantagem quantitativa da Rússia tanto em pessoal quanto em artilharia, e permitirão que as Forças Armadas ucranianas concentrem seu uso de ogivas unitárias contra forças superiores. alvos russos de alto valor.”
Eles acrescentaram que as munições “poderiam ajudar a preencher uma lacuna importante para as forças armadas da Ucrânia e, em conjunto com outras capacidades fornecidas, continuar a expulsar as forças de Putin da Ucrânia”.
Mas a maioria dos democratas sustentou que, mesmo que isso fosse verdade, as munições cluster comprometeriam o objetivo maior de construir um estado ucraniano durável.
“As munições cluster impedem o sucesso da reconstrução e recuperação econômica necessárias para garantir uma Ucrânia próspera e manter os ganhos anticorrupção”, disse a deputada Sara Jacobs, democrata da Califórnia, em um comunicado. Ela juntou-se esta semana com a representante Ilhan Omar, democrata de Minnesota, para apresentar uma legislação que proíbe a exportação de munições cluster como assistência militar. A dupla planeja propor a medida como uma emenda ao projeto de lei anual de defesa quando a Câmara a considerar na próxima semana.
